— Внизу? — переспросила Ольга, отрываясь от созерцания морского пейзажа за бортом.
— Да, именно. Канвары живут высоко в горах и практически не появляются в городах,
— продолжил Али. — Они заняты метафизическими поисками, развитием духа и магических практик. Да вы и сами должны знать, что великий князь Ракша Канвар ведёт практически отшельнический образ жизни и заставляет остальных представителей своего клана идти по его стопам.
— Что-то слишком много отшельников на нашем пути в последнее время, — пробурчала Ольга.
А Али рассказывал дальше:
— В общем, так как над Синдом нет никакой твёрдой руки, заинтересованной в порядке, то каждый город, да и даже каждый район «страны» живёт по своим законам. Люди и кланы, наделённые властью, творят на своих территориях всё, что хотят. В то время как большинство неодарённых вынуждены становиться бандитами или просто мириться со своим положением дешёвой рабочей силы.
Он сделал глоток кофе, собираясь с мыслями.
— А рабочей силы там требуется очень много. Синд — это буквально страна заводов, фабрик и прочих мелких и крупных производств. Они изготавливают товары с огромной скоростью, но при этом совершенно ужасного качества. Синд — страна дешёвого ширпотреба.
Эта информация Ольгу уже не удивила — наоборот, она активно кивала, явно понимая, о чем речь. А вот деду, который, разумеется, тоже сидел с нами за столиком, потребовались пояснения.
— Ну кому нужны эти товары, если они настолько некачественные? — спросил он, недоуменно приподняв бровь.
— Всё просто, — отозвалась внучка, — они очень-очень дешёвые. Их скупают пачками, носят пару дней, если речь идёт об одежде, и выбрасывают. Потом покупают всё новые и новые модели. Более модные.
— Всё равно не понимаю, –нахмурился дед.
— Так устроена современная экономика, — вновь пояснила Ольга. — Далеко не все много зарабатывают, чтобы позволить себе часто покупать дорогие качественные вещи. В то же время ходить в одном и том же постоянно тоже надоедает, и тут на помощь приходит Синд с их тысячами копеечных платьев самых разных фасонов.
— Именно так, — подтвердил слова Ольги Али Демир. — Но одновременно с этим есть очень много воистину богатых людей. Вообще разрыв между богатыми и бедными в Синде — просто чудовищный. И богатые там — не просто богатые, а сверхбогатые! Разумеется, у них совершенно другие потребности. И тут на сцену выходим мы. Мы как раз доставляем туда брендовую электронику, люксовые платья, косметику и прочие предметы роскоши. Кроме того, мы владеем несколькими отелями и, разумеется, торговыми центрами.
— Полагаю, в одном из ваших отелей мы и остановимся? — уточнил я.
— Именно так, — подтвердил Демир. — Там я сумею познакомить вас с некоторыми людьми, что могут оказаться полезными в вашем деле.
Я кивнул, внимательно слушая и анализируя всё, что узнавал от него сейчас.
Так, болтая о том о сём, мы проговорили почти до вечера. Теперь у меня было гораздо большее представление о том, куда мы едем, чем когда я сел на этот корабль.
А на следующее утро мы уже прибыли в самый большой порт Синда.
Глава 7
Ещё только подплывая, мы уже видели, насколько местный порт огромен. Здесь повсюду бурлила жизнь. Помимо нашего корабля в этот же момент пришвартовывались ещё три судна, и это не считая десятков кораблей, уже сбросивших якорь, а также тех, что, наоборот, отплывали.
Как только мы пристали к берегу, масштабы местной торговли стали ещё более очевидными.
— Это только торговый порт, — сказал нам Али, пока мы стояли на палубе перед трапом и оглядывали окрестности, пытаясь сориентироваться в этом бурлящем хаосе.
Над нами возвышались многоярусные пагоды и башни торгового квартала, соединённые между собой хитросплетениями висячих мостов, по которым сновали носильщики с тюками. Со всех сторон доносились крики зазывал, а ароматы пряностей и благовоний смешивались с запахом морской соли.
— Пассажирский порт на самом деле тоже недалеко, но всё-таки чуть поодаль, — продолжил Али, указывая в сторону северной части побережья, где виднелись изящные башни с развевающимися разноцветными флагами. — И смею вас заверить, там поток кораблей ничуть не меньше, чем здесь.