- Фран... Ф-фран может...
- Вот именно. Теперь ты понимаешь, почему я так прицепился к его способности. Мы договорились о том, что он снимет все медальоны с твоих друзей и отдаст их мне к октябрю. Но этого, как я и говорил, не произошло. Он не справился, а значит — я убью вас всех.
- Но... вдруг он... нашел...
- А мы посмотрим, что он нашел.
Тень держала Лина за шею, Блэк отстранился от него. Он взял одной рукой карту, а второй проходил сквозь неё, как будто в портал. Через пару секунд в его ладони лежал небольшой алый камушек, переливающийся разноцветным светом.
- Маг света не способен покончить со мной... никто не способен. Мне остается только продолжать исполнять свой план. Мне нет места в вашем мире. И никогда не было. Я успел уже столько натворить, что мне нигде нет места.
Мысли Лина путались. Его взор покрывал туман. Но даже сквозь эти препятствия он чувствовал отчаяние в голосе врага. Тень выпустила Лина, и тот свалился на землю. Блэк, чьи волосы развивались от ветра, стих. Улыбка сошла с его губ, он вскинул голову к небу, усыпанному звездами. Концы белого шарфа летали из стороны в сторону, ворот куртки слегка приоткрыл круг, описанный вокруг шеи Блэка. Шрам без конца, ровный и бледный. Зрачки Рея вновь стали прежними, черными, а радужная оболочка белой, как и положено. Блэк перевел взгляд на свою кровавую ладонь, в которой он держал алый камень. Едва заметная улыбка мелькнула на его тонких губах.
- Ещё немного, и я верну то, что было утрачено. Я исправлю ту ошибку...
Маг взглянул на Лина. Только сейчас к нему пришли совестные мысли. Он видел, как парень с трудом и очень редко хватает ртом воздух. Как ледяные слезы стекают по испачканным кровью щекам. Рей закрыл глаза и, медленно слившись с тенью, покинул Лина.
- Я предупреждал, что никого жалеть не стану... Прощай.
Стало тихо. До Лина доносились крики птиц. Парень смотрел на сверкающие звезды, его глаза были прикрыты. Он уже не чувствовал боль, исходящую от глубоких ран. Лин, моргнув, протянул руку в сторону и приподнял одну карту, смяв её пополам. В его ладони появился небольшой хрустальный шар, сияющий под светом ночных звезд. Парень думал о том, что ему дорого. О том, кого бы он хотел сейчас увидеть. Ему хотелось уйти с лучшими воспоминаниями. Хрустальный шар засветился, а затем в нем появились изображения двух его сестер Кетти и Мей. Была ночь, поэтому они спали. Спали крепким сном, в надежде, что их старший брат доберется до дома целым и невредимым. По щекам Лина стекали слезы, лицо изменилось, когда он увидел своих родителей, гуляющих под светом фонарей по красивому и цветущему саду, где парень провел все свое детство. Лин прикрыл ладонью лицо и заплакал сильнее. Он не хотел покидать друзей, родных, сестер.
- Я вас подвел, - сквозь слезы шептал парень. - Я оставил вас одних... простите меня...
Хрустальный шар упал на землю, разбившись на мелкие осколки. Глаза Лина сомкнулись, его время остановилось.
Около четырех часов утра маленькая Кетти вскочила с постели и громко выкрикнула имя своего брата. Её руки дрожали, а на одеяло крупными каплями падали слезинки. Мей открыла глаза.
- Что случилось?
- Нет, ничего... - ответила Кетрин. - Кошмары снятся...
- Ты волнуешься за Лина? - спросила старшая сестра и получила в ответ кивок. - Успокойся, с ним все будет хорошо. Погода хорошая, дорога ровная, он доедет до дома, а затем вернется за нами. Помнишь, он говорил, что никогда не оставит нас.
- Да, ты права...
Разорванные карты разлетались по дороге, стекло валялось на земле, храброе сердце Лина уже не билось.
Глава двадцать четвертая: Конец надежды.
Глава двадцать четвертая: Конец надежды.
8 октября. Южный Керрикн. Алкрез. 7 часов утра.
В связи с последними событиями, магам пришлось собрать свои вещи и покинуть дом, в котором они прожили четыре месяца. После того, как Лин уехал, их численность сократилась, но ребята взяли к себе Андре, оставшегося без родителей и семьи. Мальчик все еще оплакивал смерть своей матери, и поэтому сторонился всех окружавших его людей. Маги собрали сумки и рюкзаки, закрыли за собой ворота дома и отправились на автобусную остановку, от которой должны направиться к городу, именуемому «Акром». Больше десяти лет назад там произошел взрыв, уничтоживший половину населения. По этой причине город стал заброшенным, пустынным местом. Недалеко от границы находится станция, от которой отходят автобусы. Около этой станции есть небольшие домики, в которых, по всей видимости, живут жители, отказавшиеся покидать Акром. Станция работает круглосуточно, автобусы ходят раз в полдня. Повезло, что вблизи Акрома расположен небольшой район с этими самыми домами. Там можно остановиться на несколько часов и дождаться нужного транспорта.