— Просто скажи мне, с чего ты это взял?
— Просто смотри, — Калеб принял вид делового эксперта. — Тебе не кажется странным, что убийства произошли в годовщину его смерти?
— Нет, — покачала я головой.
— Как нет, — соскочил он с дивана. — Да тут же всё ясно. Это призрак Самитьера летает по городу и убивает всех, кто делал ему что-то плохое при жизни, отсюда и знак «А». А — значит Алекс.
— Да, он не ладил с химиком, но с химиком не ладил почти каждый ученик школы, — улыбаясь, ответила я. — А символичный знак всего лишь совпадение. Тем более, не факт, что убийца имел именно букву, я склоняюсь к тому, что это просто недорисованная звезда.
— Взять, к примеру, Бонета Херолайна, — не слыша меня, продолжил Калеб. — Все же знают, что он враждовал с семьёй Самитьеров.
— И ты думаешь, это Алекс убил его?
— А кто же ещё?
Я пожала плечами, всё ещё смеясь его наивной мечте поймать привидение.
— Очевидно же, что никто не желал большей смерти Херолайну, чем Алекс.
— При чём тут Алекс, если Херолайн соперничал не с ним, а с его родителями.
— Бэлл, вот сразу видно, что ты ничего не понимаешь.
Я с усмешкой посмотрела на него и отложила в сторону пустую тарелку. Я могла бы постараться объяснить ему, что его теория глупа и обречена на провал, но Калеб был увлечён этой игрой в поиски призрака, что я решила просто согласиться с ним. В конце концов, объяснять ребёнку о делах семьи Самитьеров и их вражды с Бонетом из-за прав на частную собственность всё равно что пытаться уговорить Эрику прийти в школу без макияжа.
— И как ты собираешься ловить Алекса? — спросила я, хотя стоило промолчать, пока Калеб ненадолго увлёкся мультиком.
— Я пойду туда, где он обязательно должен быть, найду его, а потом составлю веские аргументы и передам их в полицию.
— Отличный план, — сказала я.
— Ты правда так считаешь?
— Если честно, то…
— Можешь не верить, — обиженно перебил Калеб. — Но Алекс доберётся и до тебя, и тогда ты будешь думать, что зря смеялась надо мной.
— До меня? — удивлённо и в тот же момент усмехающе спросила я.
— Ты тоже с ним ссорилась.
— Я с ним не ссорилась.
— Почему тогда ваша семья ненавидит Самитьера?
На секунду я унеслась в воспоминания. У меня перед глазами встали синие глаза Алекса, его коричневые волосы, которые отдавали золотистым оттенком, его белоснежные зубы, на лечение которых родители выделяли ему сотни долларов. Но больше всего я вспоминала то, каким в конце концов ужасным человеком он оказался.
— Поэтому ты и не хочешь идти на сегодняшнюю вечеринку, — сделал вывод Калеб. — Ты его боишься.
— Я не боюсь его. А не иду я, потому что считаю это странным устраивать вечеринку в честь покойника.
— Отец сказал, что сегодня они с мамой задержатся до одиннадцати.
— Да, я знаю, он сказал мне.
— Я и подумал, почему бы нам не пойти на вечеринку.
— Нет, — вырвалось у меня. — Даже не думай.
— Почему? Потому что тебе запретили выходить из дома? Когда ты слушалась взрослых?
— Я просто не хочу идти туда.
— Потому что тебе страшно?
— Мне не страшно.
Мы с Калебом обычно не ссорились, а если и случалось что-то подобное, то это были шуточные обиды. В этот раз всё было как-то по-другому. Я не чувствовала, что через секунду Калеб рассмеётся, вместо этого я чувствовала, как у него зреет на меня обида.
— Ну пожалуйста, — сказал он. — Давай сходим.
— Никто не пустит на вечеринку ребёнка.
— Во-первых, я уже взрослый, а во-вторых, я хочу, чтобы ты провела меня.
— Зачем тебе это? — спросила я.
— Хочу подцепить там какую-нибудь девушку.
— Лучше бы ты призраков ловил, у тебя было бы больше шансов, — слегка нервно сказала я.
— Я думал, ты крутая, а ты оказалась такой же занудой, как и мои предки, — обиженно пробормотал Калеб.
— Можешь немного поплакать в подушку, всё равно меня не переубедить.
Он разочарованно посмотрел на меня.
— Почему ты так боишься этих убийств? — не унялся он до сих пор.
— Я не боюсь, просто не хочу идти туда и всё.
— Ты боишься Алекса?
— Нет, просто он не стоит того, чтобы в честь него была устроена вечеринка.
— Может для этого и стоит сходить туда, чтобы последний раз встретиться с ним.
Я хотела встретить Алекса только по одной причине: я мечтала узнать тайну его смерти. В историю с передозом верили многие, но мой отец, шериф города, который расследовал это дело, знал уж точно, что в этом деле что-то не чисто. Об этом принято молчать. Все, как один, даже родители Алекса согласны с тем, что Самитьер мёртв из-за наркотиков. Мой отец, когда закрывал это дело, знал, что за всем этим кто-то стоит. И я тоже знала, но никогда не догадывалась, кто бы мог убить его. За целый год я убедила себя, что передоз — не простое прикрытие, а настоящая правда, но сомнения остались до сих пор. Я пошла на вечеринку, надеясь, что в этом здании найдутся люди, которым известно хоть что-то.