***
Несколько дней назад:
- Да ладно вам, ребята. Вы побудете немного вдвоем. Эс приготовит ужин.
- Пустые угрозы, Адам, - наигранно засмеялся Майкл. - Она не умеет готовить.
- Это камень в мой огород?
- Камушек милая, - забрал Майкл пистолет у меня из кобуры. - Маленький камушек.
Так странно. Но это я любила в наших отношения больше всего. Смех. Шутки, которые были понятны лишь мне. Кажется, я любила в нем все, и поэтому вина съедала меня еще сильнее. Надо было ему все рассказать. Майкл предавал меня, но всегда был честен. И я, как минимум, ему должна. Мне никогда не проходило в голову, что любовь может быть чем-то иным, кроме такой всепоглощающей. Даже будучи ребенком, я хотела, чтобы было все или ничего. Никаких полутонов. И ничего меньше, чем «любовь» по-настоящему.
«Осторожно с надеждами, они проводят к разочарованиям». Алексей Пехов.
На парковке было полно полицейских машин. Пришлось остановиться на самой проезжей части, потому что на площадке не было даже свободного сантиметра. Когда я выбралась из машины и стремительно приблизилась к зданию, мои глаза не смогли поверить происходящему передо мной. Два огромных окна на фасаде были вдребезги разбиты. В шоке ноги повели меня ко входной двери, но полицейский преградил мне путь.
- Прошу прощения, мисс, но вы не можете зайти внутрь.
- Я здесь живу, - опешила я и также вытащила удостоверение. - И работаю.
- Эс, - услышала я голос Адама. - Тут был...
- Джейс, - договорила я за него. - Тут был Джейс.
- Да, но вот в чем дело, - продолжил друг. - Майкл пропал. Камеры записали, как они дрались, а потом о чем-то говорили. И они ушли.
- Что?
- Эс, все не так, чем кажется.
- А чем это кажется? Что Майкл все это время был не за нас? Что человек, который был нашей семьей, на самом деле предатель и просто держал нас рядом для информации?
- У Долорес есть другое мнение.
- Блять, Адам, незнание Долорес - это не мнение. Мнение должно основываться на фактах, понятиях, знаниях и понимании. Слепо верить и вести себя, извини, как дура, - это не мнение.
Я думала, что играла роль. Нет, все это время играл Майкл. И я не могла понять причины. Он был идиотом парой, но искренне любил свою дочь, хоть и предал меня. Но ничего не изменилось. Я по-прежнему хотела провести с ним всю свою жизнь.
Глава 12
***
Полтора года назад.
- Я веселый человек. Я почти всегда шучу.
- Ага, - смеялся Майкл. - Всегда, но про смерть.
- Знаешь, моя мать говорила, что я должна решать свои трудности, а не двигаться дальше.
- В чем смысл стоять на месте, Эс? - спрашивал он меня, когда мы сидели в Старбаксе и пили кофе утром в воскресенье.
- Жизнь сама по себе полна сложностей, и вызов придется принимать регулярно. Если начать убегать с самого начала, не просить о помощи и не думать головой с самого первого раза, тогда так можно действовать всю жизнь и потом понять, что на самом деле ты не сможешь выстоять даже против сильного ветра, не то что самой жизни.
Майкл на мгновение задумался, а потом «чокнулся со мной» стаканами кофе.
- Умная у тебя мама.
Тогда я промолчала, что ее давно нет в живых. Мы редко говорили. Обычно мы смотрели фильмы, занимались сексом и пили. Много пили. Я знала себе цену, но забывала о ней рядом с Майклом. Мне просто было настолько хорошо с ним, что он в каком-то смысле оказался лучшим, что со мной случалось за последнее время. Да, нельзя соглашаться на мизер, ни в работе, ни тем более в любви. Человек должен хотеть быть лучшим и выбирать лучшее, но рядом с ним с первого дня я слушала то, что внутри меня, и казалось, это что-то было гораздо умнее, чем я сама.
«Если завтра ты наберешь мой номер. И не захочешь никого другого. Я снова прыгну в твой тихий омут, Здравствуйте черти, я дома».
***
Наши дни.
Часы показывали пять утра, и я продолжала смотреть в окно, сидя в машине и любуясь сменой декораций. Я проезжала Манхеттен, смотря на небоскребы процветающих предприятий и, приехав в Бруклин, наблюдала за витринами дерьмовых магазинов и разваливающихся домов. Это была реальность: суровая, холодная, пустая и несовершенная. Обычно это не беспокоило меня. Но сейчас она ощущалась, как удар в лицо. Он предал меня, и я просто не знаю, как смогу объяснить это Эстель и самой себе, что, на самом деле, еще сложнее.
Было еще темно, когда я заметила миниатюрную фигуру. Это была темноволосая девочка, которой было не больше пятнадцати, и, казалось, она спешила, идя вниз по пустому тротуару, сжимая лямку рюкзака и каждые пару секунд оглядываясь через плечо. Я проследила за ее взглядом, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, в чем дело. Парень в толстовке следовал за ней по пятам, находясь на расстоянии полуквартала. Так же, как и девушка, он быстро шел, чтобы догнать ее.