Я засмеялся.
— Боюсь, что даже я не настолько всесилен, чтобы учитывать каждую мелочь. Но, знаешь, порой важнее не упустить подходящий момент, чем продумать всё заранее. Так что не спеши отказываться от подвернувшихся возможностей, даже если они кажутся тебе бесполезными. Сначала пораскинь мозгами, как именно можно обратить их себе на пользу.
Она серьёзно кивнула и торжественно пообещала:
— Я запомню это на всю жизнь.
На утро после Бала Клинков, вокруг поместья развернулась шумиха, которая не сильно уступала вчерашнему фестивалю.
С самого утра, к главной резиденции Вийонов потянулись целые караваны курьеров с цветами, подарками и письмами.
И каждое из них было об одном и том же. Местные Вийоны, все как один, просто мечтали принести присягу Бланш.
Они извинялись за то, что раньше не могли этого сделать по независимым от них причинам, а также горячо надеялись, что новая княгиня задержится в этом городе надолго.
Так что теперь, Бланш и Симон, вызвавшийся ей помочь, с самого утра буквально потонули в потоке корреспонденции, отвечая каждому из Вийонов. И каждого же, приглашая на приём этим вечером.
Запланировали мы его только сегодня, так что местные слуги носились по дому в полном ужасе и буквально в мыле, надеясь успеть подготовить поместье должным образом.
Так что помимо писем и подарков, к поместью потянулись вереницы курьеров с продуктами для фуршета и украшениями для зала.
Но всё равно, никто не был уверен в том, что все приготовления будут закончены вовремя.
Бланш буквально умоляла Октавию ей помочь, но ведьмочка ожидаемо отказала, потешаясь над хаосом, накрывшим поместье.
Однако, стоит отдать Бланш должное. Уж что-что, а устраивать приёмы она умела. И, несмотря на все сложности, не ударила в грязь лицом.
Всё было готово даже за час до того, как начали прибывать первые гости, и наша княгиня чувствовала себя среди них, как рыба в воде.
Я в очередной раз убедился, что сделал правильный выбор, когда позволил ей стать во главе нового клана Вийон.
Она прекрасно понимала ценности своих родственников и умела этим пользоваться. Так что я отошёл в сторону, позволив ей царствовать на этом празднике в одиночку и набивать очки среди её будущих подданных.
Но, перед тем как уехать, мне нужно было сделать ещё кое-что. И, сидя в кабинете Катарины, я ждал, когда в нём появятся интересующие меня люди.
Глава 12
— Николя? Что ты здесь делаешь? — удивился Люсьен Вийон, когда вошёл в кабинет Катарины.
Точнее теперь уже, наверное, Бланш.
В последнее время поместье меняло хозяев как перчатки.
— А я знала, — улыбнулась Адель, — Николя выкрутится из любой ситуации, верно же? Значит, Бланш простила тебя? Что ты ей наплёл?
Рядом с невозмутимым Николя стояла Габриэль. И вот она была мрачнее тучи, чем несколько пугала собравшихся в кабинете Вийонов.
Все они согласились поддержать юриста в его авантюре, соблазнённые заманчивыми обещаниями.
Но, когда в городе появилась Бланш с самим Максимилианом Рихтером, конечно, мало кто ожидал, что Николя останется на плаву. При всей его изворотливости.
Но, похоже, что все они ошибались. Иначе, что бы он делал в поместье во время приёма, посвящённому возрождению и воссоединению клана Вийон?
Уже то, что он сумел выжить и остаться свободным, говорило о многом.
А раз он сумел выкрутиться, значит, вероятно, занял и высокое место в иерархии нового клана.
И каждый из них затаил дыхание, ожидая, что Николя посвятит их в свой новый план. А может быть они все получат новые важные должности в клане?
Однако, их лидер не спешил что-либо говорить. Словно чего-то ждал или специально подогревал их любопытство и интерес.
Но вот, дверь в кабинет вновь отворилась.
Машинально обернувшись, Вийоны увидели совсем не Бланш, как того ожидали. А самого Великого Князя Рихтера.
И от его взгляда по их коже сразу пробежался холодок.
Самые умные даже начали догадываться, что их собрались вовсе не награждать.
Похоже, ублюдок Николя просто их всех сдал! А может быть именно этим он и купил свою жизнь и свободу!
Такие мысли не добавляли желания оставаться на месте, но бежать было некуда.
А Максимилиан Рихтер, окинув их всех презрительным взглядом, наконец подтвердил все их опасения одной короткой фразой:
— Ну что, поговорим о верности?
С того момента, как история афериста Николя Вийона закончилась и началась история Николя-ревенанта, я не мог не размышлять о том, что делать с его сообщниками.