— И чего же ты до сих пор со мной возишься? — презрительно поинтересовалась я, всерьёз затронутая словами светлого. — Мог бы давным-давно оставить меня в покое.
— Так ты этого и добивался? — изумлённо выдохнул Дар. — Но почему?
— У каждого… — я чуть было не ляпнула «Свои секреты», но вовремя сообразила, что после такого одногруппник мне жизни не даст, и закончила более нейтрально: — Свои тараканы. Лично я люблю одиночество и независимость.
Дар ничего на это не ответил, но помолчав с минуту, предложил:
— Так с тобой позаниматься?
Я, в свою очередь, задумалась. С одной стороны, у меня есть Брэдон. С другой, было бы неплохо иметь возможность практиковаться с разными противниками, а не настраиваться на одного.
— Хорошо. Завтра пойдёт? Только учти, что я люблю тренироваться ночью, когда никого нет.
— Что ещё можно ожидать от тёмного? — вопросил неизвестно у кого Дар.
Вечером Брэдон не пришёл. Я настолько поразилась подобной наглости, что даже не разозлилась. Зато решила во что бы то ни стало разыскать тёмного и расставить все точки над «Ё». Узнав, что комнаты старших учеников находятся этажом выше, я отправилась туда.
Решив, что стучаться в каждую дверь и выслушивать недовольство полусонных фениксов, у меня нервов не хватит, я перешла на другой материальный уровень и, не колеблясь ни секунды, шагнула через стену в ближайшую комнату. И только тогда поняла, что это тоже не лучший вариант. Внутри было совершенно темно. Справа кто-то пошевелился и тихо застонал. Похоже, тут многих мучают кошмары. Разбудить что ли? Хм, а он после этого вообще заикой не станет?
Над головой вспыхнул бледный светлячок. В его слабом свете я смогла осмотреться. Кровать слева была пуста, зато права насчитывалось аж двое. Я покраснела и попятилась. Нет, однозначно, я выбрала не лучшую тактику для поисков.
— Кто здесь? — спросил один из фениксов, глядя прямо на меня.
Я молча бочком двигалась к двери. Когда один из старших, отбросив одеяло, вскочил на ноги, я со свей доступной скоростью ломанулась в коридор.
Оказавшись снаружи, я ещё какое-то время успокаивала дыхание и сердцебиение, потом задумалась: что мне делать? Эти парни сильны. Пусть они не видят меня, но прекрасно чувствуют. Интересно, почему раньше такого не случалось?
«Потому что обычно ты действовала в толпе, сливаясь с ней. Один на один тебя легко почувствовать. Именно так тебя заметил Дэри. Быть может, со временем ты сможешь лучше прятать свою ауру», — подсказал голос.
Да, невесело.
Пришлось отбросить свой первоначальный план. Ещё парочки «кошмаров» моя психика не выдержит. Собравшись с духом, я прошла шагов двадцать и постучала в дверь. Никто не отозвался. Я уже хотела уйти, решив, что попробую счастья в другом месте, как дверь открылась. В проёме, завернувшись в одеяло, стоял парень с взъерошенными тёмно-каштановыми волосами. Сонным он не выглядел. А вот недовольным вполне.
— Что ты здесь забыл, мелкий? Ты хоть знаешь, сколько времени?
Смутившись, я смешалась и, то и дело запинаясь, пробормотала:
— Э-э… простите. Вы не знаете, как мне найти Брэдона?
— Нет!
Дверь у меня перед носом захлопнулась. Поковыряв носком обувки пол, я решила не отступать и поплелась к противоположной двери. На этот раз на стук отреагировали быстрее, но возмущения было ничуть не меньше.
— Чего ты здесь забыл? — поинтересовался черноволосый, одетый только в штаны парень.
— Я Брэдона ищу.
— Ты ошибся дверью.
— Я не ошибся, — поправился я тёмного. — Я просто не знаю, где он.
— Ну-ну.
Я повернулась и направилась к следующей комнате.
— Постой, — окликнул меня феникс.
Я с надеждой обернулась.
— Ты что, собрался стучаться ко всем подряд?
— А в чём проблема?
— Жить надоело? — вопросом ответил старший.
— Нет, просто выяснить кое-что надо, — терпеливо произнесла я.
— До завтра не можешь подождать?
— Мне сегодня нужно, — упрямо мотнула я головой.
— Ну ты и настырный. Брэдон, говоришь?
— Ага, так вы знаете?
— Вряд ли. А вот кое-кто другой вполне. Подожди здесь.
Парень скрылся, прикрыв за собой дверь, но буквально через полминуты появился в сопровождении другого. Меня поразили бледно-голубые вьющиеся волосы второго феникса, а также то, что он выглядел младше своего соседа. До этого я была уверена, что в комнаты селят по курсам. Похоже, нет. Черноволосый кивнул на меня и приказал:
— Проводи мелкого к Брэдону, потом иди к себе. Встретимся завтра.
Голубоволосый долго всматривался в меня, потом неуверенно спросил: