– Ну, как… осчастливливайтесь многократно, разнообразно и со всем возможным тщанием, – после чего, проскользнула мимо обалдевшего собеседника к столу заседаний и чинно заняла свое место рядом с Кулакоффом, старательно избегая его укоризненного взгляда.
– Мы же договаривались, что ты придешь пораньше, – сердито шепнул ей Кулакофф.
– Дела. Задержалась у Жарко, он собирал своих суперменов. Сознаюсь, были у меня сомнения насчет Отнюдьнета – то есть, сумеет ли он вступить в контакт с Рексовой крысой. Но нет, ничего, он – вполне себе… Парни прошли уже весь десятый и дочищают девятый. В общем-то, решение правильное, я гений, вперед идут теми же мобильными группами, но все разом для обеспечения скорости. В общем, порядок. Гоним скрыплов. Икорные колонны технари отжигают от потолка огнеметами, и – видел бы ты крыс. Это что то! Ты что на меня так упялился? Не ходила я больше в шахту, да и кто бы меня туда пустил? Дюбель…
– О чем ты говоришь, тупая ты блондинка?! – перебил ее Кулакофф чуть ли не в полный голос. – Да ты вообще смотрела файлы последнего обследования Рекса, которые я тебе прислал?
– Конечно, смотрела! В хронологическом порядке, как ты и хотел. И я потрясена. Неужели нас всех ждет то же самое? Связи у него в мозгу, которые мне удалось выделить, больше всего напоминают… нет, постой, а сам-то ты что увидел? Ведь ты что-то обнаружил, раз послал мне копии этих файлов?
– Лиза, что за отвратительная привычка отвечать вопросом на вопрос? Что?! Ты?! Увидела?!
– В первом файле в системе его нейронных связей, как мне показалось, я… в общем, они образуют… иначе, чем компьютер, это не назовешь. Во втором эти связи… – она поцокала языком и в комическом восторге закатила глаза, – короче, мы с городскими конструкторами почерпнули оттуда массу идей для модернизации производства малого конвертора. Что касается третьего файла, так над ним надо еще корпеть и корпеть, ничего я там не поняла, если по правде.
– Лиза, черт тебя подери, я не так часто обращаюсь к тебе с подобными просьбами. Отложи в сторону все прочие дела. Если тебе недостаточно моей просьбы, расценивай это как прямой приказ. – Кулакофф наткнулся на сердитый взгляд Рекса и закончил уже еле слышным шепотом: – Ты, видно, так и не поняла, что Рекс в беде? Пусть он кому другому голову морочит с механическими замками и все такое. Изменения в нем зашли черт знает, куда. Это уже не нано, не молекулярный уровень, это ФЕМТО – уровень.
– Волновой уровень?! – чуть ли не в полный голос ахнула Лиза.
– Вот именно. И управлять им Рекс не умеет. И никто не умеет. Боюсь, что речь идет уже о самой его жизни, и я не уверен, что он в полной мере это осознает.
– Но что с ним может случиться?
– Откуда мне знать, что может произойти с… скажем так – с материальным объектом при его переходе в волновую форму? Да что угодно, и рассеяние, и совмещение с каким-нибудь другим материальным телом, и ядерный взрыв… – но тут к ним обоим наклонился сидящий рядом Айно и укоризненно прошипел:
– Ребята, тише, нашли место и время обсуждать свои зауми, Рекс сейчас вас просто выставит, и правильно сделает. Это уже неприлично, на самом деле.
Сегодняшняя встреча была посвящена вопросам интеграции и, как и ожидалось, протекала весьма тяжело.
Делегация Конфедерации состояла из восьми мужчин, причем самому молодому из них было уже далеко за пятьдесят. На их фоне азерцы, молодые, раскованные и дерзающие даже перебивать самого вице-короля – правда, только тогда, когда им было что сказать по существу дела – производили на приезжих поначалу даже какое-то несерьезное впечатление. Впрочем, впечатление это тут же и рассеялось после первых десяти минут совещания…
…Третий Соправитель свободной конфедерации Аталана господин Спирос поглядел на потолок, почесал нос, переглянулся с другими членами делегации Конфедерации и снова повернулся к Рексу.
– Значит, Вы, ваше величество, полагаете, что полноценный политический союз между нами невозможен?
– Почему? – удивился Рекс. – Не только возможен, но и совершенно необходим. Я говорю лишь о невозможности вхождения Азеры в вашу Конфедерацию даже на столь лестных и соблазнительных условиях, что вы предлагаете. Сейчас и Империя, и мы дружно делаем вид, что все у нас тут случившееся есть лишь частный внутриазерский конфликт. Совет Координаторов Империи уже высказал нам все положенные поздравления пополам с соболезнованиями, заодно подтвердивши мои вице-королевские полномочия. Конечно, Азера всегда входила в Империю лишь ассоциировано, формально, но там очень болезненно реагируют на несоблюдение формальностей.