Первым пришел в себя Борис.
– Так, все плохо, но пока не смертельно. Через час приедет взрывник с инструментом и взрывчаткой. Мы эту стенку вскроем. И проход вскроем. Поры там в зале есть. От удушья умереть не должны. Гад этот от своего тела отойти не может. Так, Девжак?
– Пока не может. Но времени у нас уже совсем нет. Если грань прорвется, то погибнут тысячи людей.
– Не психуй. Или, по крайней мере, молча психуй. Лучше думаем, что делать?
В голове без остановки крутилась фраза Дуэнте «Запомни, лягушонок – путь в это сердце не всегда идет прямо». Что бы это значило? Не прямо. Мы шли самым прямым и естественным путем – искали крепость. А если не крепость, то что? Было ощущение, что есть какая-то важная мысль, которую нужно просто поймать. Но она, дрянь такая, упорно ускользала.
– Я чувствую, что есть другой ход, – вдруг сказал шаман.
– Точно, другой ход. Подземный ход из крепости. О нем же говорилось в легенде! – хлопнул я по плечу Девжаку.
– Вы о чем? – недовольно проговорил Борис.
– В крепости был подземный ход под озером.
– Откуда ты знаешь?
– Напрашивается оно.
– И где он?
– Помнишь, когда Дмитрий с егерями обшаривали берег, они нашли провал. Только лезть туда не решились.
– Ну?
– Похоже, что это он и есть. Первое нападение было поблизости. Да и другого варианта на побережье нет.
– Не очень убедительно.
– Как могу.
– Думаю, что Андрей прав, – встрял шаман.
– Ну, что ж. Тогда давайте так сделаем. Вы, лейтенант, остаетесь на месте. Вместе с взрывником организуете спасательную операцию. А мы с Андреем и Девжаком попробуем проверить проход на берегу.
– Борис, а если он здесь нападет? – спросил я.
– Во-первых, если я правильно понял, пока он прикован к месту, где лежат его останки. Надолго ли, не знаю. Но надеюсь, что время у нас есть. И, во-вторых, ты, находясь здесь, чем-то можешь помочь?
– Похоже, что нет.
– Вот и не парь мне мозги.
– Лейтенант, Вас как зовут?
– Валерой. – удивленно проговорил лейтенант.
– Отлично. Я – Борис Викторович. Так вот, Валера, Вы остаетесь старшим. Объясните взрывнику ситуацию, проследите за спасательной операцией. Никаких дальнейших действий не предпринимать. Справитесь?
– Так точно!
– А без устава?
– Постараюсь, Борис Викторович! Боязно, конечно. Но, тут уже, другого выхода нет.
– Именно так, Валера. Ни у Вас, ни у нас другого выхода нет. Про шокеры Вас предупредили.
– Так точно.
– Ну, и ладно, – и обернувшись к нам, – Погнали, мужики.
Мы проверили оружие, амуницию. И отправились вниз к берегу, где лежали на песке наши лодки. С трудом столкнули одну из них в воду. Борис сел за руль, я завел движок. Тот покашлял, покряхтел, но заработал, и мы понеслись по озеру к тому самому участку берега, где все началось. Хотя дело уже шло к полудню, туман так и не рассеялся. Непонятные облака висели в небе. Ветер свистел в ушах совсем не только потому, что лодка шла споро. Просто уже второй день стояла совсем не привычная для Приамурья пасмурная и ветренная погода.
Под стать погоде было и настроение. Мысли метались от застрявших в подземелье ребят к предстоящему походу по подземелью, который совсем непонятно, чем окончится. Я невольно сжимал в кармане куртки наш заветный булыжник. Сдюжим-не сдюжим, справимся – не справимся – тикало в голове. Берег приближался.
Глава 11. Я все помню
Я смог вспомнить все, смог не забыть и не простить ничего и никому. Даже то, что мне только рассказывали старшие, теперь я чувствую, как свое. Я видел это. Я видел ряды наших конных воинов, которые нога в ногу, стремя в стремя, сверкая на солнце панцирями и щитами, неслись на врага, потрясая тяжелыми копьями. Врагов было часто втрое, вчетверо больше, чем нас. Но наши конные клинья сметали их, рассеивали, заставляли бежать и прятаться. Мы называли себя – люди Золотой империи. Враги назвали нас чжурчжэни – золотые.
Некогда Великой степью правили кидани, создавшие империю Ляо – железная. Они были дикими и сильными. Их воины бились до конца. Но они были кочевниками. Они не знали городов и крепостей. Их всадники не могли наносить слаженны удар. Ими управляли княжеские кланы Елюй и Ся. В это время чжурчжени жили по берегам реки Черного Дракона и ее притоков, в стране 50 городов вплоть до древней стены. В то время чжурчжэни не имели одного правителя. Каждое княжество (мингань) управлялось самым достойным воином. Самым могучим князем был повелитель земель по нижнему течению реки Черного Дракона Агуда из священного рода Вэньянь, к которому некогда принадлежал и я, сбросил власть Ляо. Он назвал нашу империю Цзинь – золотая империя.