— Клэр… — он коснулся её предплечья, рядом со следом от укуса. — Я не знаю, что с тобой случилось.
Клэр смущённо отдёрнула руку.
— Я не знаю, как именно они тебе навредили.
Клэр обхватила себя руками. Она поняла, что он имел в виду. Она покачала головой.
— Нам не обязательно говорить об этом.
Клэр резко повернулась к нему, раздражённая тем, что он всё ещё не понимает её.
— Не это, — сказала она.
Он стоял позади неё, за пределами струй воды, слишком далеко.
— Это не единственный способ причинить кому-то боль.
Клэр нахмурилась ещё сильнее. Он делал только хуже.
Наконец-то он осознал это и подошёл ближе.
— Хорошо, милая. Кажется, я понимаю.
Подняв одну из своих огромных ладоней, он нежно убрал мокрую прядь волос с её глаз.
— Господи, — пробормотал он. — Эта вода слишком холодная.
Наклонившись к ней, он отрегулировал температуру. На этот раз Клэр всё-таки прикоснулась к нему, слегка проведя пальцами по линиям мышц, которые обозначились на его боку.
Когда вода нагрелась, Клэр пожаловалась:
— Мне жарко.
— Знаю. Но ты не будешь принимать ледяной душ.
Клэр нахмурилась и потянулась к ручке.
Он поймал её за руку.
— Нет, милая.
Клэр опустила руку, подчиняясь, потому что ей понравилось, как он это сказал.
Он снова потянулся мимо неё, прижимаясь к ней всем телом. Тело Клэр было тёплым и болело. Возможно, её тошнило, но в основном она чувствовала, что хочет чего-то. В глубине души она знала, чего хочет, но не позволяла себе по-настоящему задуматься об этом.
Он выпрямился, держа в руке кусок мыла.
— Это всё, что у меня есть. Позже я принесу тебе шампунь. И всё остальное, что ты захочешь.
Он взял её за руку и начал намыливать, промывая следы укусов. Он нахмурился. Клэр поёжилась; ей не хотелось, чтобы он увидел, что она натворила.
Он поднял на неё глаза.
— Не смей смущаться. Это не твоя вина. Этот мудак… — он оборвал себя, и его челюсти сжались.
— Ты убил его.
Клэр вспомнила внезапный запах крови и звук удара тела Версали о стену. Она вспомнила его обмякшее, скрюченное тело.
— Я это сделал, — признал он. — Мне хотелось бы, чтобы ты этого не видела.
— Он умер так быстро. Это удивило меня.
— Прости, если напугал тебя.
Клэр опустила глаза, внезапно смутившись.
— Ты сделал это… для меня?
— Да.
— Спасибо.
Он выглядел удивлённым.
— Не… не за что. Могу я сделать это сейчас?
Клэр уставилась на следы укусов.
— Я не понимаю, — пробормотала она, и слёзы внезапно застлали ей глаза.
— Я знаю, милая. Мы поговорим об этом позже, хорошо? Ты не сделала ничего такого, из-за чего можно было бы чувствовать себя виноватой.
Клэр отвела взгляд.
— Я укусила тебя.
— Да. И я хочу, чтобы ты сделала это снова, когда будешь готова.
— Было больно?
— Нет, милая. Я был рад, что ты это сделала.
— Но… — она не смогла закончить, потому что понятия не имела, что следует за этим словом.
— Мы поговорим об этом позже, хорошо? Но то, что ты сделала, было хорошим. Ясно?
Клэр фыркнула.
— Ясно?
Когда она слегка кивнула, он вернулся к мытью её рук. Это ощущалось приятно, когда она перестала беспокоиться об этом. Она надеялась, что он не ограничится её руками. Она надеялась, что он не заставит её просить.
Он этого не сделал.
Он провёл мылом по её рукам до плеч. Он вымыл ей волосы, не выпуская её из рук, даже когда его собственная кожа покрылась мурашками от холода, вызванного тем, что он сам был не под струями. После того, как он запрокинул её голову и промыл волосы, он позволил ей снова прижаться к нему.
Когда она почувствовала его твёрдость, жар вновь охватил её тело. Она прижалась к нему, ненавидя преграду из мокрой ткани. После секундного колебания его левая рука обхватила её за талию, и он прижал её к себе.
Клэр прильнула в ответ, желая большего. Смутно она осознавала, что никогда не делала ничего подобного, но это казалось правильным. С ним. С кем-либо другим она была бы слишком смущена, чтобы показать, чего хочет. В тот единственный раз, когда она была с мальчиком, она позволила ему сделать всё самому.
Крупный мужчина — определённо не мальчик — опустился позади неё на корточки и начал намыливать её ноги. Она знала, что они волосатые, но он, похоже, не возражал. Инстинктивно она выпрямилась, немного выгибаясь, желая, чтобы он прикоснулся к ней. Он нежно провёл ладонью по внутренней стороне её бёдер. Дыхание Клэр участилось от этого прикосновения, боль усилилась, голод снова охватил её. Её десны запульсировали.