История империи, научные изыскания местных умников, художественная литература - все не то. О, а вот интересный раритет - на праязыке. Нашла Посвященного:
- Зандр, а ты умеешь на нем читать?
- Да, а ты разве нет?
- Нет, меня этому еще не учили. Обещали лет так через пятьдесят. Прочитай что-нибудь вслух.
Внимательно следила за звуками и буквами. Вот нынешний алфавит и правила написания слов хоть и отличаются от тех, к которым я привыкла, но не слишком. Тяжеловато, но в принципе понятно. А здесь - сходу не разберешься.
- Можешь краткий ликбез устроить?
- Что?
- Ну, кратко рассказать основные правила и моменты?
- Понял. Но здесь краткими моментами не обойдешься. Это почти совсем другой язык. Его надо учить с самого начала.
- То есть за пару дней никак, да?
- Именно.
- Жаль. Ладно, проехали. Про что хоть книга-то?
- Про давние времена. История великого героя Гуршкара, который победил бога Хаоса.
- Какого бога? Хаоса? Это кто такой? - не помню, кто их той шестерки на хаосе подвизался. Старриба или Ниррам? Остальные вроде более-менее мирные.
- Ты о чем?
- Разве богов не шестеро? Кого из них этот Гуршкар по головке так огрел, что он забыл о хаосе?
- Не совсем тебя понял. Гуршкар уничтожил бога Хаоса. Убил.
- Дааа? - вот так новость, а мне все талдычили, что богов шесть штук ровно и ни одним больше, а тут раз, и седьмой нарисовался. Причем ни в Облаках, ни в Сарроэнре о нем ни разу не упоминали.
- Что тебя так удивляет?
- Да так, пробелы в собственном образовании, вот вернусь - стану прилежной ученицей. Кстати, этот герой - он же смертным был, да?
- Да, но он обладал волшебным доспехом, благодаря которому приобрел почти полную неуязвимость. Позднее доспех был растащен по частям и утрачен.
- Угу, - и я унесла книгу обратно. Очередной вопрос в копилку. Седьмой бог (Хаоса!) и смертный, что смог убить бессмертного бога. Да пусть у него трижды зачарованный волшебный доспех, как убить-то? Ты на него только замахнулся, а он уже в другой мир переместился. Непонятно.
Мое копание в макулатуре прервало ощущение надвигающейся опасности. Откуда? Вон там жрец Коварраля снова явился. Ага, от его удивления переменой в здоровье маленького пациента и исходит угроза. Значит, сваливаем сегодня ночью. Тогда сейчас надо покушать, запасти чего-нибудь в дорогу (незаметно), забрать предложенный кошель и поспать. Вот еще интересный вопрос: то я опасность за километр чую, то в самый последний миг, причем мое предположение насчет полноты резерва себя не оправдало.
Все части планчика удались легко. С провиантом в дорогу проблем не было: от кухни и до детской весь путь просто завален всевозможными продуктами. Набрала орехов, сухофруктов и жареного мяса. На кухне сперла местный аналог зажигалки (ну, я типа ревизию проводила, что и как для малыша готовится). Ничего, Валериан не обеднеет. Кошель Зандр, оказывается, еще утром принес ко мне в комнату. Так что теперь спать. Солнышко, разбуди меня около полуночи, будь так добр.
Ночь я встретила снова в демоническом облике. Так, с моим маленьким пациентом все в порядке, осложнений не видно. Выскочила из дома в сад. Темно, кругом тени. Постояла, кажется, меня никто не видит. Перепрыгнула через ограду. Ну и что, что там магическая защита. Я ее разобрала в одном месте, она не сложнее, чем ловушки Зархара. Пошла по улице. Так, давай чувство направления, следи, чтобы за мной никто не шел, и чтобы я ни на кого не напоролась. И зачем городу ворота, при таком наличии тайных калиточек и ходов? Просто как для меня создано.
Оказавшись за стенами городка, я побежала. Туда, вперед, к намеченному лесу.
За три недели я полностью перешла на ночной образ жизни, уходя все дальше и дальше на юг. Обойти людей при моем радаре было не сложно, к какой бы расе они не принадлежали (эльфы, орки, гномы, даже дроу попались, ах да, они же еще не отделены морем). Животные на меня не нападали. Аура надежно их всех отпугивала. Скорее, это я на них научилась охотиться. Облик больше не менялся. Если бы я еще могла точно сказать, куда же я так стремлюсь. Ведь такими темпами скоро дойду до самого южного края материка, и что потом? Податься к нагам? Вот у них меня еще не было. Думать об этом пока не хотелось. Что-то гнало меня вперед и вперед. Больше похоже, что я все-таки не куда-то, а от кого-то бегу. Но наблюдения за собой я не чуяла. И, кажется, след мой не настолько и заметен. Рядом с Курцем я многому научилась. О, до следопыта мне, конечно, далеко, но и такой растяпой в лесу, как раньше, я уже не была. Да и скорость у меня по местным меркам очень высокая.