И Лукьян увидел подпись.
«Игнат».
— Тьфу ты! — в сердцах выпалил он, почувствовав себя полным дураком.
Затем он связался с фантомами, к которым спешил. К счастью, там не было ничего такого срочного, чтобы нельзя было отложить это на несколько минут.
Вместо этого, Лукьян запрыгнул на выделенного ему Максимилианом Буцефала и поскакал на одну из строек. По его данным, Игнат сейчас должен был находиться именно там.
А когда он добрался до места, то его взору открылась удивительная картина.
Привязанный к стулу старший Астер всеми силами пытался освободиться. Ну или хотя бы откусить себе язык, чтобы покончить с собой.
Оставляя часть своих ключевых сотрудников бодрствовать, Рихтеры определённо рисковали. И вот сейчас этот риск оправдался.
Главный строитель клана находился под контролем. Неизвестно, когда и как Регина сумела это провернуть, однако всё говорило за то, что биоматериалы Игната попали к ведьме Сципион.
Значит, она заранее готовилась к возможному столкновению с некромантами и подготовила себе подобный козырь.
Однако, что-то пошло не так.
Вокруг Игната столпилось не меньше пяти верных умертвий, которые делали всё, чтобы ему не удалось совершить никаких глупостей.
— Ну и дела, — одновременно удивился и восхитился Лукьян.
Подумать только, как Игнат умудрился всё предусмотреть! А эти умертвия…
Конечно, уже, наверное, все некроманты знали, что старший Астер творит с ними какие-то чудеса. Но одно дело знать, а другое видеть воочию.
Его работники словно давно перешагнули уровень обычных мёртвых слуг и превратились в нечто совершенно другое. Особое.
Нужно будет обязательно доложить об этом инциденте Максимилиану, когда тот вернётся!
С такими мыслями, Лукьян быстро провёл ритуал, превращая Игната в очередного уснувшего жителя.
Теперь придётся перераспределить его чудных умертвий по другим «операторам», но главное, что ценнейший кадр, которым дорожил глава Рихтер, к тому же отец Алины, которую знали абсолютно все некроманты, остался в безопасности.
Лукьян снова вытер пот со лба и отправился по следующему вызову.
— Ты серьёзно? — удивился дед, ну или сделал вид, что удивился, — старшая ведьма живёт в пустыне?
— Именно так, — ответил я, — похоже, что её паранойя сильно обострилась за последнюю тысячу лет. Она мало того, что поселилась среди песков, так ещё и там где нет совершенно никакой цивилизации. Да что там, даже ближайший оазис находится довольно далеко от её замка.
— А, это тот самый, в виде пирамиды, у которой словно обрезали верхушку? — догадалсь Ольга, — Мы с Лифэнь рассматривали фотки ещё неделю назад. Я, правда, почему-то думала, что это что-то вроде нашего старого форта. База на случай катастрофы, а не жилая резиденция. Как она вообще там живёт, если нет оазиса?
— Думаю, что там довольно глубокая подземная часть. Впрочем, очень скоро мы это выясним точно.
— А что стало с древним городом Ромулосом? — поинтересовался лич, — он ещё существует?
— Конечно, — кивнул я, — но он почти полностью заброшен. Там живут две ведьмы, вторая и третья по силе после Регины. Остальные туда не суются и предпочитают жить в более современных городах.
— Может быть наведаемся к ним после того, как разберёмся с Региной? — внезапно предложил дед, — ты знаешь, что всегда питал слабость к классической архитектуре Эмпирии. Эти величественные колоннады, массивные триумфальные арки и акведуки — чудо инженерной мысли! А как не восхититься базиликами с рядами изящных колонн, создающими ощущение бесконечной перспективы?
Он мечтательно вздохнул, словно и впрямь любовался в своём воображении тем, о чём говорил. Хотя может быть так и было. Особенно, когда он закончил свою речь, окончательно пояснив, что именно его привлекало в этих городах.
— И, конечно, их удивительно практичная городская планировка с главными перпендикулярными улицами, организующими пространство города в логичную сетку. Красота и изящество линий. Вот ты, Макс, думаешь, что лич не способен ничего чувствовать. Но как не ощутить красоту такой задумки? В мире нет ничего прекрасней выверенных и чётких строгих линий.
Что ж, я готов был признать, что нечто подобное действительно может найти отклик даже в холодном сердце лича.
В конце концов, именно категориями логики, математики и идеальной геометрии он сейчас и мыслит.
Я, усмехнувшись, спросил:
— И что, ты просто хочешь прогуляться по Ромулосу?
— Конечно нет! — почти возмущённо отозвался дед, — я хочу прихлопнуть тех ведьм, о которых ты говорил и прибрать город себе.