- Тогда вам не стоит идти туда! - обеспокоенно воскликнула Велл. - Останьтесь здесь и спрячьтесь!
- Я не брошу Кетти, поэтому иду вместе со всеми! - Мей хлопнула по деревянному столу ладонями и недовольно всмотрелась в голубые глаза Вальмс.
- Мы не бросим всех вас, - голос Миры был твёрд и серьезен.
- Значит, мы пойдем туда всем нашим составом? - удивленно протянула Элизабет. Под глазами девушки были темные синяки. Вот уже неделю она не могла ни спать спокойно, ни находиться в бодром состоянии — её постоянно трясло. Вайлет обхватила ладонью обмотанные пальцы левой руки, которые Рей сломал во время прошлой встречи. Магия Кетрин не смогла излечить их полностью, поврежденная рука медленно заживала. - Это самоубийство.
- Выхода нет. Так что — да, мы пойдем на встречу и попытаемся сделать всё, что в наших силах. Мы попытаемся остановить Тьму.
- А у нас это получится? - неуверенно спросила Кетрин.
- Возможно, получилось бы ранее, - Фран потер пальцами щеку, на которой был след, появившийся при соприкосновения с Бездной — тонкая черная линия. Исчезала она быстро, несмотря на то, что порез был глубоким. - Если бы Анна не остановила меня — я бы смог утянуть Блэка в Бездну. Да, я бы тоже исчез. Я понимал, что пропади я в портале — он пойдет за мной. И пошел бы, но Анна помешала моему плану.
- И правильно сделала, - Мира холодно взглянула на друга. - У тебя мозги уже поехали. Аннабель понимала, что вы со Стефаном можете ещё что-нибудь придумать. Самопожертвование — не всегда правильный выход. Блэк один раз вышел из Бездны — вышел бы и во второй раз!
- Но у нас и правда есть шанс, - Фран криво улыбнулся и прикрыл бледные веки. - Нас больше и, если мы освоим наши способности — сможем дать отпор.
- Анна сняла медальон, - Мей встала из-за стола и прошла с чашкой на кухню, чтобы налить новую порцию чая. - Как ты смог...
- Она коснулась Бездны. Возможно, в её кристалле также есть кто-то. - Браун задумался. - Блэк не перенес соприкосновения с темным пространством. Он начал рассыпаться на части. Хоть мы с ним и полноценные маги, но мы почти погибли на пороге другого измерения. Анна осталась цела и невредима. Может быть та неведомая нам личность, что спрятана в её медальоне, спасла её? Если это призрак прошлого владельца — он мог принять удар на себя. Но больше никого из вас проводить через Бездну я не стану. Это слишком опасно. Аннабель...
- Аннабель ушла с Блэком, - Стефан вскочил с места, опрокинув деревянный стул. - Если бы я не облажался, она бы была с нами. Если бы меня не остановили, ничего этого бы не было! Аннабель сейчас с ними, и нам неизвестно, что они могут сделать с ней!
В зале повисла тишина. Мира попыталась уговорить мальчика поверить в то, что с девочкой все будет хорошо, но Стефан никого не слушал. Он отошел от стола и направился обратно на второй этаж. Ребята разошлись, окончательно решив, что они пойдут на встречу с неизбежным.
Аннабель открыла глаза. Она увидела темное помещение, под потолком парили огоньки, вокруг прохладно. Девочка понимала, какой выбор она сделала. Попав в темный портал, она потеряла сознание. Ей понадобилась неделя, чтобы прийти в себя и открыть глаза. Приподнявшись, она заметила человека в черном, смотрящего куда-то вперед. Он сидел за столом и перелистывал страницы книги. Лицо Блэка было по-прежнему бледное и безжизненное. После соприкосновения с Бездной на его правой щеке появился след. Около книги лежал тот самый медальон, что висел когда-то на шее Андре. На соседнем столике стояла огромная чаша, в которой сверкали и блестели кристаллы остальных медальонов, полученных Блэком за все время его прибывания в Керрикне. Аннабель опустила ноги на пол и попыталась встать, но пошатнулась и упала на темный диван. Рей перевел на неё пустой взгляд.
- Где мы? - девочка говорила осторожно и как можно громче, чтобы её было слышно.
- Знакома с землями этого государства? - темный маг подпер ладонью подбородок и вернул взгляд обратно на страницы потрепанной книги. - Свирл. Мертвый город. Мы недалеко от него.
- Что происходит? Я думала... ты убьешь меня, чтобы забрать магию, - глаза Беларис наполнились слезами.
- Я убиваю не всех, - Рей повысил голос, но резко замолчал и сжал губы. - От твоей смерти мне ничего не прибавится. Магия воздуха, что была в кристаллах, частично перешла в тебя. Не полностью, конечно, лишь частично. - Блэк швырнул ей медальон. - Ты не пошла против меня — ещё одна причина не убивать тебя. Я не получаю удовольствия от убийства детей. А ты ещё малое дитя. Малое, но смелое. Хотя, тебя спасло ещё кое-что. То, что скрыто в медальоне — потусторонняя сущность.