Скрестив руки на груди и разгневавшись на него, Клэр попятилась.
Нокс подходил к одному демону за другим и отрубал им головы. Каждый из них ярко вспыхивал и сгорал за считанные секунды. В воздух поднимался пепел.
Когда Нокс подошёл к ней, убирая оружие обратно в кобуру, Клэр обвинила его:
— Ты думаешь, я слабая.
— Я думаю, ты понятия не имеешь об этом конфликте, несмотря на то, что с тобой случилось.
Что-то в этих словах и в его тоне очень, очень разозлило её. Зарычав, Клэр толкнула его в живот. Как только она почувствовала себя сильной, он начал говорить ей, что она маленькая, глупая и слабая.
— Нам нужно идти, — он схватил её за руку и потянул за собой, направляясь к пакетам с одеждой.
Когда они подошли к джипу, он открыл пассажирскую дверь. Клэр плюхнулась на сиденье и скрестила руки на груди. Нокс закрыл дверцу и, подойдя к заднему сиденью, открыл её, чтобы поставить пакеты.
Почему он не гордился ею?
Когда он сел за руль, то даже не взглянул на неё, просто завёл двигатель и отъехал от обочины.
Глаза Клэр защипало, и по щеке скатилась слеза. Она вытерла её тыльной стороной запястья.
— Ты должна понять, это моя работа — обеспечивать твою безопасность, — заговорил Нокс. — Ты даже представить себе не можешь, насколько важно…
— Я не хочу об этом говорить!
Он говорил ей, что она красивая, сильная женщина, но он не имел этого в виду. Она не хотела, чтобы он взял свои слова обратно, заявляя, будто она слишком слаба, чтобы что-либо предпринять.
Рука Нокса так сильно сжала руль, что пластик заскрипел. Он больше ничего не сказал.
Клэр смахнула слёзы и уставилась в окно на холодную тёмную ночь.
Глава 21
Клэр стояла перед зеркалом в ванной с кухонными ножницами в руке.
Её глаза были большими и покрасневшими. Она выглядела в точности так, как чувствовала себя: мягкой, слабой, испуганной.
Слёзы текли по её щекам, но она продолжала смотреть на своё отражение, ненавидя его, даже когда оно стало размытым. Особенно тогда.
Нокс привёл её обратно в эту комнату, почти не глядя на неё, почти не разговаривая, как будто всё ещё сердился на неё.
Он ушёл, не сказав ей, куда направляется и когда вернётся.
Оставшись одна в спальне, она поняла, что до сих пор остается пленницей. И хуже всего то, что на этот раз она сама решила быть пленницей.
Она не заточена в клетке. Двери даже не заперты.
Она оставалась пленницей, потому что слишком слаба, чтобы быть кем-то ещё. В прошлом она всегда мирилась с этой слабостью.
Она больше не хотела быть такой.
Ей не нравилась эта Клэр.
На мгновение она перестала быть такой. Но это продолжалось недолго. Она снова почувствовала себя маленькой… и возненавидела это.
— Я ненавижу тебя, — прошептала она своему отражению. — Я ненавижу тебя.
Слёзы полились снова, затем она схватила прядь волос и отрезала.
Даже в размытом отражении она могла видеть, что это выглядело ужасно. Она разрыдалась от злости, ненавидя себя за то, какой она была, ненавидя и это тоже. Она схватила ещё одну прядь и отрезала её следом, на этот раз ещё короче. В этом было определённое удовлетворение — она разрушала себя, делала себя уродливой.
Довольно скоро её волосы стали свисать неровно, местами доходя до шеи, а местами — только до ушей.
Рычащая и разъярённая, Клэр вылетела из ванной и направилась через спальню к двери, не зная, куда идёт, но и не заботясь об этом. Она распахнула её.
— Воу!
Клэр вскрикнула, поражённая, увидев Сайрен с другой стороны.
— Срань господня, девочка! Что, чёрт возьми, случилось с твоими волосами?
Клэр снова разрыдалась и упала на колени.
— Я ненавижу это!
— Эм, ну да. Это ужасно, — Сайрен присела на корточки рядом с ней и неловко похлопала её по плечу. — Но мы можем это исправить.
— Нет, это невозможно! Это невозможно исправить, ничего нельзя исправить! — Клэр упала на бок и свернулась калачиком, слишком несчастная, чтобы чувствовать себя нелепо.
— Боже мой, детка, вставай, — Сайрен шлёпнула её по попке. — Типа, по-настоящему.
Когда Клэр не пошевелилась, Сайрен схватила её за руки и подняла на ноги. Клэр была так поражена силой женщины, что перестала плакать.
— Ты как мужчина. Самец. Как бы ты это ни называла.
Сайрен бросила на неё оскорблённый взгляд и провела рукой по своему телу.
— Это всё женское.
Клэр вытерла глаза.
— Нет, я имею в виду, что ты сильная.