– А на что они годятся без конверторов, твои аннигиляторы? – ехидно осведомилась Лиза.
– Простите, господа, – нерешительно сказал Виктор Бюллер, – если мне будет позволено… Азера сейчас крайне ограничена в ресурсах, как материальных, так и в этих… в интеллектуальном потенциале, словом. Обещанные инты, которых "пруд пруди", они когда еще будут? И их, к тому же, надо куда-то принять, обустроить, снабдить деньгами хотя бы на первое время. Пока же спецы только покидают Азеру. По крайней мере, служащие Компаний уехали почти все, а они находились на ключевых постах в добывающих отраслях. Переговоры с Компаниями о возобновлении поставок зашли в тупик. Мы активно работаем со Свободными Мирами, есть успехи, но… чтобы к нам потекли деньги, нужны мозги, а для привлечения мозгов нужны деньги.
– Великолепно! – снова самым непочтительным образом перебил оратора неугомонный Алексей. – Того нету, потому что нету этого, а этого – потому что того. У всех трудности. Что предлагаешь-то?
Как ни странно, откровенная грубость подействовала на Виктора самым благотворным образом.
– А то и предлагаю. Госпожа Дуна совершенно права. Все силы сейчас надо бросить на конверторы. Это приоритет среди всех приоритетов. В серьезных масштабах Азера может сейчас получать деньги лишь из одного источника – от продажи инглания, а его покупают только миры, в которых налажено производство контакторов. Сколько их, таких миров во вселенной?.. То-то и оно! Нам нужен альтернативный источник денежных поступлений. Мы должны организовать промышленный выпуск малых конверторов и наладить их сбыт, как в Свободных Мирах, так и в Империи, да-да, имперский рынок самый емкий. Империя собственными конверторами будет вооружать армию и санацию, в свободную продажу малый конвертор она пустит еще очень не скоро, так что хрен с ним, если имперские конверторы окажутся совершеннее наших. У нас неплохие шансы уже сейчас захватить рынок. Если Гнездо окажет Городу содействие… мы знаем, что у его величества имеется такой конвертор… мы готовы обсудить условия, на которых Гнездо передаст нам конструкцию – совместные предприятия, например. У Города превосходная промышленная база, и электронная, и механическая. Всех высоколобых специалистов по конверторам надо тащить к нам уже сейчас в пожарном порядке и на любых условиях, хотя и наши собственные умники уверяют, что на все про все им потребуется максимум три – четыре месяца.
– Все это, Виктор, может быть, очень умно и дельно, – перебила его Лиза, – но не надо ссылаться на меня. Не хочу умалять значения всего, что тут говорилось, но голосую за Вечность, то есть, за лабораторию клонирования, контакторы и фундаментальные работы по инсталлированию фанта в клонбоди. У меня из головы не идет рассказ давешнего киборга о лаборатории на той планете, как ее, Темная… Айно, черт тебя подери, в лоции ее нет, кто-нибудь займется поиском координат этой планеты, в конце-то концов?.. Ничьи мозги сэр Координатор в клоны, конечно, вживлять там не собирается, а собирается он, сволочь, в клонов инсталлировать фанты и плодить, таким образом, всяких подонков. Или солдат… одно другого не исключает. Вам, мужикам, только волю дай. У вас на первом месте всегда всяческое смертоубийство. И вообще, хоть бы о тете Кале кто-нибудь подумал. В смысле, о госпоже комтессе.
– Какая такая "вечность"? – пискнул кто-то. – О чем это она тут толкует?
– Самая обыкновенная, – пожала плечами Лиза. – Если уж люди научатся инсталлировать фант в клонбоди, так что из этого следует? Износил одно тело – клонируй себе с него другое и – вперед.
По всему руму пронесся общий изумленный вздох.
– Некоторым и учиться не надо, – ядовито сказал Кулакофф, глядя на Рекса обличительно, – они и сейчас не то что в клонах, в чужих телах хозяйничают, как люмпен в бесхозной жилой ячейке.
– То, о чем говорит Лиза, действительно, очень важно, – заговорил вдруг до сих пор молчавший Дрейер. – И мозги для этого дела у нас есть. Но где взять тело для той же госпожи комтессы?
– Здрасьте вам! Я о чем тут талдычу битый час?.. а клонирование? – возмутилась Лиза. – Теоретически мы вполне способны и готовы осилить этот процесс.
– Вот именно, что теоретически, – возразил Дрейер. – Но этого мало. Клонирование в таких масштабах – не наука, а индустрия. Тут вам не пальчиком формулы в воздухе писать, чтобы с вашего ума особи противоположного пола балдели и обморочно падали рожей в лужу… Лиза, ради бога, не надо набрасываться на меня с кулаками, я признаю, есть у нас мозги, есть, хотя бы даже и твои, и еще целой кучи горячих мальчиков… да-да-да, и девочек, конечно же, и девочек. Но у нас ни-че-го нет, чтобы воплотить идеи в жизнь. Мы не имеем оборудования, приборов, специалистов у нас нет, наконец. Базы технической у нас нет.