— Не стоит. В бою я предпочитаю полагаться на магию и на скорость, отклоняя стрелы и пули при помощи чар или сам уклоняясь от них. Доспехи мне только повредят — станут сковывать движения, осложнят прыжки.
— Он дамагер, а не танк, — пояснила капитану Марина. — Фактически, я бы сказала, мультикласс. Сочетает у себя умения некроманта и, пожалуй, разбойника.
— Скорее легкого воина, — возразила ей Элис. — Влад ведь рубится мечом, а не парными кинжалами, не нападает со спины и не использует ловушки и яды.
— Ну ловушки и яды скорее вообще к ассасинам. Но в целом да, ты права.
— Влад? — недоуменно переспросил Грестер.
— Повелитель Тьмы Рейдран, — хором ответили ему девушки.
— Но для нас, в основном, Влад, а еще порой Дэн, — добавила Марина. — Зависит от текущей концентрации темновластелинского пафоса в его репликах. Вот в недавнем монологе патетики было немало, — пробормотала она себе под нос.
— Мои спутницы прибыли из очень далеких земель, где обычаи совершенно иные, — сообщил я Грестеру, стараясь говорить совершенно бесстрастно. — И стараются оценить мои способности исходя из классификации бойцов, которая им больше привычна.
— И которая, вероятно, совершенно непривычна мне, — несколько обескуражено пробормотал капитан. — Но что же, я слышал, что обычаи иных миров порой совершенно отличаются от наших, как и возможности их обитателей. Достаточно посмотреть только на их скорострельные ружья — сами бы мы научились такие делать только лет через сто. Осмелюсь спросить, на что был похож мир, где вы обитали?
Я чуть прикрыл глаза, вспоминая родной город, который недавно покинул. Перед глазами пронеслись улочки исторического центра, застроенные зданиями в стиле классицизма и модерна, панельные микрорайоны с их зелеными дворами, кварталы частных домов с растущими между кирпичных стен раскидистыми липами, огромные торговые центры на широких проспектах, поток машин, подсвеченные разноцветными лампами витрины магазинов, многоэтажные новостройки на окраинах. Рекламные афиши новых музыкальных концертов, веранды летних кафе, доносящаяся оттуда музыка.
— Там иначе, чем здесь, но по-своему хорошо, — сказал наконец я. — Я был простым горожанином и вел самую обычную жизнь, однако мог распоряжаться благами и удобствами, в этих землях доступными только аристократам. Множество книг, водопровод и канализация, лампы с электрическом светом, возможность мгновенно переговариваться с другими людьми на огромные расстояния. Однако места себе в тамошних краях я не нашел. Жил беспокойно и неприкаянно — как будто чувствовал, что однажды окажусь где-то еще. Редко выходил из дома — моя работа была сродни газетчику, но не требовала постоянного присутствия в конторе.
— Я полагал, Повелитель Тьмы окажется воином или чародеем, в любом королевстве, куда бы его ни закинула судьба, — Грестер выглядел удивленным. — Я читал ваше жизнеописание, милорд, составленное в глубокой древности. Там говорилось, вы истоптали своими сапогами дороги многих миров. Странствовали, опираясь на дорожный посох, обнажали меч, куда бы вас ни заносила судьба.
Я вздохнул:
— После долгого путешествия порой требуется отдых. Возможно, это была как раз такая жизнь. К слову, об отдыхе, капитан. И моим спутникам, и вашим людям, и мне самому потребуется хорошо выспаться перед сражением. Покажите, где преклонить голову, — шум в ушах и усталость в ногах свидетельствовали о необходимости не вставать с кровати часов десять. — Хотя нет, давайте сперва обсудим, как именно будем действовать вечером.
— Лорд Алдрен как раз недавно передал необходимые указания, — Грестер коснулся носимого на указательном пальце кольца, на вид точно такого же, как и выброшенный мной передатчик. — Прошу внимания, милорды и миледи, — глубокий поклон мне, Элис, Кейтору и Марине. Капитан подошел к одному из столов, раскатал на дощатой столешнице отрисованный от руки чертеж. — Центральная часть Грендейла, так называемый Верхний город, — сообщил он, проводя пальцем по пожелтевшей ломкой бумаге. — Как следует укреплена, еще при стервардских императорах, и еще лучше защищается. Именно здесь находятся Цитадель Повелителей и резиденции знатных семей, биржа и банки, военное министерство и казармы городского гарнизона.