Но прежде, чем он успел начать, выступил сам Ржавый.
— Я примерно догадываюсь, о чем именно ты хочешь узнать. Ищешь способы разобраться с Борзым, не так ли? Но боюсь ты слегка недооцениваешь масштаб проблем, в которые угодил. Позволь я сначала проясню эти моменты, что скажешь?
Возражений у Коли не было, в его положении любая информация может пойти на пользу.
— …Думаю то, что ты в полной жопе для тебя не секрет, поэтому позволь мне рассказать о той «глубине заднего прохода», куда успел погрузиться на самом деле, дабы развеять оптимистичные иллюзии. Начнем с малозначимых вещей. Исполнив то, что ты сделал сегодня, ты не оставил Борзому другого выхода, кроме как прикончить тебя. Ты унизил его на глазах у всех, а такое не прощают. И либо он разберётся с тобой сейчас, либо потеряет все уважение, а без репутации жизнь здесь не лучше рабской. Думаю, с этим вопросов нет?
Да уж, это Коля четко понял. И чтобы не быть больше рабом, он и заварил всю эту кашу, которую приходится сейчас расхлебывать.
— И всего бы ничего — надо лишь от Борзого избавиться…, — Сказал он это с такой легкостью, будто речь об уборке мусора, — Однако раньше никто не мог себе этого позволить. А ведь он многих здесь достал, как думаешь почему?
Коля в ответ лишь пожал плечами, он совершенно не был в курсе местных реалий.
— …Да потому что он под Крепким ходил, а тому только Командиры были указ. Самим же Командирам думаешь есть дело до муравьиной возни рядового мяса? Чем Борзый и пользовался, творя что хотел, достал многих, однако сейчас ситуация изменилась. Подскажи, как она изменилась?
До Коли постепенно стало доходить.
— Крепкого больше нет… — медленно пробормотал он, пытаясь вникнуть в суть проблемы.
— Именно, ты его прикончил.
— Но в чем проблема? «Крыши» у них теперь нет, получается у Борзого не только со мной проблемы? Разве не идеально?
— Хех, наивный туземец, — ухмыльнулся Ржавый. — Неужели ты думаешь, что только у Борзого к тебе счеты в виду смерти Крепкого?
— … — Коля раньше об этом не задумывался, ему и Борзого хватало.
— Зря, если так. Единственная причина, почему ты еще жив и ходишь по земле на своих двоих — Командира Крепкого нет в лагере, он на особом задании по поручению Атамана. Но в итоге он вернется и… вряд ли тебя что-то спасет.
До Коли постепенно стала доходить суть. Начинал вырисовываться совершенно другой уровень проблем. «Командиры» — это не шутки.
— Ведь Крепкий был одним из его самых надежных и полезных людей, которого ты… прикончил. Это практически личное оскорбление! И да, про свою «протекцию», которую тебе дает Значок советую забыть.
Впрочем, Коля это и так уже понял. Более того, он уже находил его бессмысленным.
— Сомневаюсь, что Мастер-Убийца будет за тебя вписываться перед другими Командирами, какой смысл? Вряд ли он видит в тебе такую ценность. От всякой шешуры его репутация тебя защищает, но это ненадолго… времени есть вряд ли больше недели. Это при условии, что компашка Борзого тебя не прикончит раньше. И кстати, даже если они прикончат тебя после сегодняшнего, скорее всего им это сойдет с рук, ведь они, как и Крепкий ранее, ходят под одним Командиром — Северным Владыкой. А он наверняка одобрит их действия.
Коля, выслушав это, в ответ лишь молчал, переваривая информацию.
— …Итак, вернемся к раннему вопросу, я примерно представляю какого рода информацию ты хочешь от меня. Но действительно ли тебе нужно лишь это? Подумай внимательно, еще раз. — завершил он.
Коля перевел взгляд на него. Он наверняка знал все с самого начала. Объективно смотря на ситуацию, Коля находился в таких обстоятельствах, что был практически ходячим трупом — смертником. Вылезти из такой передряги обычному человеку почти нереально. И если бы Коле в роли стороннего человека делал бы ставки, то на себя бы не поставил ни гроша — настолько все было плохо. Коля наконец понял, что на самом деле имел в виду Плащ, когда говорил, что Значок ему поможет лишь «На первое время». Все стало на свои места.
Однако непонятно одно — Ржавому какое дело? Зачем он рассказал об этом? Какой ему толк от «смертника»?
— А тебе какой с этого интерес? Ты что-то хочешь предложить? — сказал Коля.
— Интерес, как ни странно, есть, — ответил он, — Мастер-убийца в тебе что-то разглядел, не спроста это, вот я и пытаюсь понять что. Но не думай о себе слишком много, еще до недавнего времени я был уверен, что ты сдохнешь через пару дней, все к этому шло. Однако сегодня ты меня удивил: сначала устроил сабантуй на Складе, Кладовщик едва желчью не плевался, а теперь еще Борзому репутацию «подмочил» кипяточком. Кстати, об этом… руки покажи.