Елена фыркнула:
— Ага, а заодно вы узнаете, как превратить любого человека в долгоживущего мутанта. Очень полезное знание.
— Ничего подобного! — возразил Луи. — Мы хотим понять механизмы защиты, которые выработал ваш организм. Это может спасти жизни тех, кто пострадал от скверны! И не только!
Я задумался. С одной стороны, Елена имела полное право отказаться. С другой…
— Луи прав, — сказал я наконец. — Такие исследования действительно могут принести огромную пользу. И не только для изучения скверны. Если ваши растения обладают целебными свойствами, мы могли бы начать их культивировать в безопасных условиях.
Лицо Елены помрачнело:
— Вы тоже против меня?
— Я за разумный подход, — ответил я мягко. — Никто не заставляет вас проходить болезненные процедуры. Но несколько анализов крови…
— Несколько? — переспросила Елена подозрительно.
— Ну, может быть, чуть больше, — признался Луи. — И небольшие образцы тканей для биопсии…
— Образцы тканей⁈ — взвилась Елена.
— Совсем маленькие! — поспешно добавил Вийон. — И совершенно безболезненно! Современная медицина творит чудеса! Особенно под нашим присмотром!
Елена поставила чашку на перила крыльца и скрестила руки на груди:
— Вот именно присмотр Вийонов, пожалуй, тревожит меня больше всего! Молодой человек, я прожила тысячу лет, не позволяя никому себя резать. И начинать не собираюсь.
— Но ради науки… — начал было Луи.
— Ради науки пусть режут тех, кому это нравится, — отрезала Елена. — А я хочу спокойно доживать свой век.
Я понимал её нежелание и не хотел заставлять силой. Как минимум потому, что она единственная выжившая Рихтер, пережившая резню тысячелетней давности, не считая наших студентов.
И то, как она справилась с этим выживанием было более чем достойно уважения.
Но упускать такую возможность было жаль. Так что этот крепкий орешек надо было расколоть.
— Для начала, — сказал я, — пора привыкать к мысли, что Рихтеры теперь работают с Вийонами, а на территорию замка допущены лишь те, кому я лично по-настоящему доверяю. Они не имеют никакого отношения к тому, что произошло много сотен лет назад, Поэтому, Елена, моя личная просьба не относиться к Луи с такими подозрениями.
Она задумалась, а потом честно призналась:
— Это сложно. Думать о том, что Вийон способен действовать на благо нашего клана… к такому меня жизнь не готовила.
Я кивнул.
— Жизнь вообще преподносит много неожиданностей. Но, если даже растения смогли адаптироваться к жизни в очаге, то неужели такая разумная женщина не справится с этой же задачей?
Она замолчала, серьёзно задумавшись.
В это время снова заговорил Луи:
— Елена, А что если мы найдём компромисс? Давайте сначала начнём только с анализов крови, легкой энергетической диагностики и УЗИ? Никаких биопсий и прочих более сложных процедур. Так вам будет проще привыкнуть к современным обследованиям.
— Значит пока никаких ковыряний в тканях? — уточнила она.
— Только кровь, — заверил я.
— И только один раз?
Луи открыл было рот, но я быстро кивнул:
— Только один раз.
Елена по своей сути — тоже учёный. И я был уверен, что как только она справится со своей подозрительностью и поймёт, что ни ей, ни клану ничего не грозит, кроме одной лишь пользы, то она и сама решится продолжать исследования.
Главное помочь ей сделать первый шаг.
Елена помолчала, явно взвешивая все за и против.
— Что ж, — сказала она наконец, — пожалуй, я согласна. Но при одном условии — никаких экспериментов над моими растениями без моего разрешения. Это мои дети, и я не позволю с ними плохо обращаться. А я уже поймала пару воришек за ночной попыткой выкопать ещё картошки в моём саду!
Луи покраснел как помидор.
— Простите, нам нужно было спросить, но мы с таким трудом добились вашего разрешения в первый раз…
— И я об этом успела пожалеть!
— Не волнуйтесь! — всё-таки заверил он её, — больше никаких ночных нападений на ваш сад!
— Тогда идёмте, — вздохнула Елена. — Давайте покончим с этим поскорее, пока я не передумала.
В итоге в лабораторию Вийонов мы отправились все вместе.
Я решил не отвлекать Елену сразу другой задачей, пока Луи не получит желаемое. Так что пришлось подождать несколько минут, пока целители не закончат первое обследование.