Глава двадцать третья: Колода карт, брошенная на погибель.
Глава двадцать третья: Колода карт, брошенная на погибель.
6 октября. Южный Керрикн. Алкрез. 22 часа 14 минут ночи.
Стефан и Федерико вынесли на улицу столик и расставили на нем свечки. Элизабет зажгла их огнем, Анна же не давала ветру потушить его. Веллори вынесла несколько пакетов на улицу и положила на желтеющую траву, подоткнув их под камни, чтобы не улетели. На подоконнике веранды стояли кружки с горячим чаем и тарелки с печеньем и конфетами. Кетрин с помощью магии земли создала беседку, переплетя крупные растения над ребятами. Лин и Мей смотрели на друзей, на глазах у девочки наворачивались слезы. Фран стоял подальше, облокотившись о стену дома. Когда стемнело, и на небе появились звезды, девочки вскрыли пакеты и достали разноцветные небесные фонарики. Шестое октября — ровно год, как Стефан, Аннабель и Веллори покинули Старс и отправились в опасное приключение. Держа в руках фонарики, ребята вскинули головы к небу. Элизабет с помощью магии подожгла фитили и посмотрела на друзей. У каждого в руке был фонарик, схожий по цвету с кристаллами в их медальонах.
- Знаете, а я рада, что встретила вас всех, - заговорила Анна, едва сдерживая слезы.
- Это так странно. Не думала, что попаду в такое приключение! - поддержала подругу Веллори.
- Кто бы мог подумать, что мне будет так интересно путешествовать вместе с вами, - сказала Мира.
- Если бы Сэм был с нами, вот он бы толкнул такую речь, которую вспоминали бы еще как минимум несколько лет! - весело проговорил Федерико. - Эх, надо будет всем вместе запустить тот серебряный фонарик. Как думаешь, Фран?
- Если бы Сэм был жив, он бы украсил этот вечер своими шутками, как тогда Хэллоуин, - улыбнувшись, отметил Браун.
- Если бы я не встретила вас, то неизвестно, что было бы и со мной и с вами, - Элизабет засмеялась сквозь слезы.
- Сейчас бы мы, скорее всего, валялись бы где-нибудь в лесу, - неудачно пошутил Федерико.
- Да кто же тебя за язык то тянул, - побранила его Мира, едва сдерживая улыбку.
- А знаете, я думаю, что наше путешествие скоро закончится, - предположил Лин. - Остались только ваши медальоны. Поэтому, в ближайшее время все эти ужасы подойдут к концу.
- Но даже когда все закончится, я попытаюсь связаться со всеми вами вновь, - радостно выкрикнула Мей, заставив друзей еще сильнее расплыться в улыбке.
- Или же соберемся вместе, как сейчас. Вспомним прошлое, - громко произнесла Кетрин.
- Всё закончится и мы вернемся обратно домой, все вместе, - с улыбкой произнес слова Стефан. - Все будет хорошо, и с нами, и со всеми вокруг.
Ребята подняли руки вверх и отпустили разноцветные фонарики. Они поднимались все выше и выше, переливаясь под ночным небом. Фонарик Сэма также взмыл в воздух, присоединившись к остальным. Маги ещё долго смотрели на эти яркие огоньки, пока они окончательно не скрылись, направившись в сторону моря. Ветер успокоился, было тепло. Всю ночь ребята сидели на веранде, болтая о жизни, о прошлом, и о том, что произошло за то время, пока маги были вместе.
Прошло пару дней, в городе было по-прежнему тепло, листья на деревьях постепенно желтели, в море никто уже не купался. Кетрин бежала по улице, стараясь быстрее сообщить о том, что услышала от Андре и Корделии. Новость о том, что может произойти с мальчиком в ближайшее время. Забежав в дом, она собрала магов в зале и рассказала о том, что ей поведала Корделия. Она не смогла прийти, её здоровье ухудшилось. Из-за того, что маги не видели Андре вот уже две недели, то не знали, что мальчику становилось все хуже и хуже, и он постепенно превращался в песок, медленно рассыпаясь. Корделия могла и ошибаться, но она предположительно назвала точную дату того, когда мальчик может исчезнуть. Магическое зелье уже не помогало, а расщепление ускорялось. Узнав, что осталось меньше трех месяцев, ребята решили навестить Корделию и спросить, что они могут сделать, чтобы помочь Андре. Ребят настораживало еще и то, что несколько дней назад к Анне пришло видение, из которого она сделала вывод, что произойдет что-то непредвиденное, чего никто не ожидает. По её словам это связанно с семьей Свейм, а также с Тьмой. Этого все и боялись. Собрав вещи и одевшись, Стефан, Веллори, Кетрин и Федерико направились в сторону остановки, надеясь быстро добраться до дома их друга. Погода вновь ухудшилась, начинался дождь. По пути ребята наткнулись на Андре, шедшего к ним. Они спросили мальчика, хорошо ли он себя чувствует, на что маг песка сказал, что чувствует лишь головные боли, но ничего плохого с ним не произошло. Андре предупредил, что его мама также, как и Анна, чувствовала темную магию, окружающую город последние несколько дней. Мальчик только сейчас понял, о чем говорила Корделия. Его глаза широко распахнулись.