Но я мог сказать ей другое:
— Да, ты не Регина и никогда не сравнишься с ней в чистой силе. Но я сделаю всё, чтобы ты сохранила и восстановила свою магию. А Регина, какой бы сильной она не была, уже подписала себе приговор. Может быть, ты и не можешь противостоять ей так, как тебе хотелось. Но я могу. И сделаю это за тебя.
Октавия тяжело вздохнула, а потом прижалась ко мне.
— Ты же знал, что я не пойду к ней на поклон. Даже в такой ситуации. Лучше я останусь без дара, чем… без тебя, — тихо закончила она.
Я крепче прижал ей к себе и твёрдо ответил:
— Я не позволю тебе пожалеть об этом решении.
— Я и не пожалею, — на лице Октавии расцвела улыбка, слабая, потому что ведьмочка была всё ещё крайне вымотана, но даже так в ней было видно прочную решимость, — Макс, ты просто не знаешь, что для меня значит встреча с тобой. То, что я считала безнадёжной мечтой, вдруг оказалось правдой. Может быть, это мой спящий дар некроманта бился во мне с такой силой, что я увлеклась историей стёртого из реальности клана Рихтер? Может быть, всё это моя настоящая судьба. К чёрту Сципион!
Она вдруг резко встала, высвободившись из моих объятий, но едва устояла на ногах от слабости. Я тоже встал и поддержал её за талию, не дав упасть.
Октавия положила мне руки на плечи и, глядя в глаза, повторила:
— К чёрту Сципион! Мне никогда не нравилась Регина, а теперь и подавно. Я готова принять твою печать, Рихтер. Я войду в клан некромантов, на правах полноправного мага или кланового слуги, если не повезёт. Но я с тобой до конца.
Эта горячая речь словно забрала у Октавии оставшиеся силы, и я вновь бережно уложил её на кровать.
А затем, снова собрал консилиум, куда помимо меня вошли все наши опытные Вийоны.
— Значит, это ещё не всё? — удивилась Октавия, когда вновь пришла в себя, после того, как я поставил на неё свою печать.
— К сожалению, — ответил ей Морис, — мы вынуждены действовать осторожно, если хотим минимизировать возможный ущерб.
— Странно, потому что я уже чувствую себя хорошо. Почти как до… болезни, — ответила ведьмочка.
— Это потому что я сейчас напрямую вливаю в тебя свою силу, — пояснил я, — но после некоторых раздумий и дополнительных тестов в специально настроенной симуляции, мы решили, что сталкивать печати сразу же будет ошибкой. Печать Регины настолько крепко слилась со всем твоим существом, что уже словно часть тебя. Моя только-только начала укрепляться. Надо дать ей время пустить корни, иначе ей будет гораздо труднее противостоять магии Сципион.
Октавия нахмурилась, но кивнула.
— Поняла. А Регина точно не начнёт действовать раньше? Что если она поймёт, что ты задумал?
— Да, — кивнул я, — такая вероятность есть. Но я к этому готов. В любом случае, даже лишний час пойдёт нам на пользу. К тому же, тянуть всё равно нельзя. Мы должны будем вытеснить её печать не позже, чем завтра в полдень.
— А сейчас уже вечер, — задумчиво проговорила она, — значит, в лучшем случае, у нас есть ночь, чтобы твоя магия укоренилась и дала мне больше шансов.
— Так и есть, — подтвердил я.
— Тогда, — ведьмочка хитро улыбнулась, совсем как обычно, — у меня есть идея.
— Поверить не могу, что добровольно еду в логово ведьмы Сципион! — притворно возмущаясь воскликнул Морис.
Октавия зевнула:
— Не бойся, я уже даже почти не ведьма. Но всё ещё могу отключить все свои ловушки.
— Уж пожалуйста, — хмыкнул Клод, — не хочется ночью пойти в уборную и оставить там половину мозга.
Стоило принять окончательное решение, как все разом выдохнули. Что ни говори, а неопределённость всегда давит сильнее всего. Даже Октавия держалась на позитиве, хотя с каждой минутой её всё сильнее клонило в сон. Даже при той энергетической подпитке, которую она получала от меня.
Но скоро я и так планировал дать ей поспать. Утром ей понадобятся все силы, чтобы выдержать настоящую войну двух противоборствующих сил внутри.
Так что ведьмочке нужно было продержаться только до момента, как мы окажемся внутри её замка.
Изначально, никто этого не планировал, но Октавия объяснила, что безопасней всего будет находиться именно там.
Всё дело в том, что ведьмы Сципион больше всего всегда опасались именно друг друга.
Да, они принадлежат к одному клану, но ни о каком единстве не идёт и речи. Что, в общем-то даже не странно. Потому что такая как Регина попросту не могла сплотить своих потомков. В устройстве её мозга в принципе таких понятий не существует. Она одиночка, которая умеет только повелевать, а не сотрудничать.