— Может и плохо… — наконец протянул рыжий. — Да ладно тебе чувак, не быкуй. Но и не зарывайся, — угрожающе добавил он. — Нарушишь Кодекс и не сносить тебе головы. Атаман скор на расправу.
Коля никак не ответил на это, лишь пожал плечами. Что за Кодекс он толком до сих пор не знал. Но учитывая то, что случилось сегодня, придерживаются его довольно строго. Не зря же Борзый и слова не посмел возразить? Одно из правил Кодекса — «Не убивать своих», или что-то в этом роде… Сегодня он, походу, вышел «победителем», потому что по счастливой случайности не обнажил оружия, в отличии от остальных. С этими «правилами» тоже предстоит разобраться. Но это все второстепенно, главное сейчас стать сильнее.
— Чувак, да расслабься, чего ты такой серьезный? Я хвалю тебя наоборот! Растешь, так держать! — похлопал Ржавый его по плечу. — Вот и бонус неплохой сняли. — Ржавый подкинул мешочек с деньгами в руке.
Однако пока тот был в воздухе произошло нечто не6ожиданное, особенно для Ржавого. Внезапно мешочек с деньгами перехватил Коля, открыл его и хозяйски стал пересчитывать.
— Да уж, у Борзого на удивление карманы туго были набиты. Вот ведь жмот, а в «Курятнике» за свои косяки зажлобился платить…
Ржавый так и замер посреди улицы с поднятой рукой. Он лишь с круглыми глазами смотрел на человека перед ним.
— Да тебя сегодня и впрямь не узнать… — серьезно начал он. — Но знаешь, у всякой наглости есть предел. Что это значит?
Коля никак не отреагировав на угрозу в его голосе, продолжал пересчитывать монетки.
— С Борзым я сам разобрался, без посторонних. Твоей заслуги в этом не было. — ответил он, — А «компенсация» принадлежит победителю. Это мой «трофей», не пойму, чему ты удивляешься, разве это не по Кодексу?
Ржавый никак не отреагировал ни «исповедь» Коляна.
— Вернул мешочек, быстро. Я дважды повторять не буду, — строго ответил Ржавый. — Считаю до трех. Раз…
Коля ссыпал монетки обратно и затянул мешочек. Повесил его себе на пояс и перехватил меч в ножнах, раскручивая разум в трансе.
Ржавый стоял напротив и буравил взглядом дырку в его тушке. Руки лежали на рукоятях кинжалов на поясе.
— Два…
Отступать он не был намерен. Походу, «переговоры провалились», подумал Коля. Жаль… значит, придется выкручиваться, как есть. Он плотнее перехватил меч.
— Тр-…! — Ржавый не успел досчитать.
Ведь в тот же момент ему в рожу полетел меч Крепкого в ножнах. Он только и успел пригнуться, чтобы не оказаться на пути их следования.
— От-то… эй, ты чег…? — Опять он не договорил.
Далее следовал новый удар — сверху-вниз. Ему пришлось откатываться в сторону. Коля не собирался останавливаться. Он решил следовать принципу, «Если драка неизбежна — Бей первым»! А судя по настрою Ржавого просто так тот сдаваться не был намерен.
Так, спустя несколько выпадов, Ржавый таки смог перехватить меч Коли.
— Да стой ты! — схватившись за ножны, он удерживал его на месте. — Ну ты даешь, чувак, хе-хе! Чего ты такой резкий? Да не быкуй, нормально все, на твое добро не претендую, — он поднял руки вверх в примирительном жесте.
Коля остановился.
— Хех, ну ты даешь! Удивил, ничего не скажешь. Но на пустом месте наживать новых врагов не очень мудро, как думаешь?
Коля наконец опустил меч. Неужто он его проверял, что ли?
— Ха-ха! — улыбнулся Ржавый. — Растешь, дружбан! Кажись, ты понял, как здесь выживать!
— Насчет этого… — Коля положил руку на мешочек, — Все, что в этом мешочке будет твоим, если предоставишь кое-какую информацию.
— Хм? — Ржавый вопросительно взглянул. — Да без проблем. Но о серьезных делах будем говорить на полный желудок.
Он поймал мимо пробегающего пацана-раба, сунул ему несколько медных монет, да приказал притащить в кузню хавчик со «столовки». Тот сразу же умотал, а они направились к искомому зданию.
В кузне было шумно, как всегда, однако на этот раз они направились не к главному входу, а зашли с задней части двора, места, связанного с подсобкой. Они забурились в какой-то полу подвальчик, куда свет пробивался только с узенького окошка, больше похожего на бойницу, под потолком. Помещение было небольшим, но довольно уютным, несмотря на забитость всяким хламом: доспехи, мечи, кинжалы, какие-то травы и емкости, станки, маленькая наковальня — полно всякого добра.
Ржавый быстро расчистил место, освобождая свободное пространство. Жестом пригласил присаживаться на добротно-сбитые табуретки. Коля примостил на деревянный стол мешочек с монетами и прокручивал в голове вопросы, которые собирался прояснить. Информации вряд ли сможет много получить, поэтому ему нужны ответы на ключевые вопросы, и один из самых главных — Система, а именно принципы работы Навыков.