- Возможно, - согласился Горберг. - Но как это выяснить?
- Не знаю, - развел руками кениец. - Подумаем. Вайт, попробуй проанализировать ситуацию.
- Сделаю, - кивнул украинец.
Разумные недоуменно смотрели друг на друга. Слишком невероятным оказалось сообщенное Леной, слишком выбивало из колеи.
"Что думаете, Ицхак? - мысленно спросил старый ученый. - Я в растерянности".
"Я тоже, - проворчал израильтянин. - Неужели кто-то настолько силен, что способен поместить двух мастеров Пути Жизни в виртуальное пространство?"
"Очень может быть, - ментальный образ Горберга на мгновение заискрился смехом. - Мы с вами только в самом начале пути и еще многого не знаем".
"Наверное, вы правы..."
Внезапно произошло событие, заставившее Ицхака с Горбергом вскочить на ноги и потрясенно уставиться друг на друга. С ними заговорил кто-то третий. Кто-то совершенно незнакомый. Остальные собравшиеся в кают-компании уставились на встревоженных мастеров, однако те не обращали ни на что внимания.
"Здравствуйте, господа! - в мысленном голосе незнакомца звучала усталость. - Приношу извинения за то, что вмешался в вашу беседу. Я случайно услышал ее, войдя в медитативный транс. Прошу ответить, если вы меня слышите".
"Мы слышим вас, уважаемый, - отозвался Горберг. - Кто вы?"
"Зеан Темный, старший маг Лорага, правитель Ол-Сиана".
"Ол-Сиан - это, кажется, небольшой материк в северном полушарии?" - поинтересовался Ицхак.
"Да, - ответил маг. - А вот кто вы? Мне до сих пор не доводилось говорить ни с кем в трансе. Я ощущаю, что вы находитесь где-то в небе".
"Да, - послал ему улыбку Горберг. - Мы не из вашего мира".
"Значит, пришельцы... - задумчиво сказал Зеан. - Что ж, благодарю за информацию, предки оставили нам записи об иных мирах. Позволите задать вам один вопрос?"
"Задавайте".
"Вам что-нибудь говорит словосочетание "темный дар"?"
"Так называется наш корабль, - удивленно ответил старый ученый. - А что?"
"В общем-то, ничего, - рассмеялся маг. - Как интересно иногда сбываются пророчества..."
"Пророчества?" - тупо переспросил ничего не понимающий Ицхак.
"Да, ваше появление предсказал мой предшественник на посту главы Лорага лет двадцать тому назад. Но я и подумать не мог, что темный дар небес - это чужой корабль".
"Странно... - Горберг был откровенно удивлен. - Мы, например, вообще не уверены, что не находимся в виртуальном пространстве. Вам знаком этот термин?"
"Насколько я понимаю, это пространство мысли?"
"Примерно так. Дело в том, что названия и внешний вид живущих на Аэйране рас описали земные писатели-сказочники. Мы прибыли с планеты Земля".
"Один из первых кораблей переселенцев был именно земным... - вздохнул Зеан. - Он назывался "Меркурий". Мне данное название ничего не говорит, слишком много тысяч лет назад это случилось. Только читал об этом в чудом сохранившейся хронике тех времен".
"Ах вот оно что... - мрачно пробормотал Горберг. - Значит, люди этой планеты - земляне?"
"Не все, - возразил маг. - Вообще в течение ста лет на Аэйран упало больше двух тысяч кораблей разных рас. В том числе эльфийских, орочьих и гномьих. Я подозреваю, что кто-то могучий нарочно собирал здесь экипажи и пассажиров гибнущих кораблей. Ничем иным происшедшее объяснить не могу. Тем более, не могу объяснить прозорливость земных сказочников".
"Я хотел бы пообщаться с вами подробнее... - заинтересованно сказал старый ученый. - Мы ведь тоже потерпели катастрофу и домой вернуться не можем. Хоть сам корабль и восстановился полностью, тарх-генераторы восстановлению не подлежат..."
"Всегда буду рад вас видеть, - в ментальном образе Зеана сквозила понимающая улыбка. - Меня обычно можно найти в Башне Знаний, она находится над озером Сортан в центре Ол-Сиана. Пока буду прощаться, мне слишком тяжело дается этот транс".
"Всего вам доброго!" - попрощались мастера.
Ментальный фон Зеана исчез. Ицхак с Гольбергом снова переглянулись.
"Этот маг вполне может оказаться охранной программой виртуального мира... - буркнул израильтянин. - А вдруг его задача в том, чтобы уверить нас в реальности Аэйрана?"
"Посмотрим".
Мастера обратили внимание на внешний мир и сразу заметили удивление в глазах остальных разумных в кают-компании.
- Что-нибудь случилось? - поинтересовался Вайт, подозрительно глядя на командира.
- Ничего особенного, - ответил Горберг вместо майора. - Хочу сообщить, что мы с Ицхаком владеем кое-какими ментальными способностями. По крайней мере, имеем возможность общаться мысленно. Только что в наш разговор вмешался уроженец Аэйрана. Правитель Ол-Сиана, маг Зеан Темный. Он сообщил крайне интересные вещи.
- Какие?! - так и подпрыгнул украинец, понимая, что старый ученый не стал бы лгать.
- Население этой планеты - потомки выживших после кораблекрушений с разных планет. Одним из первых кораблей, упавших на Аэйран, был тот самый бесследно исчезнувший в двадцать четвертом веке суперлайнер "Меркурий". Видимо, течение времени в нашей вселенной и здесь различно. На Аэйране с момента падения "Меркурия" прошло много тысяч лет.
- Ясно, - кивнул Вайт и надолго задумался.
- Но чем тогда объяснить эльфов, гномов и иже с ними? - требовательно спросила Лена. - С людьми все ясно, потомки землян. Но остальные?!
- Ничего не могу сказать, - развел руками Горберг. - Я и до сих пор не уверен, что мы не в виртуале. Будем продолжать исследования. Думаю, нам с Вайтом не помешает посетить этого самого Зеана и порыться в архивах Башни Знаний. Маг приглашал нас.