Нейл сложил катану в ножны и развернулся спиной к девочке. Кристаллы в медальоне Анны засветились. До Анны донесся тихий голос, которым к ней обратился маг льда.
- Теперь ты можешь использовать магию. Она один раз спасла тебя от смерти, сделав полноценным магом. Избавившись от призрака, я сделал так, что магия теперь подвластна тебе. Молчи об этом, пожалуйста. И больше никогда не приближайся к проходам, ведущим к Бездне.
Нейл покинул замерзшую от его магии комнату, оставив девочку в центре, усыпанную снегом и пытавшуюся собрать части льда воедино.
Холодная слеза упала на пол, светящиеся кристаллы в медальоне Анны треснули.
Глава двадцать шестая: Начало смертельного пути.
Часть пятая: Последний путь, последняя битва.
Глава двадцать шестая: Начало смертельного пути.
3 декабря. Территория Центрального Керрикна. Окрестности гиблого города Свирл. 17 часов 32 минуты.
Весь Центральный Керрикн был покрыт белоснежным снегом. Темно. Вечер. Звезды уже появились на черном небе. Широкая дорога вела прямо к заброшенному городу. По мере приближения к особо опасному месту, ребята все чаще замечали таблички, столбы с надписями: «Опасно!», «Если дорога жизнь — не входите!», «Вход запрещен!», и тому подобное. Мальчик, чей меховой капюшон был покрыт снежинками, перевел свой пустой взгляд на очередную надпись и, приподняв голову вверх, прислушался к словам своих друзей, попавших в такую же ситуацию, что и он сам. Сильный ветер сносил магов с пути, им часто приходилось останавливаться, пережидая за барьерами. Мальчик не успел поймать капюшон, слетевший с его головы за считанные секунды, растрепав зачесанные назад русые волосы. Маг света провел рукой, потеребив пряди, и его прическа вновь была той, что прежде. Бледные губы мальчика растянулись в кислой улыбке, а затем лицо Стефана вновь стало безжизненным. В последнее время маг постоянно тренировался, пытаясь привыкнуть к своим способностям и освоить новые заклинания. Если же спросить его друзей, то они скажут, что Стефан стал замкнутым и, в какой-то степени, жестоким и недоверчивым. Маг воды, чье худенькое личико было спрятано за вязанным шарфом, подошла к своему другу, стряхнув снег с его капюшона. Девочка перекинула свою небольшую сумочку на другое плечо и достала потрепанный клочок бумаги, явно попавший под чашку кофе. Стефан бросил неодобрительный взор на этот старый пергамент, взяв его своими тощими пальцами.
- Может еще раз испытаешь это заклинание? - предложил маг иллюзий, шедший прямо за ним. - Ты уверен, что сможешь применить его в нужный момент? Пока мы не добрались до места, пока не поздно.
- Нет, - резко отозвался маг света, - я уверен в своей силе. И даже если что-то пойдет не так — все знают, что им делать.
Всем оставалось только согласиться с составленным планом. Маг земли воскликнула, что видит вдалеке крыши высотных зданий. Это было реально. Это не мираж, это Свирл — гиблый город, место мертвых. Многие задаются вопросом, почему это место особо опасно? Проведем пару параллелей. Например: ты идешь по земле, по снегу, на поверхности, но — бац! Ты уже под землей, в канализации или летишь вниз, видя под собой старые заборы и развалины зданий. Что из этого хуже — невозможно сказать. И ведь это только две из миллионных аномалий, которые вполне могут произойти в Свирле. Враги выбрали это место, чтобы им никто не помешал. То есть, если будут трупы — их никто не сможет найти. Отличное место для портала, созданного для прохода в другой мир. Отличное место для скрытия улик. Видимо, темные маги первоначально планировали завершить свой путь в гиблом городе, собрав все медальоны здесь.
Чем ближе маги подходили к Свирлу, тем сильнее ощущали темную атмосферу города. Они видели, что город окружен загадочной воронкой, что перед ними ядовитая стена, которая в итоге затянет и их. Ребята знали, что им придется вступить в схватку с врагами — битвы им не избежать. Но как долго затянется это сражение? На сколько дней или недель? Конечно же маги могли предположить, что их может ожидать, но не были уверены, что точно увидят, когда придут в назначенное место.
В шесть часов вечера ребята наконец-то дошли до намеченной точки. Они стояли около высоких стен, вновь подтверждающих то, что в Свирле опасно. Некоторые из небольшой компании, состоящей из восьми человек, сняли свои капюшоны, а кто-то наоборот, решил утеплиться, дабы не замерзнуть, застыв на месте под прохладным ветром. Было тихо, слишком тихо. И никого. Кроме ребят здесь никого не было.