Ближе к полуночи, десятого дня осени, когда мне исполнится восемнадцать, я не смогу постичь Вознесения, но смогу открыть гримуар мамы, а так же письмо Исы, о содержании которого могу лишь догадываться. Может в нем она все-таки расскажет о моем отце. Ведь сколько бы раз я ни спрашивала, Иса лишь сыпалась проклятиями в его адрес. И возможно перед своей смертью, она все же решилась поведать мне факты.
Осталось только разобраться с проблемой именуемой «лэр Омас». Печалька в том, что с ним мне самостоятельно не справиться. Маг всецело управляет Приграничьем, в его руках власть, стражи, деньги. Без веских доказательств мне, в общем-то, мерзавца не прижучить. Мой единственный выход — бежать. Бежать туда, куда темный не сунет носа. В земли светлых!
Тихо и незаметно. Оставив в неведении двух самых близких мне людей: Малику и моего самопровозглашенного дядю господина Сайласа. Не хочу подвергать их опасности, а Омас в первую очередь нагрянет именно к ним за информацией, которой у них просто-напросто не будет!
— Ты припозднилась, Арэя, — укорил дядя, оторвавшись от наковальни, когда я вошла в просторное помещение.
— Темных господин Сайлас, меня задержал… — я запнулась, подбирая подходящее слово, а на языке вертелась совсем неподходящая ругань, — обстоятельства, — решила я умолчать о маге.
— Омас, значит, — догадался дядя и с такой силой опустил молот, что я на месте подпрыгнула.
— Тебя поздравлять или приносить соболезнования? — озадачился Тимас, поднеся учителю ведро воды.
Господин Сайлас недолго думая отвесил Тиму хорошенький подзатыльник и невозмутимо прокомментировал свои действия:
— На тебе комар сидел, здоровенный такой и писклявый.
— Да на мне постоянно что-то сидит! Невидимое! — возмутился Тимас. — А я пошутил между прочим, будто моя Арэя согласится на брак с этим ряженым павлином!
Про павлина это он в точку. Меня оторопь берет, как вижу новый наряд Омаса.
— С каких это пор она твоей стала? — нахмурился Сайлас, я же старательно прятала улыбку.
А Тим скоренько отступил во избежание новой порки, взглянул на меня, ожидая помощи.
— Как-то ты поослабил воспитание ученика, дядя, — мстительно бросила я.
— Предательница! — беззлобно воскликнул Тимас, картинно схватившись за сердце.
— Ах ты мелкий!
Тим увернулся от нового «прихлопывания комара», прошмыгнул мимо нас, подхватив холщовый мешок и продемонстрировав учителю язык, юркнул за дверь.
— Ему очень повезло с учителем, ты и меня многому научил, хотя магии в тебе дядя кот наплакал.
— Это комплимент или оскорбление? — хмыкнул он.
— Комплимент, конечно! Тебе бы стоило открыть небольшое учебное заведение, а не кузнецу. Я провела в Приграничной академии всего два года, но сразу поняла, что меня там ничему новому не обучат, да и программа у них слабая. Ты дал мне куда больше знаний.
— Я всего лишь дал тебе нужные и правильные книги. Ты сама всему научилась. Умом и талантом пошла в Луцирию.
Дядя часто рассказывал, какой одаренной и любознательной была мама.
— Знаешь, мне всегда было интересно, откуда ты брал такие редкие издания?
— Меньше знаешь — крепче спишь, — серьезным тоном заявил он, впрочем, на другой ответ я и не рассчитывала.
— Я предпочитаю не оставаться в неведении. Это пугает куда больше, — шумно выдохнула, опустившись на деревянную бочку.
— Не забивай свою хорошенькую голову всякой ерундой.
Дядя подошел к столу, взял два маленьких мешочка из бархата и протянул мне.
— Подарок.
На его лице была такая загадочная улыбка, что я тут же подскочила на ноги.
— Неужели это…
— Нерийский камень и бусины Черного Древа, — подтвердил он догадку, заметив, как загорелись мои глаза.
Я всего-навсего как-то упомянула о них Сайласу, но и подумать не могла, что когда-нибудь смогу увидеть вживую и уж тем более получить в свои руки!
— И это подарок? Они ведь стоят целое состояние!
— Хватит ломаться, ты — темная, — замогильным голос выдал дядя, но видя мою нерешительность, добавил: — Кое-кто сильно задолжал мне. Так что вещички достались задаром. А мне они без надобности.
С этими словами он запихнул в мою сумку мешочки, развернул меня к двери и чуть ли не вытолкал из кузницы.
Очевидно, чтобы не предприняла новую попытку отказаться от подарочка, ценность которого сложно определить.
А все потому, что это осколок камня выточенного в дыхании дракона Бездны, который спал в Нерийских пещерах и где, в общем-то, по легендам находится вход в Царство Хаоса. Не говоря уже о Черном Древе, что растет в Лагуне Смерти — обиталище жутких морских чудовищ.