- Черная восьмерка, Фран, - Федерико выжидающе смотрел на Брауна. - Что это значит? Что знали Боллимы? И что знаешь ты?
- Как же мне это надоело, - иллюзионист приподнял темную кофту, и все в комнате заметили черную цифру левее от его пупка. - Да, это так. Но я не виновен в этом. Я не хочу вспоминать события марта, но это произошло. Чтобы моя же магия не убила меня — Блэк поставил эту печать. Ограничение, которое могло бы отстранить меня от использования способностей. Но она лишь не дает мне разрушаться от магии. Только и всего.
- Послушайте, - Элизабет выступила вперед. - Фран не виноват, что эта восьмерка осталась на нем. Блэк пытал его. Я рада, что эта чертова цифра оказалась на нем путем магии, а не как все шрамы путем резьбы. Фран не винов...
- Да ясное дело, что это не его вина, - Федерико ошарашенно смотрел на них. - Но... Боже, неужели нельзя было сказать об этом раньше? Мы ведь могли бы поправить всё это.
- Сказать по правде? - Фран обошел Элиз, вставшую перед ним. - Я много всего услышал от Рея. И последнее, что добило меня — так это ваше недоверие. Вы и правда посчитали, что это я тогда вскрыл себе вены? Эльга старалась остановить его, но после Блт... склазакс енм тоэ... Вот же ж чёрт.
Маги недоуменно смотрели на Брауна. Его слова искажались магией. Фран задрал рукав куртки на правой руке и развернул запястье кверху. Почти незаметный древний символ.
- Магия ограничения, - задумчиво произнесла Аннабель. - От чего?
- У нас небольшое соглашение на перемирие. Но, судя по всему, время истекло. Нужно валить из этого города.
- Фран, всё точно в порядке? - Мира опустила ладонь на плечо друга.
- Нормально. Я ведь жив и здоров. И... рад, что никто не сказал того, чего я так опасался услышать столько месяцев.
Браун видел понимание на лицах остальных магов. Только все собирались вернуться к сбору вещей, но Федерико вновь прервал их.
- Остается только Стефан. Что произошло тогда? То утро, когда ты в шоковом состоянии сидел на крыше весь в грязи. Что находится в твоих медальонах?
Мальчик молчал. Федерико пригрозил ему, что может добиться правды силой, и Эмилсу пришлось открыть рот и начать отвечать на вопросы.
- Заклинание ограничения, да? - Стефан с ненавистью выговорил эти слова.
Кулон света, как и медальон электричества, засветились. На кристаллах действительно были некие знаки, переливающиеся серебряным блеском.
- Я не могу рассказать. И я не виновен. Эти знаки были ещё до того, как я надел эти украшения. Мне жаль, но Блэк узнал о нашем месте пребывания не по моей вине.
- С кем ты разговариваешь постоянно, когда остаешься один? - Джен недоуменно смотрел на мальчика. - Кто спрятан за этими заклинаниями?
- Прости, - глаза Стефана заслезились и покраснели. - Я бы с радостью рассказал, но я не могу! Мне запрещено об этом говорить!
- Ладно. Забудь. Если же это не собирается убивать нас всех — тогда пусть существует дальше в твоем медальоне. Ребята, продолжаем собирать сумки. Стеф, успокойся. Никто тебя не винит. Всё хорошо?
- Да, отлично. Будем надеяться, что всё сложится лучшим образом.
Когда часы показали десять ночи, Лин сел в автобус, идущий в направлении Сакрома, его родины, и посмотрел в окно. Темно, сыро, холодно. Осень наступила быстро, но в этом государстве всегда господствовала теплая погода. Парень волновался из-за того, что его сестрам пришлось остаться одним. Он боялся за то, что может произойти, пока его не будет рядом. Лин старался не думать о плохом, а только о хорошем. Парень расстегнул внутренний карман куртки и проверил, все ли карты на месте. Проклятая колода теперь принадлежала ему, и поэтому пришлось взять их с собой. Лин выучил все действия карт, и мог с легкостью достать нужную, а не искать, перебирая колоду. В автобусе было человек пятнадцать, они все сидели на местах, болтая друг с другом. Рядом с Лином расположилась девушка. Она сидела тихо и читала книгу. Судя по нескольким строчкам, которые успел прочитал парень — книга о магии и волшебстве. Автобус тронулся с места и поехал по темной дороге. Лин сидел почти в конце салона, поэтому его слегка укачивало. Девушка оторвала глаза от книги и посмотрела в окно.
- Так темно, а фонарей мало, - тихо произнесла она.
- Водитель знает дорогу, значит, все будет хорошо, - Лин говорил спокойно, не волнуясь.
- Могу я спросить, куда вы направляетесь? - поинтересовалась соседка.
- М-м, в соседнее государство. В Сакром. Я не местный.
- Там, наверное, красиво? Я бы хотела побывать за границей нашей страны, но, увы, мне надо на работу в Центральный Керрикн, поэтому от Аренда я еду туда. Удачной Вам поездки.