- Значит, он может использовать лечебные заклинания, - Стефан сощурил веки и задумчиво рассматривал кулон Брауна, но отвлекся, услышав хриплые вздохи. - Велл, ты как?
Девочка перестала быть холодной словно лёд. Она попыталась встать. Стефан снял шарф с себя и аккуратно повязал его на шее подруги. Веллори укрыла им щеки и нос.
- Холодно.
- Конечно. Ты довольно долго пробыла внутри этой глыбы. Не делай резких движений. Я боюсь рисковать, пока мы не узнаем всех его способностей.
Стефан оглянулся на Нейла. Парень засмеялся, а после, поскользнувшись на своём же льду, упал на одно колено.
- Хорошая у тебя скорость. Ай! И удар сильный, - Нейл говорил спокойно и посмеивался над самим собой, когда оступался и падал.
- Ты ведь Нейл? - Стефан помог Веллори встать на ноги и поднял с пола нож.
- Ммм, да. Пожалуй, ты прав, - он вновь поскользнулся и схватился за правую руку, мимо которой проскочила искра. - Здорово ты меня задел. Мне это сильно мешает. Скажи, когда действие твоей магии исчерпает себя? Когда ток перестанет сшибать меня с ног?
- У вас в семье все такие неуклюжие? - видя, как враг поскальзывается на своём же льду, спросил Стефан.
– Нет, такое только у Сэма. Ему никогда не везло. Как в детстве был неудачником, так и сейчас!
– Зачем тебе всё это? Почему ты предал их? - мальчик пытался добиться того ответа, который искал его друг на протяжении семи лет.
– А ты, значит, любопытный малый, - Нейл сжал рукоять катаны и вытащил её из темных ножен. - Раз тебя интересует моя семья, то и я задам вопрос. Где мой старший брат?
- Ты...
- Да, я говорю о Фране. Мы ведь в частности из-за него потащились в такую глушь. Где он? - Нейл улыбнулся и, видя, как занервничал Эмилс, прикрыл рот ладонью и засмеялся. - Что замолчал? Неужели Байрон нашел его раньше меня?
- Что вы от него хотите?
- Не твоего ума дело, - парень презрительно сощурил веки. - Ты... Стефан, да? Я тебя запомню.
Ладонь Стефана заледенела, и нож выпал из его руки. Эмилс своей магией разрушил лёд и схватил падающий нож.
- Велл, найди остальных! Нам надо убираться отсюда.
- Я тебя не брошу здесь!
- Открой глаза. Нам не победить их. Сейчас главное — выжить. Аннабель в своём предсказании упомянула чью-то смерть. Мы должны быть крайне осторожными. Этот тип пришёл, чтобы убивать. Тот, с кем столкнулись мы с Франом, ещё хуже. Я оставил его и помог тебе.
- Тогда мы должны вернуться!
- Они не убьют его, - Стефан ударил пальцем по крышке часов. - А вот нас — да.
Веллори отступила назад, но не ушла на поиски остальных. Она вскинула по сторонам руки. Кристаллы в её медальоне засветились, волосы девочки, собранные в высокий хвост, развивались от ветра, проникшего в помещение из открытых окон.
- Что ты делаешь? - Стефан в ужасе обернулся назад.
Лёд, что растаял до этого, принял жидкое состояние. Он стал водой. В руках девочки были голубые огни, испускающие лучи света. Вода, сошедшая со стен, столбом поднялась к потолку. Нейл нахмурил брови и описал круг катаной, прокрутив её в руке.
- Дурочка. Безмозглая. Магия льда сильнее твоих детских заклятий.
Карие глаза мага встретились с золотым свечением глаз Стефана. Мальчик замахнулся ножом. Нейл отбил атаку своим мечом. Браун легким движением ладони заставил снег парить в беспорядочном круговороте. Пару льдинок соприкоснулись с лицом Стефана. Мальчик ощутил, как с его лба побежала горячая дорожка. С помощью магии он достал Нейла и повторно скрестил с ним орудие. Нож отскочил от меча.
- Стеф...
Эмилс переместился к подруге. Вода хлынула на Нейла со всех сторон. Парень странно сложил губы и издал неприятный звук. Веллори сжала пальцы в кулак и произнесла неизвестное до этого Стефану заклинание. Вода образовала шар и оторвала мага льда от земли. Разомкнув губы, Нейл выпустил пару пузырьков изо рта и открыл глаза.
- Велл, ты же не собираешься держать его так до самого утра?
- Я надеюсь, что он покроет воду льдом.
- И?
- Я поставлю поверх шара барьер. Глупо, знаю, но надо тянуть время, пока мы не узнаем, где остальные.
- Я боюсь, что твой план не сработает.
- Тогда ударь электричеством по воде. Другого выхода нет!
Стефан рванул вперед и замахнулся рукой. Водяной шар с высокой скоростью покрылся слоем льда.
- Чёрт.
Нейл мог двигаться. Замахнувшись оружием, он проделал дыру во льду и выбрался наружу. Вода с тяжестью хлынула на пол. Маг льда приземлился достаточно мягко, стараясь не поскользнуться. Вся его одежда была мокрой, губы посинели и дрожали от холода. Светлые локоны беспорядочно легли на лоб и щеки парня.