- Только не это, - Бейлон наигранно закатил глаза.
- С Брауном пусть Нейл разбирается. Он же у нас хотел поболтать с братиком. Вот и отлично! Осталась только Мишель.
« Я сейчас занята, перезвоните мне позже ».
- Она занята.
Байрон переоделся, упаковал пару ножей, сложив их в рюкзак, забрал меч из подвала и взял небольшой флакон с прозрачной жидкостью.
- Что же это такое? - Лео удивленно смотрел на друга.
- Это мой просчет — я научил ее хорошо владеть мечом. Придется драться с ней, если же она действительно пошла против нас.
- А яд тебе зачем?
- Легче будет схватить, если все её конечности будут парализованы.
- А не легче ли...
- Блэк прибьёт меня, если она вдруг лишится руки или ноги. Да и не в моём вкусе драться с девчонками. Лучше сразу отравить — меньше проблем. Ах, точно, ты идешь?
- Ну уж нет! Мне хватило выговоров за то, что Эмилс и еще один непонятный тип выволокли меня из здания прямо во время смены и пытались вытрясти наше местоположение! Всё, хватит! Вы с Блэком можете, пожалуйста, оставить в покое мою личную жизнь! Мне еще жить в этом мире, а деньги нужны всем!
- Всё равно сменишь работу, когда направим в другой город.
- Вот и славно! Один день, хоть один день вы можете не лезть ко мне со своей магией да убийствами? Честное слово, вы мне жизнь поганите! Кажется, я начинаю понимать, что так не нравилось нашей Элиз!
- А тебя что-то не устраивает? - Эл развернулся к нему, схватив за ворот кофты. - Давай, иди и скажи это Блэку прямо в лицо! Я посмотрю на последствия!
- Отпусти меня, - Лео нахмурил брови и тыльной стороной ладони сбил руку Байрона. - Иди уже, а то как всегда придешь не во время. Иди, иди! Нейл небось заждался!
- Заткнись, Бейлон! Мне не нужна твоя помощь, сам со всем разберусь.
В это же время Стефан с девочками шел по подземному проходу, ведущему к станции метро в лесу. На поверхности их ждал Федерико. Среди них только Кетрин с помощью магии земли могла определить, куда идти. Она словно чувствовала потоки энергии, указывающие ей правильную дорогу. Как только становилось холоднее, Веллори начинала постоянно кашлять и сопеть. Видимо, она простудилась. Это ее состояние всех очень беспокоило, но Велл просила, чтобы ее друзья не обращали на нее внимания. Стефан с момента их ухода осмелел, и теперь его не пугали ситуации, когда им надо куда-то бежать или прятаться. Мальчик решил относиться ко всему проще, чтобы не страдать и не паниковать. И если так случится, что они наткнуться на врагов, Стефан уверен в своих силах и в победе над слабейшими из темных магов. Проблема лишь в том, как защищать подруг. Веллори оказалась слабее всех и в силе, и в психической устойчивости, а о магии Кетти он ничего толком не знал. Но даже так мальчик был спокоен и готов ко всему. Ему стало радостно оттого, что Фран в безопасности. Лишь Веллори была в шоке, услышав, что Элизабет им помогает. После их последней встречи она совсем потеряла доверие к Элиз и перестала верить в её хорошую сторону. Кетрин сообщила, что до лестницы меньше километра. Они бежали по небольшому туннелю, покрытому паутиной и пылью. Видимо, здесь редко ходят жители. Когда маги преодолели заданное расстояние, перед ними предстала железная дверь. Стефан толкнул её вперед, и они все вместе зашли в помещение. Около стены начиналась винтовая лестница, ведущая на поверхность. Ребята услышали шум в проходе за дверью. Они ускорились, побежав по ступенькам. Когда маги преодолели большую часть лестницы, то остановились, прижавшись к стене. Дверь внизу с грохотом распахнулась. Маги старались не шуметь и не издавать звуков. Вошедший человек очень громко говорил по телефону.
– Слушай, слушай, похоже, их здесь нет! Не–ейл, Лео мне сказал, что Байрон пошёл к станции! А это не мои проблемы, что он будет тебе мешать! Мне плевать на твои проблемы и на твоих родственничков! Ты где? Что? Уже пересек границу и идешь по их следам? Моя голова подсказывает, что ты их догонишь, Нейл. А? Кого ты назвал дурой? Я не сумасшедшая! Эй! Ох, чёрт... сбросил!
Судя по всему, это была Сара, последовавшая за ними. Такой голос и манеру речи больше ни у кого не встретишь. Кетрин медленно и тихо продолжила подниматься вверх по лестнице, прижимаясь к стене. Стефан и Велл решили последовать её примеру. До двери оставалось примерно восемьдесят ступенек. Маги услышали, что дверь снова закрылась, а голос Сары отдалялся. Они поняли, что Джейлас отступила, потеряв их след. Ребята ускорили темп и побежали к выходу. Вместе они толкнули вперед железную дверь и... их засыпало снегом. На поверхности буйствовали пурга и метель. Выйдя наружу, маги оказались около леса. От двери следовала дорога, прикрытая стеклянной стеной, поэтому путь не заметало так сильно. Однако крыши не было, поэтому снег все равно попадал внутрь. Половина десятого утра, на поверхности светло, а по близости никого. Вдалеке, примерно в двухстах метрах от них, виднелась станция, где останавливались поезда. Маги пробирались вперед и заметили движущуюся к ним фигуру. Приблизившись, они узнали Федерико. Их друг помахал им рукой. Встретившись, он предупредил, что придется идти через лес, чтобы выйти на след Франа и Элизабет. Никто не понял, почему девушка помогает им, но это означало, что теперь она не на стороне врагов. Неужели Вайлет действительно предала их? Маги спустились с платформы и снова ступили в снег. Метели не было, и они проваливались в снег неглубоко. Федерико вел друзей, указывая дорогу. Кетрин спросила у него про Анну.
– Я отправил Аннабель домой. Её встретит Лин. Ей нельзя здесь находиться. Вообще, Кетрин и Веллори следовало бы тоже уехать, но уже поздно. Мы выйдем на след Франа и Элизабет и встретимся с ними примерно в пять часов около горы, перекрывающей проход к городу. Это предположительно. Но может быть встретимся намного раньше. Я полагаю, что они собираются пересечь гору, пройдя через туннель, либо будут обходить ее, взобравшись до середины и спустившись на другой стороне. Их двое, и поэтому они не должны заблудиться.
К одиннадцати часам начался ветер, пошёл снег. Ребят сметало с ног, но они продолжали идти. Кетрин старалась прикрываться барьером, однако, он получался хрупким и разрушался от ветра. Федерико натянул на голову капюшон, надел очки для горнолыжного спорта и шёл впереди всех. Стефан не отставал от них, но часто возвращался к Веллори, чье состояние становилось все хуже и хуже. Стефан перекинул её правую руку через свое плечо и помогал ей идти сквозь бурю. Кетрин хотела помочь подруге, однако, ей что-то помешало использовать магию. Девочка несколько раз пыталась создать магическую сферу, но, к сожалению, её попытки были тщетны. Ничего не выходило. Кетти предположила, что в этом районе располагается некий радиус, блокирующий магию медальонов. Стефан лишь пожал плечами и продолжил пробиваться сквозь снег. Веллори стало совсем плохо. Её лицо покраснело, лоб стал горячим, а ладони холодными. Девочка уверяла, что с ней все будет хорошо, возможно, позже ей станет чуть лучше, но её друзья очень сомневались. Стефан придерживал подругу, чтобы та не упала. Федерико предположил, что Велл простудилась или переутомилась. Прошел ещё один час и, к сожалению, пурга заметала почти всё на их пути. Кетрин предложила свернуть к ближней горке снега и переждать за ней. Пройдя примерно двести метров, они остановились, спрятавшись за снежной возвышенностью. Ветер дул в их сторону и горка не давала смести их с пути.
Тем временем около высокой горы, ведущей на противоположную сторону Ледяного Королевства.
Два мага стояли напротив большой арки, заваленной снегом. Девушка держала в руке карту, поглядывая по сторонам, а высокий парень проговаривал какое-то заклинание. Элизабет повторно создала пространство, основанное на магии огня. Без этого маги уже давно бы замерзли.