Над нами на балконах и террасах уже собирались зеваки, с тревогой и любопытством наблюдая за происходящим. Женщины в цветастых сари перешёптывались, прикрывая рты шёлковыми шарфами. Стражники в пурпурных тюрбанах, вооружённые изогнутыми саблями, начали протискиваться сквозь толпу в нашем направлении.
— Так мы быстро попадём во все местные хроники и сплетни. И уже вечером Канвары будут знать, что сюда прибыли Рихтеры, — продолжил я. — Так что сворачивайся и заботься о своём кошельке самостоятельно. Тем более что у тебя его нет, — добавил я с лёгкой усмешкой.
Дед цокнул языком, но ауру убрал. Я на секунду даже об этом пожалел, когда понял, что нам действительно придётся едва ли не расталкивать людей локтями, чтобы пробиться к выходу из порта.
Жаль что эту способность нельзя ограничить дистанцией в пару метров.
Стоило ауре исчезнуть, как жизнь вокруг снова закипела. Заиграли музыканты, заголосили торговцы, предлагая заморские товары, зазвенели колокольчики на башнях.
По воздуху плыл сладкий аромат жасмина и сандала, смешанный с запахами пряных специй и уличной еды. Над рыночными рядами покачивались фонарики и талисманы, отбрасывая причудливые тени на пёстрые навесы.
Симон с присущей ему галантностью делал всё, чтобы избавить Ольгу от неприятной задачи протискиваться сквозь толпу, ведя её за собой. И, надо сказать, у него это отлично получалось.
Вообще, я заметил, что, видимо жизнь в Синде не прошла для него даром, и пробивался сквозь это людское море он с поразительным умением.
Симон ловко уворачивался от носильщиков с бамбуковыми коромыслами, изящно обходил группы паломников в оранжевых одеяниях, и даже умудрялся избегать назойливых торговцев амулетами и благовониями, которые, казалось, могли учуять иноземца за милю.
Вскоре к нам присоединилась охрана Демиров. Они сняли с нас часть задач по тому, как эффективнее прорваться через эту толкучку.
А на выходе нас ждал новенький, отполированных до блеска лимузин. Он здорово выделялся на фоне множества местных видов транспорта, хотя, разумеется, рядом нашлось ещё несколько элитных автомобилей. Но в основном всё пространство вокруг заполняли довольно старенькие машины, а ещё больше было мопедов и рикш.
Над дорогой стоял тонкий туман из выхлопных газов, благовоний и пара от уличных кухонь. От такой смеси резких запахов, не привыкшему к подобному человеку мгновенно становилось дурно.
Нас с Ольгой спасало только то, что мы умели контролировать своё тело
— Мы с дедом по старинке прокатимся на рикше, — сказал я Али, с сожалением глядя на лимузин.
Увы, но я пока так и не поборол свою досадную особенность, из-за которой уничтожаю практически любую технику, к какой бы ни прикасался. Хорошо ещё, что поезда и большие корабли остаются мне доступны, а то пришлось бы до сих пор ходить под парусом или использовать химер, даже в тех случаях, когда это не выгодно.
Али кивнул с пониманием и тут же подозвал двух колоритных рикш.
Их повозки были расписаны яркими сценами из местных легенд. Многорукие божества сражались с демонами, а танцовщицы в прозрачных одеяниях застыли в изящных позах. Над сиденьями нависали пёстрые балдахины, расшитые золотыми нитями.
Да и сами рикши выглядели вполне под стать своим повозкам, здорово выделяясь на фоне своих гораздо более бедных коллег.
Всё здесь существовало в двух экземплярах. Либо кричащая роскошь, либо вопиющая бедность.
К счастью, нужный нам отель находился недалеко, и много времени я не потратил даже на рикше.
Как только мы разместились в номерах в отеле, со мной сразу связалась Лифэнь.
— Ты выяснила, где держат Арджуна? — тут же спросил я.
Она хмыкнула.
— Боюсь, что это было самое лёгкое из того, что нам предстоит.
— Тогда оставь этот рассказ для момента, когда мы все соберёмся в конференц-зале.
Раз уж всё не просто, чего, в принципе, и стоило ожидать, значит, нам всё равно понадобится мозговой штурм, и, скорее всего, помощь Демиров, которые лучше знают местные порядки.
Тем более что собраться для обсуждения дальнейших планов мы и так должны были буквально через полчаса.
Конференц-зал находился на самом последнем, девятом этаже отеля. Казалось бы, довольно высокое и большое здание, но я уже успел немного осмотреть город, пока ехал сюда, и понимал, что на самом деле отель Демиров был довольно скромным местом на фоне множества других зданий.
За окнами конференц-зала открывалась впечатляющая панорама города, где современные стеклянные башни возвышались над древними дворцовыми комплексами. Это был один из самых благополучных районов города, так что здесь почти ничего не напоминало о многокилометровых трущобах, о которых нам тоже рассказал Али.