— Не так давно у него это не вышло, — холодно произнес я.
— Вы дрались? О, как интересно, — во взгляде Тренвина проступило легкое любопытство. — Однако, будь это даже так, одно дело — если вы столкнулись, когда ты был к этому подготовлен и полон сил, и совсем другое Авалон, чьи ловушки и барьеры сильно бы тебя утомили. В таком случае преимущество точно бы оказалось за Алдреном.
— Все, что ты мне сейчас рассказал, это бред какой-то. Это просто не может быть правдой, — сказал я, преодолевая легкую оторопь. Чего угодно я ожидал от разговора с братом, но только не подобных откровений. Они прозвучали совершенно неожиданно и полностью расходились со всем, что я слышал до этого и во что уже начал верить. — Уж поверь, я совершенно точно знаю, кто я, и даже вспомнил свою прошлую жизнь уже почти полностью. Больше чем на половину — это уж точно.
— Дай угадаю, тебе снились сны? Все, приходящие сюда, лепечут какую-то чушь о снах, — Тренвин жестко усмехнулся. — Ты десятый, кого мне удалось повидать за последние десять лет. Семеро были схвачены на подступах к столице либо в самом городе. Трое оказались чуть удачливее, смогли пробраться в Цитадель и лишь тогда попались страже. Все они, оказавшись под пытками, рассказали весьма занимательные истории.
— Это какие же?
— Осмелюсь предположить, что воспоминания Рейдрана приходили к тебе на протяжении многих лет, — проницательно проговорил Тренвин. — Сперва являлись в спутанных и неразборчивых снах, затем просочились в реальность. Ничего удивительного — Алдрен давно ищет жертвенную овцу, что смогла бы ступить для него на Авалон или хотя бы раздобыть Темный клинок, с чем ты, как ни удивительно, справился. Наверняка в твоем окружении были люди, воздействовавшие на тебя со стороны, при помощи магии, на протяжении очень долгого времени.
— И откуда ты знаешь об этом всем? Может, это сказка, которую ты сочинил, чтобы лишить меня уверенности и выбить почву под ногами.
— Может, сказка, а может и правда, — Тренвин пожал плечами. — О планах Алдрена и о его путешествии к Колодцу донесли мне шпионы, которых достаточно в его окружении, а потом эти истории подтвердили те несчастные, которых мы годами в этом замке ловили вместе с братьями. Я даже не удивился твоему появлению — лишь тому, что тебе удалось пройти так далеко. Некоторые из твоих неудачливых собратьев умерли под пытками. Другие перешли на нашу службу и смогут охотно подтвердить эту историю, если вы когда-нибудь повидаетесь с ними. Не вижу смысла разбрасываться опытными чародеями, пусть им и задурил изначально голову враг.
— Я хорошо знаю лорда Алдрена, — сказала Элис. — Он бы так не поступил.
— Ты либо вовсе не знаешь своего хозяина, либо, наоборот, знаешь его до крайности плохо. Именно такие фокусы и уловки совершенно в его духе. Если бы Алдрен действительно потерпел неудачу в своих попытках меня, то есть Рейдрана, отыскать, он вполне бы мог провернуть такую интригу.
Слова Повелителя Пламени прозвучали веско и убедительно. Я пока не знал, как именно к ним относиться — но ощутил пробежавшую по спине холодную дрожь. С самого начала нашего путешествия я ожидал от Алдрена Брангорна какого-нибудь обмана и предательства. Был уверен, что он водит меня за нос и не говорит всей правды. Это отчетливо читалось в его голосе и выражении его лица, об этом кричало мне чутье, призывая относиться осторожно к этому человеку и не верить всему, что он говорит, какими бы убедительными и логичными не казались его слова.
Мне казалось, что секреты Алдрена уже раскрылись в таверне "Серебряный единорог", но, возможно, тогда мы услышали не всю правду и у чародея, отправившего нас в поход, еще найдутся в рукаве крапленые карты. Должен признаться, все услышанное несколько поколебало мою решимость, однако еще оставалась возможность, что мне просто лгут, пытаясь прямо сейчас провести за нос.
Я спросил у Элис:
— Ты сама, как приближенная Алдрена, никогда не слышала о подобном?— Никогда, — ответила она решительно. — Ни Гарольд, ни Кейтор никогда ни о чем таком не рассказывали, а я много раз слушала их разговор. Может, конечно, подобные вещи держали от меня в секрете. А может быть, этот Повелитель Силы нам просто врет и пытается сбить с толка.