Глава двенадцатая: В путь! Конец старого, начало чего-то нового.
Глава двенадцатая: В путь! Конец старого, начало чего-то нового.
14 января. 23:47 ночи.
С момента нападения на замок прошёл день. Последствия были ужасны. Стефан, потеряв контроль над собой, мучился от головных болей. Веллори до сих пор не могла отойти от шока, вызванного встречей с якобы погибшей подругой детства. Вальмс тяжело передвигала ногу, которую день назад зацепил катаной Нейл. Аннабель не пострадала. У Миры остались царапины на лице, ожоги и ссадины на руках. Франу досталось большего всех. Длинные, глубокие порезы на обеих щеках, кожа на плече разорвана, обожжена нога, и из-за использования темной магии он практически ничего не видел. Стефан помогал ему передвигаться. Маги высчитали около двух часов до того момента, как они должны выйти из туннеля в лес. Их группа собрала две сумки с едой – одна Франа, другая - Сэма, но она осталась в замке вместе с владельцем. Рюкзак мага иллюзий был не такой уж и большой, так что запасов хватило бы где-то на четыре дня. В сумках девочек были одежда, бумаги, книги и прочие вещи для похода.
И вот, наконец-то маги вышли из туннеля. Лес, тёмный лес, засыпанный двухметровым снегом. Впереди сплошные деревья. Снегопад. Холодно. Они шли в сторону железной дороги. Садиться на поезд было бы слишком глупо и опасно. Что сказали бы люди при виде детей, вымазанных и испачканных кровью? Страшнее всего было смотреть на Франа. Если парень с порезанным лицом войдет в вагон, то начнётся паника. Кто-нибудь обязательно вызовет медиков, кто-нибудь - охрану. Если защитники порядка заберут иллюзиониста в участок, Тьма сразу же про это узнает, и один из них непременно придёт за ним. Для остальных потеря Франа была бы потерей всего. Старший Браун является «мозгом» в их команде. Без него никто бы не выжил ни до нападения, ни после. Ребята шли по тропинке, проваливаясь в глубокий снег. Сейчас им нужно было найти укрытие хотя бы на ночь. Когда они свернули в сторону Ледяного Королевства и медленно приближались к границе северного государства, то почувствовали, что с каждым часом становится всё холоднее и холоднее. Мира взглянула на часы. Три часа и двадцать шесть минут ночи. Скоро должно наступить утро. Для того, чтобы добраться пешком до Севера, потребуется больше десяти дней. Путь до города займёт более двух. Слишком долго. Фран остановил всех и попросил Миру вынуть телефон из его рюкзака. Девушка нашла и включила устройство. Старший Браун попросил найти один номер и позвонить. Мира пролестнула список и набрала вызов, поднеся телефон к уху Франа. Пошли гудки, а затем ответ.
– Доброе утро! Стоп, почему ты звонишь так поздно? Эмм, ночью! Ты видел сколько времени на часах? - начал говорить их союзник с Севера. Его голос был звонким и жизнерадостным.
– Нет, я не видел сколько времени! - Фран отвечал достаточно грубо и резко. – Я сейчас вообще не в состоянии что-либо видеть! Можешь нас где-нибудь встретить? Мы напишем тебе наше местонахождение, когда дойдем хотя бы до какого-нибудь здания или места, где будет крыша. Скорее всего, мы там останемся и будем ждать тебя.
– Хм-м... хорошо. Фран, что произошло за последние несколько дней? Почему вы не в замке, и отчего у тебя такой грустный голос? - поинтересовался он.
– Нас выследили и напали прошлой ночью. Мы смогли сбежать, но не все...
– Где Сэм?
Фран не отвечал. Из его закрытых глаз потекли слезы. После небольшой паузы он всё-таки ответил.
– Он мертв. Его убили.
– Но... как же так? – воскликнул парень. – Нет, вы меня снова разыгрываете! Такого не могло произойти! Это ведь такая шутка? Эй, Фран, скажи что это шутка!
– Нет! - сжав телефон пальцами, Фран закричал. – Нет, я не шучу! Он мёртв! Как можно выжить, если сердце проткнули мечом?! Ты знаешь, как? Нейл тоже был там и чуть не убил остальных! И когда это я шутил? Когда я последний раз шутил? Сэм остался в замке, а нам пришлось уйти! Мы оставили его там! Если бы...
Мира выдернула телефон из его руки и прижала к своему уху. Их союзник продолжал говорить. Фран разозлился и попытался вернуть телефон обратно. Он старался открыть левый глаз, но так и не смог. Из пореза на щеке заструилась алая кровь. Стефан вытащил платок из рюкзака и закрыл рану под глазом Франа. Через какое-то время Браун успокоился, и на его лице вновь возникла кислая мина. Мира договорилась с другом, что даже если они не смогут найти ближайшее здание, то выйдут недалеко от станции около железной дороги и встретятся там. Она завершила разговор и положила телефон обратно в рюкзак Франа. Маги шли дальше. Всем ужасно хотелось спать. Они за два дня ни разу не сомкнули глаз. Кругом лежал снег. Мира предложила остановиться на привал. На подходящей для отдыха поляне Стефан расстелил на землю палатку. На ней сидеть было не так холодно, как на земле, покрытой слоем снега. Веллори смогла развести костёр и нагреть воду. Она аккуратно разливала горячий чай по треснувшим кружкам. Аннабель своей магией не давала воздуху потушить огонь и усиливала пламя. Фран, потерявший на время зрение, не мог ни с чем справиться самостоятельно. К счастью, он все-таки смог открыть левый глаз, но только потому, что Веллори с помощью магии исцеления уменьшила боль в разрезе на щеке. Но даже с открытым глазом Браун видел всё расплывчато. Такое уже бывало с ним, и Фран сказал, что это пройдет уже на следующий день. Маги сидели до тех пор, пока не пошёл снег. Собрав вещи, ребята двинулись дальше.
Ночью они снова остановились на отдых. В этот раз они установили палатки. Всего две - палатка Стефана и палатка Миры. Вторая оказалась очень большой и просторной, места бы там хватило на всю компанию. Ту, которая меньше, взяли мальчики, а та, что больше, досталась девочкам. Теперь их было неравное количество. Ночь выдалась ужасно холодной, и поэтому все спали не снимая курток. Утром, позавтракав, собрали палатки, и пятеро беглецов направились дальше. Ближе к вечеру они дошли до старого разрушенного домика. Весь второй этаж был сожжен, а первый пустовал. Крыша уцелела лишь над тремя комнатами. Мира позвонила их другу с Севера и указала на место, в которое они попали. Как оказалось, он уже был в пути. И ещё одна довольно-таки радостная новость – компанию ему составила Элемент земли и двое её близких людей - сестра и брат девочки. Узнав об этом, все были очень рады. Их становилось больше. Минула ещё одна ночь.
17 января. 09:34 утра. Спустя три дня с момента нападения.
Люди в чёрных одеждах стояли на перроне около небольшой железнодорожной станции Брена. Они высматривали поезд, идущий в сторону Ледяного Королевства. Высокий парень с длинноватыми чёрными волосами и тёмной повязкой, скрывающей левый глаз, внимательно разглядывал номера на билетах. Парень с белоснежными волосами, стоящий рядом с ним, вяло жевал печенье с клубничной начинкой. Хрупкая на вид девушка ходила из стороны в сторону позади парней. Она листала блокнот и иногда что-то записывала туда. Байрон Эл развернулся к ним и поинтересовался, сколько ещё стоять под снегопадом. Его спутники лишь пожали плечами и продолжили заниматься своими делами дальше. Когда печенье закончилось, Нейл Браун заглянул в киоск, находящийся неподалеку, и купил несколько плиток шоколада. Одну он отдал Элизабет Вайлет, а другую своему напарнику в команде. Тёмные маги продолжали стоять на месте. Нейл сразу распечатал свою и отломил кусочек, Элиз же сложила плитку в сумку, прикрепленную к поясу на джинсах. Байрон недоуменно посмотрел на Брауна, а затем презрительно на шоколадку. Он, тяжело вздохнув, сложил её в свой рюкзак и больше не доставал. Байрон убрал длинную чёлку за ухо, слегка приоткрыв левый глаз, укрытый кожаной повязкой. Увидев обеспокоенные взгляды окружающих, парень выпустил локоны обратно и натянул на голову капюшон, ругаясь себе под нос. Нейл, развеселившись, продолжал поглощать шоколад. Элиз выглянула с перрона.