Но, если предположить, что последняя битва состоялась где-то здесь, то все сходится. Этот самый Чэнлинь вполне мог покончить с собой, понимая, что вариантов больше нет. Это та самая «нехорошая смерть», которая способна породить бусиэ. Кто запечатал гробницу – монгольские шаманы или сами «дикие чжурчжэни», а, может быть, кто-то позже, нам уже не так важно.
Итак, что мы получаем в сухом остатке? «Дикие чжурчжэни» вырываются из гибнущего города, вывозят принца, который, по сути, уже император, пытаясь добраться до родных мест. У них на хвосте висит монгольская погоня. Предположим, что добраться они смогли. Только заодно привели к себе домой степных волков. Причем тех едва ли не вдвое больше, чем могут выставить амурские чжурчжэни.
Мог в этих условиях молодой принц решить свести счеты с жизнью? Вполне. И где ему удобнее это сделать? Наверное, в последней крепости-городище, которая, судя по легенде, была где-то здесь. Итак, ищем мы остатки чжурчжэньской крепости. Уже вполне себе конкретика. Пойду-ка я поделюсь открытиями, а точнее, гипотезами с друзьями. Кроме всего прочего, жрать уже изрядно хочется.
Глава 9. Сборы
Поскольку, как оказалось, проголодались все, то решили совместить совещание и обед. Хотя военные уже не патрулировали кемпинг, похоже, что на довольствии мы остались. И это очень правильно. Рассольник с изрядным куском хорошо проваренного мяса в каждой тарелке – это, скажу я вам, глубоко нравственно. Да и некое странное блюдо – видимо, чисто армейский прикол – плов с основой из перловки тоже был неплох. По крайней мере, это было сытно и съедобно. Первые минут пять работали только наши челюсти. Потом попытались заработать мозги и языки.
Первым рассказывал Дмитрий, который руководил егерями. Тут было «пусто-пусто». Они обшарили все окрестности озера. Единственное, что заслуживало внимания, был не вполне понятный провал, скрытый осыпавшимися камнями и разнообразной растительностью. Далеко ли он идет, и куда именно идет, егеря выяснять не решились. Не вполне понятно было и то, естественного он или искусственного происхождения. Прошлись и по прибрежному мелководью. Тоже особо ничего интересного не нашли. Но том пока и остановились.
Шаман Девжак долго объяснял, как трудно было войти в контакт с духами. Да и его главный покровитель Агды не захотел с ним общаться. А те, кто захотел, указывали на середину озера. Он и сам чувствует, что там тьма гуще всего. Времени они отвели нам совсем не много – до следующего лунного месяца. Потом можно все начинать сначала.
– Отрицательный результат – тоже результат – печально подвел итог Борис – Если что, вызовем водолаза. А у тебя как, Андрей? Мысли не возникли?
– С мыслями у меня не очень. А вот информация кое какая появилась.
– Делись.
– Есть местная легенда, что где-то здесь покончил с собой последний император чжурчжэней. Ну, народ был такой в истории. Маньчжуры – потомки этого народа. У них тоже была империя. Вот эту империю раздолбал Чингисхан. Но это было далеко на юге, у реки Хуанхэ. Вот я и думал, откуда легенда. А тут один ученый перец нашел, что здешние чжурчжэни остались последними союзниками тех, которые империю построили. Они и отправили им в помощь своих бойцов.
– Молодцы! – поддержал местных чжурчжэней Сергей.
– Мало того, они смогли не только повоевать, но и вырваться из гибнущего города. И, минутку внимания, не одни, а с наследным принцем за пазухой. За ними ринулся целый монгольский корпус в погоню. Они круто порезвились в здешних местах. С тех пор новые крепости здесь не обнаруживаются. Дальше о его судьбе ничего нет. Но, если предположить, что в одной из крепостей амурских чжурчжэней принц, а теперь, практически, император понимает, что его песенка спета, кончает жизнь самоубийством, то картинка получается очень в тему. Злоба его вполне могла распирать. Монголы напали на чжурчжэней очень неспортивно. Злая смерть – самоубийство – имеет место быть. А нормально похоронить его могли не успеть, поскольку монголы жали. Как вам такой вариант?
– В принципе, ничего. Хотя натяжек, всяких «могло быть» слишком много. – ответил за всех Борис – И какой Ваш практический вывод?
– Простой: нужно искать древнюю руинку возле озера. Там наш покойничек и лежит.
– Подождите, Андрей! – прервал меня Дмитрий – Мы же обошли весь берег озера. Ничего близко похожего на руины не обнаружили.
– Тогда облом! – грустно проговорил я. А ведь как все складно выходило.