Конечно, не обошлось без пары казусов. Оказалось, что ведьмочке не так уж просто даются точные приказы жертвам, которые те должны ещё и вовремя повторить.
Так что пару раз наш транспорт едва не перевернулся, не вписавшись на скорости в поворот. Ещё разок, она случайно приказала водителю начать трансформацию в голема.
Точнее, это она уверяла, что случайно. Но я-то видел по её хитрой улыбке, что малышке Сципион просто стало любопытно сможет ли он это сделать на полном ходу.
Смог. Что доказывало, Гюнтер добился больших успехов в големостроении за эту тысячу лет.
Нет, правда. Из тех Великих Кланов, с которыми я пока сталкивался ближе всех, именно Штайгеры явно не потратили время впустую.
Если Вийоны и Салазары остались примерно теми же, какими я их помнил, протащив через века все свои предрассудки, то технологии Гюнтера шагнули далеко вперёд.
И это было интересно. Мне не терпелось узнать на что он теперь способен.
Я даже на секунду пожалел, что не могу оставить голема вместе с его водителями себе и как следует изучить. Но скрыть, что я его упёр, будет непросто. Это если не брать во внимание трудности его доставки даже до Сальфорте, не говоря уже о Рихтерберге.
С разрушенной крышей, захваченные Штайгеры не переживут поездки через очаги. А превратившись в умертвия сразу потеряют способность управлять големом.
Быстро же его починить, у меня тоже не получится. Даже если я достану нужные бронепластины, всё равно на это уйдёт время, как и на починку.
А Гюнтер не такой дурак, чтобы не поставить внутрь своего ценного транспорта какой-нибудь маячок. Полагаю, даже сейчас Штайгеры прекрасно видят, куда мы едем.
Так что голема придётся вернуть.
Рано или поздно, нам, конечно, предстоит вступить с ними в войну. Но не сейчас. Не в Вийон-де-Тур, и не на их условиях.
А я был уверен, что если заберу имущество Штайгеров себе, то не оставлю Гюнтеру выбора. Отступиться ему не позволит гонор.
В то время, как без железных доказательств моего участия в налёте на его колонну, он ещё сто раз подумает, стоит ли ему в это ввязываться. Тем более вдали от своих владений.
Так что, когда мы добрались до Вийон-де-Тур, то даже не стали убивать несчастных водителей. Кто тогда будет управлять големом?
И Октавия просто подтёрла им память о событиях последних суток и отправила обратно на место битвы.
Мы же, вместе с захваченным Николя, вернулись в поместье Катарины.
Бланш там уже развернула бурную деятельность. Она успела вернуть на работу всех слуг и приставила их к уборке, вычищая из здания все следы пребывания в нём Николя.
Она никогда не бывала здесь, пока Катарина была жива, но каким-то шестым чувством понимала, что именно нарушил в тонком убранстве поместья этот наглый ублюдок.
Примерно в таких выражения она объясняла нам, что именно делает.
Октавия, глядя на музейный шик обстановки только фыркнула при словах о «тонком убранстве», но, к моему удивлению, не стала портить нашей княгине настроение.
Хотя нам всё равно пришлось её отвлечь от домашних хлопот.
Бланш была нужна мне для проведения ритуала. Как и Октавия, и даже Кристина.
С таким набором магов мне уже не нужны были никакие особые инструменты или даже клиника. Хотя в городе Вийонов мы, разумеется, могли найти не одно такое место.
Но в этом случае, пришлось бы потратить ещё кучу времени на то, чтобы выгнать всех любопытных и обеспечить нашему ритуалу должную безопасность.
Вместо этого, мы просто решили закрыться в одной из местных спален.
Николя под контролем Октавии лёг на кровать, и теперь оставалось лишь аккуратно его умертвить, так, чтобы большинство нейронных связей его головного мозга остались неповреждёнными. Как и весь мозг в принципе.
Было бы жаль терять такого способного и хитрого юриста. Но он не заслужил и того, чтобы остаться в живых.
С его выкрутасами, нам бы пришлось каждый день ждать от него какой-то подставы. Не существует ментальной магии, которая была бы полностью лишена возможности её обойти. Так считала даже Октавия, которая вполне успешно порабощала самых разных магов. И ту же Бланш держала в ежовых руковицах довольно долгое время.
— Но я была уверена, что ей не хватит мозгов, чтобы перехитрить мою магию, — без обиняков заявила ведьмочка, — а вот насчёт этого парня уже такой уверенности нет. Врал он талантливо, признаю.
— Я не такая глупая, как ты думаешь, — надулась Бланш.
— Ты не глупая, просто недостаточно умна, — невозмутимо отозвалась Октавия. — Есть разница, — поучительно подняла она палец вверх.