- Показалось? - Фран лег на кровать и накрыл ладонями лицо, медленно растирая веки. - Кетрин в своей комнате вместе с Анной. Еще дети. Кетрин не рассказывала точных причин вступления в эту идиотскую войну. Кетти и Мей приехали из соседнего государства вместе со своим братом. Лин также молчит. Неважно. Мне плевать на их цели. Только... почему я так забочусь о жизни чужих мне людей? - парень улыбнулся и убрал пальцы от глаз, светящихся неестественным светом. - Плевать на цели, важны их сохранность и жизни. Но что спрятано в их государстве? В Сакроме? Был бы Сэм с нами, точно бы отказался туда ехать. Но теперь и я никуда не поеду, моя личность известна всем. Они найдут меня.
Полежав еще немного, Фран спустился на первый этаж и уселся в кресло около камина. Спустя некоторое время он забылся глубоким сном, наполненным жуткими кошмарами.
Тем временем Блэк Рей и девочка зашли в дом, в котором они остановились. Малышка сразу же поднялась к себе в комнату. Темный маг заглянул в гостиную. Байрон сидел на диване и листал каналы телевизора. Блэк облокотился о стену и долго не отрывал взгляда от своего друга. Экран телевизора погас, Эл перевел свой единственный глаз на Рея. На его лице была кислая улыбка.
– И какими судьбами сюда занесло нашего «босса»? - насмешливо спросил Эл. – Не припомню, чтобы здесь были крупные проблемы.
– Лео звонил. Маги в городе вместе с Брауном. И... она видела магов воздуха и электричества, когда гуляла по городу, – ответил Блэк. – Призвала меня с помощью той серебряной цепочки, и пришлось разбираться со свидетелями.
– Воздух и электричество, – задумался Байрон. – Стефан Эмилс и Аннабель Беларис здесь?
– Я не знаю их имен? Кто это?
В комнате повисла тишина. Байрон удивленно уставился на друга. Блэк Рей также спокойно смотрел на него и ждал ответа, однако третьего по силе мага этот вопрос ввел в ступор.
– Аннабель – это маг воздуха, которую Лео и Элиз почти смогли забрать с собой полгода назад в Неклсе, а Стефан – это тот парень с магией электричества, которым управлял кристалл. О нем я тебя и спрашивал. Ведь не бывает такого, чтобы магия поглощала владельца!
– Я не могу ничего сказать по этому поводу, я их не видел, – отрезал Блэк, после чего Эл умолк.
Байрон снова был растерян: либо Блэк действительно ничего не знал, либо слишком много знал. К комнате появилась Элизабет. За ней шла та девочка. Элиз поздоровалась и села в кресло напротив Байрона. Девочка облокотилась о стену рядом с Блэком.
- Привет, Элиз, - обратился Блэк к прошедшей мимо него девушке. - Давно не виделись. Я уже успел соскучиться по тебе.
- Только я по всем вам не скучаю. Порой надоедает ваше присутствие.
- Не будь такой холодной, я же с уважением обращаюсь к тебе.
- Признательна, - на её слова Рей ответил доброй и светлой улыбкой.
Затем в комнату спустились Сара, Лео, а после и Нейл. Все семь человек были в сборе.
- Два месяца, и мы отправимся в Брен. Кто захочет, может ехать со мной в Алкрез, Южный Керрикн.
- Ах, езжайте куда хотите, меня это не волнует, - Сара встряхнула своими рыжими волосами и направилась в свою комнату.
- Лео, проводишь меня? - девочка взяла за руки Бейлона. Лео, судя по всему, относился к ней как к сестре. Он также покинул ребят.
В гостиной остались Байрон, Нейл и Элизабет.
- Я тоже уйду, как только вы отправитесь спать, - произнес Рей.
- Спокойной ночи, - Элизабет ушла раньше парней.
Блэк вышел из дома. Он внимательно осматривал каждое здание, пытаясь найти то, от которого исходила магия. Но её Рей больше не ощущал. К счастью, память у него была отличной. Он запомнил здание. Приблизившись к забору коттеджа, в котором остановились добрые маги, Блэк стоял долго, чувствуя что-то неладное.
– Магическое поле, - Рей с ненавистью выпалил это словосочетание. – На это способны только несколько видов кристаллов. Значит - это или невидимость, или магия изменения плотности, либо Земля...
Блэк попытался пройти через невидимый барьер, но у него ничего не вышло. Поле отталкивало его, производя при этом яркий свет. Магия света. Этой магии Блэк опасался больше всего. Его телу она не вредила, но сама магия тьмы и душа Рея сгорали под воздействием магии света. Блэк решил отступить. Он растворился во тьме и исчез.
Следующим утром светлые маги отправились на прогулку. Аннабель и Кетрин гуляли по улицам, Стефана отправили в магазин хозяйственных продуктов и вещей, а Фран ушел куда-то, но куда, никому не сказал.
Стефан посетил огромный супермаркет в соседнем районе. Мальчик поднялся на третий этаж. Того, что написал ему на бумажке Фран, в магазине практически не было. Суббота — супермаркет полон людей. Поднявшись на четвертый этаж, мальчик заглянул в очередной магазин, но на полках этого отдела из того, что указано в списке также не было. Стефан подошел к стенду со спичками. Федерико просил взять пару упаковок, поскольку в их домике за горой запасы кончились. Напротив Эмилса стоял светловолосый парень. Оглядев его, Стефану показалось, что они ровесники. Лишь после он понял, что этот человек старше его. Мальчика слегка напугало бледное лицо парня, синяки под глазами и большие зрачки. Белый шарф на шее незнакомца был аккуратно завязан, длинные концы закинуты на спину. Одежда на нем была проста: черная куртка, синие джинсы, темные ботинки и перчатки. Парень что-то считал, произнося вслух цифры и складывая упаковки в корзину. Он резко перевел взгляд на Стефана, стоящего напротив. Мальчик, сам того не ожидая, издал смешок и улыбнулся. Незнакомец будто бы расслабился, увидев эту искристую улыбку, и быстро удалился от стенда. Стефан посмотрел ему вслед, а после взял пару упаковок со спичками. Мальчик купил также фольгу, мыло, зубную пасту, салфетки и бумагу, а затем вышел к кассе. Оплатив покупку, он вернулся в полные толпой коридоры. Стефан заметил в этой суете того самого парня, что стоял у стенда со спичками. Незнакомец говорил с кем-то по телефону. На него надвигался крупный мужчина, который тоже с кем-то говорил, приложив трубку к уху. Стефан видел, что бледный парень не заметил приближающегося к нему человека. Крупный мужчина, который был выше того паренька на две головы, врезался в него, сбив с ног. Он оглянулся на упавшего мальчика.
– Смотри куда идешь, ничтожество! - злобно рявкнул мужчина и, сплюнув, ушел.
Бледный парень стал собирать в пакеты упавшие и разлетевшиеся по сторонам предметы. Люди проходили мимо, не обращая на него внимания. Стефану было неудобно вот так стоять в стороне и он протянуть руку помощи. Мальчик поднял один из пакетов и стал собирать в него вещи. Незнакомец поднял голову и удивленно смотрел на Стефана. Собрав все обратно в пакеты, они выпрямились.
– Спасибо, – тихо сказал парень.
– Да ладно, пустяки! - весело отозвался Стефан.
Мальчики улыбнулись. Постояв еще немного, они разошлись. Но Стефан и в следующем магазине встретил этого парня, а после и в остальных. Для второго тоже было неожиданностью каждый раз натыкаться на Эмилса. В итоге, они вместе вышли из последнего магазина. Стефан, отметив эти странные столкновения с незнакомцем, догнал его, когда тот уже собирался уйти. Мальчик предложил ему прогуляться вместе, если он не против. Бледный парень согласился. Они спустились на второй этаж. Стефан увидел ларек с надписью «Кислородные коктейли».
– Ты когда- нибудь пил кислородный коктейль? - поинтересовался мальчик.
– Нет, впервые слышу о таком, – ответил парень.
– Попробуем?
Они взяли два кислородных коктейля и сели на скамейку недалеко от ларька. Стефану очень понравился напиток на вкус, клубничный, а вот парень ничего не почувствовал. Может быть он не распробовал коктейль?
– Ты здесь живешь? - спросил Стефана незнакомец.
– Нет, я приехал сюда с друзьями, – ответил мальчик. - Всегда мечтал посетить Ледяное Королевство.
– А где твои родители?
– Ну, я даже не знаю как это объяснить... – Стефан задумчиво смотрел в пол.
– Ясно. У меня тоже нет родителей и я здесь также с друзьями, – прервал его размышления бледный парень.
– Нет, ты не так понял! У меня есть семья, но сейчас она не со мной, – разубедил его мальчик.
– Ты ведь ещё ребенок. И как тебя родители отпустили? Моя мама была бы против побега из дома. Отец так тем более... мои выходки для него были проблемой всей жизни. Странное выражение, но он говорил именно так. Да и вообще считал меня грузом, свалившемся на его плечи. А вот как ты умудрился свалить из дома?
– Это долгая история.
Бледный парень скромно улыбнулся. Стефан был в растерянности от того, что он не знал, как ему ответить на вопросы о его семье, которая уже полгода живет без него. Мальчик даже не знал, что сейчас там происходит и все ли хорошо с родными. Стефан думал, что их поиски уже завершились, и теперь школьники считаются погибшими.