Также нельзя было не заметить её высокий магический уровень. Незнакомка была не менее чем извершителем, а скорее даже архимагом.
Я внимательно всмотрелся в её лицо в поисках фамильных черт Рихтеров. Но, к сожалению, эффектной внешностью свойственной Ольге или Каролине, она не обладала.
Внучка, где бы не появлялась, сразу притягивала взгляды, даже без современной косметики. Женщины основной ветви клана Рихтер всегда отличались яркими выразительными лицами.
Незнакомка же выглядела строже и скромнее. Впрочем, это совершенно ничего не доказывало.
— И как тебя зовут, не Катарина? — с усмешкой спросил дед.
— Елена, — представилась она, церемонно склонив голову, — Елена Рихтер.
Женщина пыталась держаться как можно более уверенно, но было видно, что даётся ей это с трудом.
Похоже, что она привыкла всё контролировать, и теперь, когда оказалась в заведомо более слабой позиции, чувствовала себя крайне неловко. Даже несмотря на то, что мы не проявляли агрессии.
Ее дара также хватило, чтобы чувствовать нашу силу, и ее это совсем не радовало.
— Значит, всё-таки Рихтер… — сразу приободрившись отметила Ольга, а заодно начала её успокаивать, — не волнуйся! Мы тебя спасём! Теперь всё будет хорошо!
— Спасёте⁈ — вдруг вспыхнула та, — а мои цветы, которые вы варварски вырвали, вы тоже спасали⁈
— Ты имеешь в виду гелиовитрумы? — уточнил я.
— Именно! — возмущённо подтвердила она, — я долго и упорно разводила их здесь не для того, чтобы кто-то просто взял их и упёр! Даже если вы действительно сам Максимилиан! Разве это справедливо обкрадывать бедную одинокую женщину⁈
Елена окончательно вошла в роль оскорблённой жертвы и теперь с энтузиазмом наседала на нас.
— Да и брать под контроль чужих гончих — это уже не просто воровство, а самый настоящий грабёж! — продолжала распаляться она, — что дальше? Разберёте мой дом по кирпичикам?
— Можем и разобрать. Он всё равно тебе больше не пригодится, — флегматично отметил дед.
— Что⁈ — растерялась Елена, — так вы мне всё-таки угрожаете?
— Ни в коем случае, — примирительно ответил я, — мой дедуля Карл просто хотел сказать, что мы надеемся, что ты поедешь в Рихтерберг вместе с нами. Кстати, здесь живёт ещё кто-нибудь? — задал я один из главных вопросов, которые меня сейчас волновали.
Однако, Елена замолчала, явно не торопясь отвечать.
— Ну же! — взволнованно поторопила её Ольга, — мы возрождаем клан и ищем каждого выжившего Рихтера!
— Я одна, — нехотя призналась Елена.
— Очень жаль, — тут же расстроилась Ольга и вновь начала активно, а самое главное — искренне, её обрабатывать, — но больше не говори так! Наоборот, ты теперь не одна! Тебе больше не нужно прятаться в этом очаге. Макс защитит тебя от всех наших врагов!
Однако, нашу новую знакомую подобные заверения не впечатлили.
— Кто вообще сказал, что я прячусь? — огрызнулась она, — никуда я с вами не пойду! И цветочки с собаками верните! Раз уж убеждаете меня в своих добрых намерениях!
Лич недовольно цокнул языком:
— Тебя не учили проявлять больше уважения к лидерам своего клана? Следи за языком! Как Рихтер ты должна понимать, что мы имеем право забрать у тебя всё, что считаем нужным для блага рода!
В этот момент Елена заметно побледнела, но на её лице осталось упрямое выражение. Так просто сдаваться она не собиралась.
— Прекрати запугивать женщину, — одёрнул я деда, — по этим законам клан не живёт с момента, как я стал главой.
Раньше действительно было частым явлением, когда глава клана по праву сильного брал всё, что хотел у своих подданных. По сути, личного имущества никто в клане не имел. Всё принадлежало роду и давалось «во временное пользование».
Но я всегда предпочитал договариваться, а не запугивать и эксплуатировать своих союзников.
В конце концов, это приводит к гораздо большей эффективности и богатству клана в целом.
Когда подданные знают, что никто просто так у них ничего не отберёт, то и работают гораздо усердней. В том числе на благо рода. Потому что благосостояние клана — это и их благосостояние тоже.
Однако, дедуля Карл, воспитанный на совсем других традициях, этого не понимал и считал излишествами и избалованностью.
— Ну и зря! — буркнул он, но как и всегда в таких моментах, уступил мне и замолчал.
— Елена, — обратился я к нашей новой знакомой, — мы возместим ущерб, если потребуется. Но для начала нам нужно как следует всё обсудить. И я бы предпочёл делать это не в чаще осквернённого леса, — намекнул я ей на то, что пора бы пригласить нас в дом.
— Что ж, — немного успокоилась она, — пойдёмте за мной.