– Эни, – сказал Координатор, – в наших виртуальных штабных учениях этот молодой человек играл за азерский спецназ.
"Сука" высоко вздернула брови и с ленивой усмешкой оглядела флаг-офицера с ног до головы.
– Ну, и как? – с непонятной, но смутно неприятной иронической интонацией спросила она.
– Флот Империи разгромлен, – с веселым удовлетворением констатировал Координатор. – Наголову.
Глаза "Суки" медленно сменили ироническое выражение на, пожалуй что, почти даже и заинтересованное. В упор разглядывая флаг-офицера как некое диковинное насекомое, она спросила, обращаясь, впрочем, по-прежнему к Координатору:
– Принцип действия тот же, что у похитителей доктора Сальма? Компьютер плюс конвертор плюс спецподготовленные мальчики?
Координатор повернулся к флаг-офицеру и вопросительно поднял бровь.
– Так точно, Ваше Величие, сэр!
Сука от Бога облизнулась – как ленивая сытая кошка, подумал флаг-офицер, хотя ни разу в своей жизни не видел въявь ни одной живой кошки, ни сытой, ни ленивой – и продолжала, все так же с ленцой растягивая слова.
– Я могу забрать его?.. для беседы?.. – она снова ухмыльнулась, – составить собственное впечатление, и все такое?
– Конечно же, забирай, – весело сказал Координатор. – Поговори с мальчиком, пока мы тут пообщаемся с гроссадмиралом. Судя по результатам, подход к проблеме у молодого человека правильный… похоже на то. Это радует. Только уж, пожалуйста, даже если он тебе не подойдет, ты мне его потом верни в целости и сохранности.
Сука от Бога поманила флаг-офицера пальцем за собою в соседний рум. Бар бесшумно встал на место, оставив в кабинет-руме гроссадмирала наедине с самым непредсказуемым человеком вселенной. Что значит – "пожалуйста, верни? " – подумал гроссадмирал, глядя вслед ушедшим. – Ни черта себе, заявленьице!
Координатор повозился в кресле, устраиваясь поудобнее, и выдавил на свое лицо абсолютно и до последней крайности демократическое выражение.
– Рассказывайте, кто, что, почему? Откуда взялся, происхождение, заслуги и все такое. Потом перешлете мне объективку службы безопасности, а сейчас самые общие сведения и личные впечатления.
– Я понял так, что Вы у меня этого парня заберете? – опечалился гроссадмирал.
– Зато зачту как оказанную мне серьезную услугу.
Гроссадмирал покосился на бар. Великая, все-таки, вещь опыт… даже начинаешь сам себя уважать. К разговору в таком ключе он был готов в лучшем виде. Перед выходом к Координатору Гроссадмирал не поленился и вызвал на экран объективку на этого самого Брандиса. Парень был, вне всякого сомнения, повышенной толковости, это просто бросалось в глаза. По именно той же самой причине он уже не раз выполнял ответственные, в том числе, и щекотливые поручения, выполнял прекрасно, но при всем том ходил до сих пор в коммодорах второго ранга… в чем дело? Оказалось – очень просто. Имперцем он был всего лишь во втором поколении. Как говаривает родное террянское быдло, "по Сеньке и шапка".
– Происхождение самое заурядное. Небольшое и небогатое семейство шевалье, не имеющее других источников доходов, кроме жалования его служилых членов. Сколько-нибудь высокопоставленных родственников нет не только в сферах, но и в Империи вообще, так что плечо подставить некому. Подданные Империи во втором поколении. Глава семейства, ныне уже покойный, был беглецом из звездной системы Дала, сегодня она примыкает к Конфедерации Аталана. Он, помнится, из числа сторонников диктатора Писокса, сепаратиста, и, говоря откровенно, редкостной сволочи. Правда, нашей сволочи. Так что, когда аталанцы взяли диктатора к ногтю, сэр Брандис-старший успел эвакуироваться вместе с военными советниками и прочим имперским служилым планктоном, поскольку был женат на сотруднице нашего тамошнего консульства. Сейчас их два брата, второй служит у нас на Темной, но по ведомству санации. Я обратил на парня пристальное внимание во время прошлых штабных учений, когда мы пытались воспроизвести разгром Гвардии компаний тем же Азерски. Парень тогда показал блестящие результаты, причем не столько личные – там были парни и получше – а при работе в группе, и именно как командир плюс научный лидер. Тут ему равных не было. Решителен. Сообразителен. Умен.
Координатор задумчиво покивал головой.
– Когда произошло известное прискорбное событие, – продолжал гроссадмирал, – я имею в виду, похищение спецназом Азерски экс-главы Корпуса, я подумал, что оснащенный компьютерами и малыми конверторами спецназ может оказаться весьма грозной силой в умных руках, и дал этому парню поручение заняться организацией у меня во флоте соответствующей силовой структуры. Подобрать надежных людей прежде всего, организовать обучение… ну, и так далее. А тут очень для него и его ребят кстати подвернулись эти штабные игры. В общем-то, я не ожидал, что Вы, Ваше Величие, его у меня можете реквизировать. Он имперец всего лишь во втором поколении. Есть же негласное правило, по которому таких высоко не пускают. Это начальник флотского спецназа может носить звание коммодора первого ранга, а при Вашем Величии такая должность тянет не иначе как на адмиральский чин. Замещать адмиральские должности в имперской иерархии можно только с поколения не ниже четвертого, да и то… Впрочем, о чем это я? Ваше Величие подобные глуп… э-э… сложности не остановят. В самое ближайшее время Вашему Величию предстоит столько всего переломать, что тьфу на нее, на такую мелочь, как закон писаный… а даже хоть бы и неписаный? Что ли Вы не наплюете на всяческие предписания, пусть они даже и не по закону, а "по понятию"? Перед волей Вашего Величия отдыхает воля самого господа Бога, вот она – превыше всего!