Голем отскочил назад и рухнул, его корпус деформировался до неузнаваемости.
Другой попытался атаковать сзади, но дракон почувствовал его приближение. Он развернулся, схватил машину лапами и начал ее… разбирать. Методично отрывал руки, ноги, башню. Разбирал на части, как конструктор.
— Это не бой, — прошептал кто-то в их эфире. — Это казнь.
Через полчаса от гордой колонны Штайгеров остались только дымящиеся обломки. Больше пятидесяти големов превратились в металлический мусор, раскиданный по всей окраине Турма.
Сэр Костиус прогуливался среди развалин, изредка пиная обломки лапой. Цилиндр сидел на его голове ровно, ни один костяной отросток не был поврежден.
Хотя будет ложью сказать, что мне это далось легко. Я в отличие от дракона был совершенно вымотан. Ведь всю энергию на это буйство он брал у меня.
Так что мне понадобится какое-то время, чтобы суметь повторить нечто подобное.
И то, что на горизонте ещё не появилась новая колонна врагов играло нам на руку. Значит, это время у меня есть.
Дракон повернулся к центру города, где все еще слышались отголоски боя, пока гвардейцы добивали оставшихся Штайгеров, и издал победный рык. Звук разнесся на многие километры, возвещая о полной и безоговорочной победе.
— Отличная работа, старина, — похвалил я его, поглаживая костяную шею. — Эта битва за нами.
В ответ дракон довольно мурлыкнул.
Битва за Турм была окончена. И теперь весь мир узнает, что Рихтеры вернулись не для того, чтобы прятаться в тени.
Мы вернулись, чтобы напомнить, кто здесь настоящие хозяева.
— Вы это видите⁈ Костяной дракон! — голос помощника Гюнтера дрожал от едва сдерживаемой паники. — Великий Князь, вы должны это увидеть!
Гюнтер Штайгер равнодушно скользнул взглядом по экрану, где древнее костяное чудовище лихо разрывало на куски один из элитных отрядов големов.
— Докладывай по существу, Фридрих, — коротко бросил он. — Чем закончилась битва?
— Они… они все погибли, сэр, — выпалил адъютант, протягивая планшет с дрожащими руками. — Вся колонна уничтожена. Все! Абсолютно все отправленные туда големы! Записи с боевых камер… господин князь, там настоящий ад!
Гюнтер снова перевёл взгляд на экран. Прямо сейчас там появилось изображение с камеры одного из големов, размытое, трясущееся от вибраций машины. Сначала обычная картина наступления, плотный строй блестящих корпусов, движущихся по дороге к городу.
А потом прямо над ними, словно из ниоткуда материализовался костяной дракон.
Гигантское чудовище в элегантном черном цилиндре обрушилось на передовую машину с такой силой, что экран на секунду захлебнулся помехами.
Следующие кадры были похожи на кошмарный сон, дракон разрывал многотонные машины, словно игрушки, а его ледяное дыхание превращало высокотехнологичные големы в статуи.
— Да уж, — тихо произнес Гюнтер, не отрываясь от экрана. — Чертов Рихтер всё-таки успел обзавестись слугой такого уровня.
Спустя какое-то время запись оборвалась. Последняя камера погибла вместе со своим носителем. В командном пункте повисла гнетущая тишина, которую нарушало только гудение генераторов и далекий грохот артиллерийской канонады.
— Сэр, — осторожно подал голос Фридрих, — может быть, стоит отозвать остальные части? Если у него есть дракон…
— Замолчи, — отрезал Гюнтер, но в его голосе не было обычной злости. Скорее усталость и… удовлетворение? — Я и не рассчитывал, что удастся расправиться с Максом с наскока. Было бы слишком просто для такого противника.
Помощник моргнул от удивления. Он ожидал взрыва ярости, крика, разбитой мебели… в общем каких-то эмоций, которые соответствовали ситуации. Великий Князь не стеснялся своих подчинённых, когда был зол. Но сейчас Гюнтер оставался странно спокоен.
— Видишь ли, Фридрих, — продолжил Гюнтер, откидываясь на кресле, — я слишком давно и хорошо знаю Максимилиана Рихтера. Дракон — это, конечно, серьезно, но не фатально. Тысячу лет назад он привёл бы в битву целую стаю таких монстров.
Сейчас же, сомневаюсь, что у него есть даже второй такой же.
Он провел пальцем по красной линии на лежащей перед ним карте, отмечающей маршрут через восточные очаги.
— К тому же, у нас есть преимущество, о котором он не подозревает, — в голосе князя появились знакомые хищные нотки. — Майор Крауз выполнил свою задачу, даже не подозревая об этом. Он заставил Рихтера выложить главный козырь.
— Не понимаю, сэр…
— А что тут понимать? — Гюнтер усмехнулся, и его лицо приобрело выражение, которое заставило помощника невольно отступить на шаг. — Рихтер сейчас в Турме. Со своим драконом. А значит, его нет в Рихтерберге.