– И провалит операцию внедрения к нам, на которую было затрачено столько усилий? – удивились близнецы… впрочем, обыкновенная их синхронность была на сей раз нарушена: один просто пожимал плечами, а второй, подъявши очи горе, качал головой с укоризненным недоумением.
– Все такие умные, с ума сойти, – пробурчала Лиза себе под нос.
– По-моему, парень говорит убедительно, а? – обратился Шульц к Айно. – Тем более что в случае чего мы всегда успеем свернуть ей шею.
– Только не переусердствуйте там! – вскинулся Стратег.
– Ну, что ты, – добродушно улыбнулся Шульц. – Мы народ тихий, мирный и очень-очень ленивый. Мы вообще без крайней необходимости стараемся ничего не делать. Разве уж припрет с ножом к горлу, тогда, конечно, приходится.
– Все так стараются поступать, – Стратег посмотрел на Дюбеля. – Вот только у нас некоторые то и дело сначала что-нибудь… а уж потом начинают думать.
– Щас обижусь, – чуть ли не взвыл красный, как рак, Дюбель.
Все загомонили разом, перебивая и перекрикивая друг друга.
– Сам знаешь, что не прав! – орала Лиза.
– Ну, ты даешь! – орали близнецы.
– Он поступил как друг и честный человек! – грохотал Шульц, и даже Айно внес в общий бедлам свою долю.
– Ты что, парень, рехнулся? Разве он за твоей спиной доносы писал?
И тут, перекрывая общий шум, раздался вдруг истошный вопль всеми так рьяно защищаемого Дюбеля.
– Эй… эй… Друзья! Вы чегой-то на него накинулись-то так?!
От неожиданности все на мгновение смолкли, но тут же кабинет начальника управления контрразведки сотрясли раскаты громового хохота.
5
Сколько же весила шестирукая бестия, если ветвь алукарии толщиной с руку взрослого человека согнулась под нею чуть ли не до самой земли. Гамадрилиха спрыгнула на землю, распахнула огромную пасть с пятисантиметровыми клыками, высунула раздвоенный язык и шлепнула вправо – влево бревнообразным хвостом.
– А ну, брысь отсюда, – завопила Лиза и угрожающе повела в ее сторону стволом бластера. Гамадрилиха зашипела и, метнувшись в сторону, в мгновенье ока исчезла в зарослях оврага. С бластером она явно была знакома.
Командный пункт было решено развернуть на западном склоне Ошбы, наименее пострадавшем во время недавних событий. Шульцевы мальчики, непосредственно не участвовавшие в маневрах, орудовали вокруг весьма шустро и слаженно. Но вот что было удивительно, поразительно и, вообще, не лезло ни в какой портал. Среди Шульцева спецназа, в отличие от Дюбелевых санаторов, Отнюдьнет смотрелся вполне себе пристойно, хотя и был, вне всякого сомнения – с точки зрения любого военного человека, разумеется – прежним абсолютным и крайне бестолковым шпаком. Все дело, видимо, было в том, что тут никто и никому не отдавал никаких команд, решила Лиза, каждый делал свое дело вполне самостоятельно, скорость и четкость в исполнении чужих распоряжений и навыки во всяческих смертоубийствах, по крайней мере, пока никакой ценности здесь не имели.
– Я бы сказал, что быть любителем природы на Азере совсем непросто, – проводив гамадрилиху глазами, поежился Спирос. – Зверюги у вас тут, однако. По головке не погладишь.
– А то! – буркнула Лиза рассеянно, но тут же спохватилась и с комической заносчивостью вздернула носик. – У нас тут зевакам не место. И красотами природы любоваться следует осмотрительно. Причем, осмотрительно в совершенно буквальном смысле.
Шульц стоял рядом, зорко наблюдал за работой своих орлов, и уже вполне-себе привычную пикировку Лизы со Спиросом слушал вполуха. Основной командный пункт был уже развернут, трансформеры включены, и над рабочими местами как управленцев, так и наблюдателей виртуалило чуть ли не по десятку окон инфоров, правда, пока еще пустых.
– …а ежели кто зазевается, – продолжала Лиза, – так его тут же могут и скушать. Есть, знаете ли, господин третий соправитель, такая вероятность.
Спирос тонко улыбнулся.
– На что только не пойдешь из, как бы это сказать…
– Ага, – язвительно фыркнула Лиза, – из простого обывательского любопытства.
– Вы правы. Я, дорогая Эли, очень-очень любопытен. Причем, совсем не только по обязанности, на что Вы со всей присущей Вам деликатной тонкостью намекаете. Совсем не только. Отнюдь, как любит выражаться вот этот симпатичный молодой человек, – Спирос ткнул пальцем в пробегавшего мимо Отнюдьнета.
– Я заметила, – все с тем же язвительным напором излагала Лиза. – Настолько любопытны, что даже отвергли комфортабельное перемещение в обществе Кулакоффа и Айно, ведь они подъедут лишь к самому началу учений. Вы предпочли трястись вместе с Шульцем и мною в грузовом каре, только чтобы, упаси боже, ничего не упустить.