— Хозяева, не пустите в дом? — на пороге стояла промокшая нищенка.
— Иди отсюда! Самим тесно, — и он захлопнул дверь, в которую тут же постучали снова, — Ты что, не поняла?! — рявкнул, открывая дверь, — Пошла вон!
— Нельзя так, — тихо произнесла в ответ, — Никогда не знаешь, что в твою дверь постучит. Говорят, сами боги иногда по земле ходят.
— Да кто говорит?! Пошла вон, а то кулаком помогу, — и он снова захлопнул дверь.
Женщина лишь краем глаза посмотрела на происходящее. Все ее внимание было уделено малышу. Вдруг, ее стараниями он выживет.
— Папа, — тихо произнесла старшая девочка.
— Что? — рыкнул мужчина, — Мне и так хватает того, что единственный сын умирает. Завтра рано вставать. Должен же кто-то на жизнь зарабатывать.
В дверь снова постучали.
— Ну, держись, попрошайка! — рывком распахнув дверь, мужчина замер.
Очередная вспышка молнии осветила стоящую в трех шагах фигуру, что на глазах изменилась. На него грустно смотрела богиня. Она протянула руки и… на них появился младенец, который наконец-то замолчал.
— Нет! — страшно закричала женщина, — Не отнимай его у меня!
Но путь ей преградили два громадных ворона.
— Я пришла в другой ипостаси, но ты не принял меня. Поэтому я ухожу в этой.
Вороны каркнули и взлетели. На земле не осталась и следа приходивших. А в воздухе прозвучало снова:
— Будьте гостеприимными. Никогда не знаешь, кто постучит в твою дверь.
— Да, поучительно, — Конни согласно кивнула, — И, что интересно, практически все так и было. Ну, почти, наврали все же много, — она чуть покачала ребенка на руках.
— Но зачем? Преподать урок гостеприимства? — не знаю, как правильно отнестись к этому.
— Нет, не совсем, — демонесса вздохнула, — Сложно сказать. Но стоит мне выпустить ребенка из рук, и он умрет. Я зов услышала, вот и отправила Реми. А получилось как получилось, — и неожиданно крикнула, — Ниррам! А, ты уже здесь. Слушай, а раньше как в таких случаях поступали?
— В ТАКИХ случаях? Никак.
— Ладно. Зайдем с другой стороны, что бы ты мог посоветовать?
— Зачем тебе вообще такие сложности?
— Ниррам, — она укоризненно посмотрела на него.
— Исправь вот здесь. Да, вот так. А потом отдай его обратно, — пожал плечами и исчез.
Конни переложила ребенка с руки на руку и некоторое время что-то делала.
— А может не стоит его возвращать? — задумчиво протянула, — Курц, а ты как считаешь?
— В семье ему будет лучше, наверное.
— Нет, — Конни поцеловала младенца в лобик, — Если я верну его, он умрет очень скоро. Зачем тогда весь этот сыр-бор? Лучше я его в храм пристрою. Да, а там посмотрим. Тиал, накинь маскировку и отнеси его вон туда, — она высветила карту, — Скажи, что за ним придут позднее. Потом поговорю с нашим Командующим Полнолунием, надо будет начать воспитывать некоторых будущих воинов буквально с пеленок. Все равно этому малышу вдали от меня не выжить.
— И все же хотелось бы узнать, как оно было на самом деле, — она только пожала плечами и поморщилась, — Конни?
— Потом как-нибудь расскажу. Не так пафосно уж точно. Хотя да, поучительно. Для меня в первую очередь, пожалуй. А, народ, со жрецами этот случай не обсуждать по крайней мере неделю, а лучше две. А там посмотрим.
После напряженного дня (как-то в субличности Демоны учеба сложнее идет) я нежилась в объятьях Рона, когда у меня возникло ощущение зова. Не самое приятное, словно хорошая такая заноза в труднопроизносимом месте. Демон фыркнул (он все еще пасся в моей голове) и мы переместились куда-то. Похоже, остров, не самый маленький. Ну да, в зараженных водах. Рядом появился Тиал. Мы довольно далеко от береговой линии, кругом лес, чем-то сродни Проклятому, впереди поднимаются резкими ступенями горы. Так дети рисуют: почти ровная земля, а потом резко вверх горы.
Живности вокруг почти не наблюдается, а та, что наблюдается, вся мутированная и не спешит нами полакомиться только благодаря выставленной Роном защите. Вопрос: и кто же мог тут меня звать? Уловила согласный кивок СакКарра-Ши. Так, я все еще не выставила своих щитов, а все вокруг воспринимают это как приглашение. Потом. Я старательно сканировала округу в поисках… ага, вон там, в расщелине в скалах. Не успела сделать и трех шагов, как мир кувыркнулся. Это Рон резко задвинул меня себе за спину, а оказавшийся рядом Тиал еще и крутнул, чтобы… они что, опасность чуют? Так я ничего такого не чую…
— Конни, умеешь же ты находить неприятности, — голос Рона нес столько оттенков недоумения, раздражения, ярости и еще не понятно чего, что я не сразу сообразила, что на это можно ответить, — Немедленно возвращайся в замок и не высовывайся. Тиал, проследи за этим.