Симон начал разгружать тележку, передавая контейнеры работникам кухни. Когда дошла очередь до одного из больших ящиков, обложенного льдом, повар присвистнул от восхищения.
— Ого! Осьминоги! — он достал одну из замороженных тушек, осматривая ее с видом знатока. — Да какие крупные! Это явно не для заключенных, слишком дорогой деликатес.
— Сегодня у нас будет королевский ужин, — засмеялся другой повар. — Давно не ели ничего подобного.
— Надо их быстрее в прохладное место убрать, — сказал первый, — пока не испортились. Вкуснее всего, когда они свежие.
Но едва он произнес эти слова, как лед в ящике начал подтаивать с неестественной скоростью. Осьминоги, которые секунду назад казались мертвыми и замороженными, вдруг дрогнули.
— Что за… — начал было повар, но не успел закончить.
Говоря о свежести, он имел в виду вовсе не это.
Первый осьминог выпрыгнул из ящика с хлюпающим звуком и тут же обвился вокруг его головы. Тот закричал, пытаясь стащить скользкие щупальца с лица.
— Помогите! Оно живое!
Следом ожили остальные. Десяток крупных осьминогов одновременно выбрались из своих ледяных гробов и разбежались по кухне. Один обвился вокруг ноги главного повара, другой влетел в кастрюлю с супом, третий принялся швырять посуду с полок.
— Что происходит⁈ — кричал один из поваров, размахивая половником. — Быстрее их ловите!
С суровой решимостью его поддержали и остальные.
— Живые или нет, а я уже настроился увидеть их в своей тарелке! Не дадим ужину сбежать!
Кухня превратилась в настоящий бедлам. Люди метались между столами, пытаясь поймать скользких тварей или хотя бы увернуться от их щупалец. Грохот падающей посуды смешивался с криками и проклятиями.
В самый разгар хаоса Симон незаметно подошел к одному из осьминогов, тому, что спокойно сидел в углу, словно наблюдая за происходящим. Он быстро сунул в одно из его щупалец маленькую темную флешку, а затем также незаметно отошел.
— Я пойду за подмогой! — крикнул он, направляясь к выходу, но его голос потонул в общем гаме.
Никто не обратил внимания на уходящего носильщика. Все были слишком заняты попытками справиться с внезапно ожившими морскими тварями, которые превратили некогда упорядоченную кухню в поле битвы.
Пока на кухне продолжался хаос, один из осьминогов тихо выскользнул через приоткрытую дверь в коридор сразу же следом за Симоном Фаверо.
В отличие от своих разгулявшихся собратьев, громящих посуду и нападающих на поваров, этот товарищ явно понимал разницу между работой и развлечением.
Двигаясь по коридору с грацией балерины и осторожностью воришки, он использовал каждую тень, каждый выступ в стене, чтобы двигаться одновременно быстро и скрытно.
Его щупальца скользили по камню совершенно беззвучно, любой тайный агент позавидовал бы.
Возле поворота его ждала первая цель: стражник, чьи караулы всегда проходили настолько мирно, что он почти забыл зачем вообще здесь находится.
Мужчина мирно развалился в кресле и просматривал короткие смешные видео на смартфоне, а связка ключей соблазнительно покачивалась у него на поясе, словно приглашая к действию.
Осьминог остановился и, кажется, даже задумался. Затем, будто опытный карманник, одним щупальцем аккуратно придержал ремень, а другим осторожно снял ключи. Стражник продолжал ухахатываться над роликами, не подозревая, что стал жертвой самого необычного воришки в своей жизни
Следующие несколько минут ловкий шпион потратил на поиски нужного помещения. Первая комната оказалась какой-то кладовкой с вёдрами, швабрами и прочими инструментами. Осьминог заглянул внутрь и покачал головой. Не то.
Вторая — чья-то спальня, где храпел еще один стражник. Осьминог даже щупальце к губам приложил в знак «тише», медленно закрывая дверь обратно.
Третья оказалась вообще не комнатой, а ещё одним коридором, что заставило его недовольно булькнуть. Поиски явно затягивались.
Но четвертая попытка получилась удачной. За дверью обнаружилась серверная.
Ряды компьютеров тихо гудели, выполняя свою работу. Кондиционеры поддерживали прохладу, мониторы мигали разноцветными индикаторами. Самое то для хакерской операции.
Осьминог осмотрел помещение с видом знатока и быстро определил главный сервер,
тот, к которому сходились все кабели, и который выглядел наиболее важно.
USB-порт нашелся не сразу — пришлось немного повозиться, но наконец флешка оказалась на месте. Компьютер тихо пикнул, и на экране замелькали строчки кода.