Он сделал на свитке несколько пометок.
– У нас тут уже есть несколько человек с похожими историями. Один, к примеру, утверждает, что его преследует говорящий…
– Доктор, – перебил его Дарин. – То есть, тьфу… брат Ниал. Я бы послушал с удовольствием, но мне торопиться надо! – он бросил взгляд на высокие стены, со всех сторон окружавшие монастырь. – А знаете, Дадалион хорошо знаком с вашим настоятелем! Можно мне с ним поговорить?
Брат Ниал огорченно развел руками.
– Наш настоятель отбыл сегодня рано утром по делам в Лутаку.
– Вот как? – упавшим голосом повторил Дарин. – Отбыл? А вернется когда?
– Дней через десять.
– Через десять?!
Он в отчаянии умолк, наблюдая, как по листу лопуха, росшего возле скамьи, карабкается пестрая букашка.
– Что же делать? – пробормотал Дарин.
Брат Ниал терпеливо улыбнулся, постукивая угольным грифелем по столу.
– Прежде всего – побеседовать со мной. Вот скажите, зачем, по-вашему, вас сюда привезли?
– Это все Дадалион придумал, – заторопился Дарин, обрадовавшись, что ученый монах, кажется, готов понять. – Спрятать меня решил! Я у него в лавке работаю. Ну, и живу в его доме. Вернее, жил. Но тут произошли некоторые события, в которых оказались замешаны …
В руках брата Ниала как по волшебству оказался чистый свиток.
– Про события – поподробней, прошу вас. У меня большой опыт, брат Дарин, и я чувствую, что ваша история – это нечто любопытное! – Ниал поднял брови. – Я желаю прославиться… вернее, прославить наш монастырь, вписать новую яркую страницу в историю лечения душевных болезней! А для этого нужен какой-нибудь особенный больной, с красочным необыкновенным помешательством! Так что, прошу вас, подробней, с живописными деталями!
– События… – начал Дарин и умолк. – Нет, не так. Однажды к нам в лавку пришел Тесс, повелитель ламий и сказал мне…
– Лично вам? – уточнил Ниал, строча в свитке.
– Да, лично мне…. – сказал Дарин, чувствуя глупость ситуации.
Ученый монах поднял на него глаза.
– Продолжайте! – с воодушевлением воскликнул он. – Уже интересно! Знаете, один из пациентов утверждал как-то, кто с ним разговаривал Фиренц, повелитель драконов. Будто бы они играли с ним в карты. Редкий случай помешательства! Скажу откровенно, такие сумасшедшие – просто находка, золотой лемпир, бриллиант чистой воды! Но, – с сожалением прибавил он. – Содержался этот больной в другом монастыре, так что вся слава, конечно, досталась не мне… то есть, я хотел сказать, не нам, – поправился он. – А у нас в обители все больше бытовые помешательства. На них далеко не уедешь, имени себе не сделаешь, известности не заработаешь! Но теперь, – брат Ниал счастливо улыбнулся. – Наконец-то и у нас! Это помешательство ничем не хуже: к вам явился повелитель ламий! И что же он сказал?
– Он сказал, что в мои руки попадет… – начал Дарин, но снова умолк.
– Что попадет? – монах принялся снова строчить в свитке.
– Ничего, – раздосадовано буркнул Дарин.
– Он зашел к вам в лавку просто так? – Ниал подождал немного и, не дождавшись ответа, продолжил. – Он что-то покупал?
– Не совсем, – признался вконец запутавшийся Дарин. – Он предсказателя сжег.
– Вспомнили? Прекрасно! То есть, повелитель ламий пришел к вам в лавку, чтобы сжечь предсказателя? И с тех пор вам мучают кошмары, не правда ли? – с надеждой подсказал брат Ниал. – На кошмарах нужно остановиться поподробней: это малоизученная область, так что можно открыть что-то новенькое! Прошу, поведайте, но с живописными, леденящими душу подробностями!
Дарин поднялся и сделал пару шагов перед скамейкой, на которой сидел ученый монах.
Басиянда, сидя на корточках, следил за хозяином взглядом, всем своим видом выражая готовность в любую минут поспешить на помощь.
– Какие кошмары? – с досадой воскликнул Дарин. – Вы бы еще про эротические фантазии спросили, не мучают ли они меня!
– Мучают? – сочувственно поинтересовался Ниал, строча в свитке.
– Нет!
– Разрешите узнать, почему?
Дарин промычал что-то невразумительное.
– А поподробней? Хорошо, поговорим об этом позже. Значит, вы из Лутаки?
– Я не из Лутаки!
Брат уставился на него круглыми зелеными глазами.
– А разве вы не говорили только что, что вы работали подмастерьем в лавке писчебумажных принадлежностей?
– Говорил, но…
Дарин махнул рукой – отвязаться от дотошного монаха оказалось не так-то просто.
– Поведайте правду, – профессионально-задушевным тоном посоветовал брат Ниал. – Облегчите душу. Но с подробностями, с яркими колоритными деталями!
– Правду? – переспросил Дарин, понемногу начиная закипать. – Отлично. Отчего не поведать? Вот вам правда: я не из Лутаки, я вообще из другого мира!
Брат Ниал замер. Потом в глазах его появилось ликование.
– Из другого мира?! – он отложил свиток и проворно вскочил. – Небеса услышали мои молитвы! – Монах с благодарностью посмотрел в летнее небо, сложил ладони лодочкой и поспешно поклонился два раза. – Из другого мира! Это что-то новенькое! Никогда раньше о таком не слышал! Наконец-то! – в экстазе вскричал он. – Наконец-то появилось новое, неизвестное науке помешательство!
Монах сделал движение, словно хотел кинуться Дарину на шею, тот испуганно отскочил.
– Брат Дарин, я рад, я просто счастлив! – тараторил он, сияя, как новенький медный лемпир. – О! Сами небеса пристали тебя в наш монастырь! Теперь я уже точно прославлюсь! – с ликованием воскликнул брат Ниал. – Я уже придумал! Придумал! Я назову эту болезнь «помешательство Ниала»! – с торжеством объявил ученый монах. – И войду в историю врачевания, как первый лекарь, изучивший…
– Почему это помешательство ваше, когда оно мое? – ревниво осведомился Дарин.
– Потому что я подробно его опишу, как можно подробней! Разумеется, потребуются наблюдения за вами в течение года, скажем…
– В течение года?!
Монах схватил Дарина за руку и принялся трясти ее так, словно намеревался оторвать.
– Этот труд прославит мен…я хотел сказать, прославит наш монастырь!
Басиянда поднялся с корточек и подошел поближе.
– А я? – беспокойно спросил он. – Мое помешательство ничуть не хуже! Я тоже хочу в историю!
Брат Ниал отмахнулся от него, как от надоедливой мухи и снова уставился на Дарина сияющими глазами.
– Давайте начнем с самого начала, – ласковым голосом предложил монах. – Не торопясь, с живописными подробностями. Разумеется, остановимся и на кошмарах? Брат Дарин, тебе ведь снятся кошмары? А навязчивые идеи у тебя бывают?
– Бывают, – сквозь зубы признался он, сверля взглядом оживившегося ученого. – В последнее время у меня появилась одна очень навязчивая идея.
– Какая же?
Дарин подумал и решив не уточнять, что это было желание кое-кого пристукнуть.
– Давайте же присядем вот сюда, на скамеечку, – продолжал тот заботливо. – Тебе удобно? На тебя не дует? Не раздражает ли солнечный свет? Можно приказать соорудить навес…
Ниал потянулся за свитком.
– Ах, как прискорбно, что тебя не мучают эротические фантазии, – приговаривал тот, строча с удивительной скоростью. – Это тоже неизученная область, отчего бы немного не прославиться и здесь? Но, может быть, мучили совсем недавно? А? А ты просто немного подзабыл? А теперь, благодаря моим наводящим вопросам, вспомнил? – он с надеждой уставился на Дарина. – Ну, как? Припоминаешь?
– Э… я…
– Ну, вот видишь! – обрадовался монах. – Я так и знал, что вспомнишь! Эротическим фантазиям мы уделим в моей работе достойное место. А теперь, расскажите-ка мне о твоем, так называемом другом мире, – он подпер щеку кулаком и взглянул на Дарина. – Прошу, подробней, не стесняйся! Это очень важно для моей будущей научной работы. Благодаря ей, я стану широко известен, меня пригласят на Ученый совет, который раз в год происходит в Лереме! – он мечтательно закатил глаза. – Новый, совершенно новый вид помешательства! Брат Дарин, как замечательно, что ты попал именно в наш монастырь, где я… где мы подробно опишем…