- Хм, печально. А мне только начало везти. Франу нужна поддержка, защита.
- Ему нужна защита от тебя, Тьма, - Эльга старалась тянуть разговор, выставляя барьер, чтобы не дать темному магу сбежать с «трофеем». - Поддержку он нашел у своих друзей.
- Тшшш, не шумите так, Эльга. Дивная ночь. Вы ведь время тянете, я прав. Но смотрите - я оставляю его еще на день, Вы со своим мужем сходите в Аренде через пару часов, он снова беззащитен. А я вернусь за ним. И Вы меня уже не остановите. Что, и слова сказать не можете, Эльга? Нехорошо. Один: ноль в мою пользу. Я выиграл. А хотя, да, так будет интереснее. Оставлю его Вам, попрощайтесь. Потом я уже и сам смогу с ним поболтать. У Франа нет сил атаковать меня или выставлять барьеры на подобии вашего. С перерезанными запястьями он вообще мало на что способен. Прямо как тогда весной. Но знаете, Эльга, я даже рад, что смог Вас увидеть. Древние семьи почти исчезли.
- По твоей же вине.
- Да, да. Повторяйте это столько, сколько хотите, - темный маг отступил и вплотную подошел к выходу. - Всё, Вы можете выпустить меня? Хотя... Ваш барьер хрупкий. Он долго не протянет.
Символы, парящие под потолком, исчезли. Темный маг поправил белый легенький шарф, и в последний раз взглянул ведьме в глаза. Сердце пожилой женщины сжалось, замерло от страха. Черные как дыры глаза заглядывали ей прямо в душу, разрушая все изнутри.
- Прощайте, Эльга. Да, я, кажется, много раз говорил, что мое имя на данный момент — Блэк.
13 июня. 8 часов 45 минут. На станции в Аренде.
Фран Браун помог соседям вынести чемоданы на перрон и попрощался с ними. Эльга, ведьма, сказала ему, что они с мистером Боллимом еще напомнят о себе, доставив иллюзионисту некий подарок в будущем.
- И ещё, - Эльга задержалась на платформе. - Не давай никому себя запугать. Верь в то, во что веришь сам. Ты вправе сам решать свою судьбу.
Фран еще некоторое время стоял около вагона после ухода соседей, а после вернулся в купе. Оставшиеся три дня они вместе с Лином были одни в этой комнатке, поэтому там часто собиралась вся компания. Стефан с Анной и Веллори составляли список мест, которые намеревались посетить по приезде в Алкрез. Так маги и решили: они остаются в Южном Керикне на пол-года около моря в жарком городе. Фран спрятал книгу с тем листком, на котором был прописан древний алфавит. Эльга попросила парня не распространяться о том, что их семья связана с магической стороной, поскольку ей не хотелось беспокоить остальных детей тем, что она может быть в опасности.
Днем поезд проезжал мимо Старса, города, в котором всё и началось. Аннабель выбежала в коридор и замерла у окна.
- Совсем не изменился, - произнесла она со слезами на глазах. - Мира, вот наш город!
Вся компания появилась в коридоре. Веллори долго не отрывала взгляда от представшей перед ними картинки, а Стефан спокойно водил глазами по сторонам. Но на самом деле его сердцу было очень больно.
« Мама, папа, Каролина... Надеюсь, у вас всё в порядке. Я скоро вернусь. Совсем скоро...»
- Какой красивый город, - восхищалась Мей. - У вас здесь так солнечно и ярко!
- Мда, каждое государство отличается от другого, - засмеялся Федерико. - В Ледяном Королевстве такого не увидишь!
- А в Южном Керрикне всегда жарко, и растут одни кустарники да пальмы, - засмеялась Мира.
- Да, все мы тут собрались из разных городов и стран, верно, Лин, - заулыбалась Мей.
- Это точно. Вот у нас просто непредсказуемая погода! А ведь когда-то наше государство было частью этой страны, - ответил Лин.
Все узнали, что в стране, из которой пришла семья Сао, всегда тепло, но может неожиданно пойти дождь, загремит гром, сверкнет молния, деревья будет сметать ураган, и еще много того, чего не ожидаешь увидеть. Сакром — государство, некогда входившее в состав Керрикна. Это довольно-таки мирная территория. За всю историю там была лишь одна война, из-за которой жители Керрикна отделили её, посчитав враждебным местом. Однако, спустя век отношения наладились. Теперь государства дружат и помогают друг другу. Всем было интересно то, как семья Сао попала сюда, ведь Тьма ни разу не посещала Сакром. И их семья цела и невредима.
- Мы сами решили узнать о медальонах, - Мей продолжала смотреть в окно. - Медальоны хранились у нашей семьи. Подошли они только мне и Кетти. Весь наш род занимался изучением магических свойств кристаллов. К сожалению, никто так и не разгадал секрет. И вот, мы нашли зацепку и отправились в Керрикн.
- Если бы вы сюда не приехали, возможно, вас бы никогда и не нашли.
- Кто знает, - Лин с грустью вздохнул. - Рано или поздно, маги из Тьмы начали бы поиски медальона земли. У нас не было бы поддержки, но теперь вы все — наши друзья. И мы рады, что встретили вас.