- Но меня не убьёт.
- Нет. Вчерашнее было ещё цветочками. Не забудь, я тебя предупредил.
- С чего это ты вдруг стал таким сентиментальным?- Фран неодобрительно посмотрел на него. - Не вижу с твоей стороны причин помогать мне.
- Нейл много рассказывал о тебе. Я завидовал... Но теперь понимаю, что и завидовать то нечему.
- Чему тут можно завидовать?
- У тебя остались родные, близкие. Я же потерял всех тринадцать лет назад. У меня никого не осталось.
- Никого? А как же ваша компания. Вы с Нейлом очень дружны... Та девушка, Элизабет, хорошо к вам относится. Есть Рей. Он, как я понимаю, в чём-то помог тебе, раз ты помогаешь ему. Возвращаешь долг, не так ли? И ты считаешь, что потерял всех?
- Хах, какие великие речи. Ладно, мне надо идти. Чувствую, сюда кто-то войдёт через пару минут.
- Я дал тебе почву для размышлений, - Фран посмотрел в потолок, уткнувшись затылком в стену. - Если решишь узнать больше о других мирах — Блэк, не сомневаюсь, ответит. Он знает больше, чем все мы. Но скажу лишь одно: если перед тобой красным начерчен крест со словом «Запрещено», то лучше и вправду не лезть дальше. Меня это ни к чему хорошему не привело. Тебя тоже не приведёт.
- Ценный совет. Удачи, Фран.
Байрон покинул комнату. Фран с большим усилием поднёс ладонь к лицу. Шрамов больше не было. Тишина, повисшая в комнате, резала уши. Откашлявшись, Фран сделал очередную попытку подняться. К несчастью, ноги не удержали его, и парень вновь упал на спину, ударившись затылком о пол. Издав тихое всхлипывание, Фран закрыл лицо ладонями.
- Это бесполезно. Я не могу выбраться. Что же можно сделать, они меня не выпустят. Я даже магию использовать не могу. Блэк что-то сделал. Ничего не сработает. Я уже готов к самоубийству, если меня не убьют раньше.
- Глупые мысли о суициде, Кэддок.
В комнату бесшумно проник Рей. Он что-то расставлял на деревянном столе, находящемся слева от двери. Лампа, висевшая на стене, еле горела. Фран плохо видел в полутьме.
- Класс, вас всё больше и больше, - Браун приподнял голову, взглянув на тёмного мага.
- Ага, нас всего семеро. Кроме меня и Байрона сюда больше никто не зайдёт.
- А как же Мишель? Она вчера появлялась здесь.
- Я послал её к черту. Сказал, что если ещё раз коснётся тебя, снесу голову при первой же возможности.
- Как мило с твоей стороны.
- Хм... Я её просто на дух не выношу. Она меня раздражает.
- Это чем же? Что такой прекрасный ангелочек сделал тебе?
- Хочешь выслушать историю?
Блэк приблизился к Франу и с силой дёрнул за ворот куртки. Подтащив Брауна к столу, тёмный маг небрежно усадил его на стул. На столе стояли фарфоровые кружки и небольшой чайничек. Положив ладони на стол, Фран с трудом развернулся.
- Я мог и сам дойти, не нужно меня таскать как куклу.
- Не смог бы. Я обездвижил тебя. Небольшая порция яда и тёмная магия сделали своё дело. Но, как вижу, руками ты двигать в состоянии.
- Это проблема?
- Нет, - Рей улыбался всё время, пока разливал чай по кружкам.
- Теперь ты меня отравить хочешь?
- Нет, нет. До такой степени я ещё не опустился. Обычный чёрный чай. Не надо на меня так смотреть! Я понял свои ошибки и решил обсудить всё спокойно и... мирно. Так, мы начали разговор на тему моей ненависти к этому маленькому «ангелочку» по имени Мишель? Видишь ли, дело в том, что на её счету больше ста попыток убийства. По отношению ко мне.
- Да сколько тебе лет? - Фран сделал аккуратный глоток, надеясь, что в жидкости нет яда.
- Четыреста семь лет. Много, да?
- Ага, мне всего лишь двадцать. Это не слишком много по сравнению с тобой.
- Замечательно, вы с Байроном ровесники!
- Сам посчитал?
- Нейл много рассказывал о тебе. По нему может быть и не видно, но он переживает за тебя.
- Я прекрасно это понял, когда он превратил меня в глыбу льда в Брене.
- Байрон что-то сделал с твоим лицом? А, убрал эти уродливые шрамы. Замечательно выглядишь без них.
Стиснув кулак правой руки, Фран злобно посмотрел на Блэка. Тот продолжал улыбаться, разглядывая лицо Брауна.
- Да что с тобой не так? - Фран попытался встать на ноги, но неуклюже плюхнулся обратно на стул.
- Тебя напрягает тот тон, с которым я с тобой разговариваю?
- Меня напрягает всё происходящее здесь! Ты знаешь, что такое страх? Страх быть убитым в любую минуту! Когда я договаривался с Мишель, я даже не подозревал, как всё обернётся!