Тогда что между ними случилось? Он просто ушел?
Может все же не стоит ворошить прошлое? Умолчать?
Да, так будет разумнее. Нужно контролировать эмоции. Я пришла к нему за помощью и лучше мне не говорить, что я его дочь. Думаю, он проявит доброту только в этом случае. По старой дружбе.
— Мама умерла, когда я была маленькой, — сообщила ему, внимательно наблюдая за реакцией.
И она не заставила себя ждать. Да только это была злость!
— Как?
— Она заболела. После ее смерти дядя Сайлас присматривал за мной, — ответила без утайки.
— Дядя? Он тебе не отец?
Мой ответ его явно озадачил.
От греха подальше лучше бы сменить опасную тему.
— Я прибыла из северного Приграничья в ваших поисках лэр… — тут я запнулась, слишком поздно вспомнив, что не знаю его имени!
— Они не говорили обо мне, — догадался он.
— Не то, чтобы не говорили, — туманно ответила я.
О нем говорила в основном Иса и лучше ему не слышать, что именно.
— Имени они не упоминали.
Отец понимающе кивнул и представился:
— Трэил Бэлимор.
Ну вот. Теперь я могу перестать называть его «отцом», просто лэр Бэлимор. Старый друг моей мамы. Относится к нему разумнее так же. Зачем усложнять нам обоим жизнь?
— Арэя Вилиас, — последовала его примеру, изобразив самую обворожительную улыбку, на которую только была способна в этой неловкой ситуации. — У меня есть портрет, на нем вы вместе с мамой и дядей.
Я вынула карточку в книжную страницу и протянула ему. Лэр Бэлимор уже было собирался взять портрет, но рука так и замерла в воздухе. Его взгляд был сосредоточен исключительно на перстне.
И такой это был взгляд, что я невольно отступила. А дальше и вовсе не понимала, что происходит!
Он щелкнул пальцами и откуда не возьмись, появились двое мужчин в серебряных кителях, взяли меня под руки и запихали в карету, куда собственно забрался и светлый. Экипаж несся с такой скоростью, что с вопросами я решила повременить, во избежание прикусить язык. Но тряска продолжалась не больше пятнадцати минут. Карета остановилась, лэр Бэлимор вышел, вытащил меня, игнорируя мои возражения и крепко сжимая ладонь, поволок к крыльцу большого особняка.
Через пять минут я была усажена в мягкое кресло, но прежде чем я смогла получить хоть какие-то объяснения, появилась дама преклонных лет в нежно-коричневом платье. Ее шею украшало красивое жемчужное ожерелье, волосы уложены в мудреную прическу. В одной руке открытый свиток, в другой лорнет.
— Трэил, ты привел к нам гостью? — голос мягкий, звучит спокойно, но от меня не укрылось ее удивление.
Глава 5
Трэил приволок мать в красную оранжерею, откуда та, сквозь стеклянные двери окинула Арэю придирчивым взглядом. Ведьмочке явно было не по себе в этом доме. Но она отметила ее стойкость. Сохраняет хладнокровие, а дай позволение и девчонка стрелой вылетит прочь.
— Прелестно! — всплеснула ладонями Ирмона. — Семейная реликвия, исчезнувшая двадцать лет назад, внезапно нашлась. И где? На пальце юной темной ведьмы!
— Я заметил.
Трэил все еще пытался переварить эту невообразимую ситуацию. У него есть дочь?!
— Да неужели? А ты заметил цвет камня, мой дорогой мальчик? Он алый! Реликвия крови признала в ней наследницу рода Сальторн! А это может означать лишь одно. В ней есть свет и твоя кровная магия.
— Я не чувствую в ней дракона…
— И, тем не менее, реликвия не лжет! — перебила старуха. — Помнится, двадцать лет назад ты особо тесно общался с ведьмой темного эфира. Как же ее там звали? Лукреция? Люсинда?
Трэил прекрасно знал, что мать просто издевается. Имя той самой ведьмы ей никогда не забыть.
— Луцирия, — произнес он с тоской.
— Ах да! — закивала Ирмона. — Так помимо семейной реликвии ты подарил ей и дочь?
— Этого не может быть.
— Отчего же? Запамятовал, откуда дети берутся? Мне тебе напомнить?
— Я не знал, что Луцирия была беременна! Когда бы я узнал? Я ушел, подчинившись воле отца!
И все же, как она могла не сказать ему? Это не укладывалось в его голове.
— Ты не воле отца подчинился. Вместо женщины, которую ты якобы любил и с которой сбежал, ты выбрал власть и богатство, когда отец вознамерился лишить тебя наследства, — сердито напомнила Ирмона. — Впрочем, сейчас это не имеет значения. У твоей жены пена изо рта пойдет, когда она обо всем узнает.