Дед Карл как раз заканчивал с очередным боссом — огромным мутировавшим кабаном, чья щетина превратилась в острые металлические иглы.
Теневой клинок лича без труда проткнул толстую шкуру, и тварь с воем рухнула наземь.
— Наконец-то! — проворчал он, стряхивая с клинка капли чёрной крови. — А то я уже думал, что придётся тут до утра развлекаться с этим зверинцем.
Ольга приземлилась рядом с ним в эффектной позе, тут же выпуская рой мясных мух на приближающуюся группу толстяков. Её теневые кинжалы засверкали в воздухе, разя противников с точностью хирурга.
— План «С», — быстро проговорила она, уворачиваясь от когтей мутировавшего медведя. — В твоём старом замке.
— Понял! — кивнул дед и тут же бросился к Птеру. — Не дай себя сожрать, правнучка!
— За кого ты меня принимаешь? — фыркнула Ольга, одним ударом снеся голову очередной твари.
Лич запрыгнул в седло Птера с проворностью, которой позавидовал бы любой молодой воин. Питомец взмыл в воздух, направляясь в безопасные районы города за Октавией.
Она уже ждала их на одной из пустых площадей в западных районах города. Пустующие улицы выглядели так, словно здесь снимают постапокалиптичную сцену для кино. И маленькая фигурка ведьмочки в элегантном тёмном платье, окружённая чемоданами и пакетами, казалась здесь чем-то настолько чужеродным, словно она заблудилась по дороге на вокзал.
Птер послушно снижался, ориентируясь на мысленные указания лича, а потом бухнулся на землю. Плитка, которой замостили площадь, разлетелась в разные стороны из-за удара когтей.
— Осторожней! — возмутилась Октавия, — этой мозаике почти триста лет!
— Нашла о чём жалеть, — фыркнул дед, помогая ей устроиться позади себя. — Багаж бросай, берём только самое необходимое.
— Ни за что! — решительно замотала головой ведьма. — Без этих артефактов ловушка не сработает!
— Сколько у тебя там этих побрякушек? — поморщился лич, глядя на внушительную кучу поклажи.
— Всего ничего, — невинно ответила Октавия. — Три сундука с магическими фокусирующими кристаллами, два чемодана с ритуальными кинжалами, коробка с особыми свечами, мешок с рунными камнями, и ещё…
— Всё! — перебил её дед. — Птер, хватай что можешь и летим!
Химера послушно подцепила когтями несколько сундуков, а Октавия успела схватить самые важные мешки с компонентами.
— А остальное? — с тоской посмотрела она на оставшиеся вещи.
— Придётся обойтись, чем есть, — отрезал Карл. — Мы и так уже опаздываем.
Вместо ответа, Октавия достала из маленькой сумки артефакт похожий на брошь и прицепила его прямо к шкуре Птера.
Теперь он, как и сэр Костиус мог использовать маскировку. Это было необходимо сейчас, чтобы Регина не засекла с воздуха то, что кто-то покидает город и не догадалась о том, что происходит раньше времени.
Полёт к старому замку занял меньше получаса, но за это время Октавия успела трижды поссориться с дедом и дважды помириться.
— Говорю же тебе, ловушку нужно размещать на восточной стене! — настаивала она, когда они пролетали над лесами.
— А я говорю — на северной! — огрызался лич. — Там пересечение энергетических линий!
— Зато самой стены почти не существует! — упиралась Октавия.
— Больше половины — это почти не существует? И вообще, откуда тебе знать, ты там даже не была.
— Лифэнь показала мне видео, — пожала плечами ведьмочка, — и разумеется я изучила всё в подробностях. Ведь Рихтеры — это моя специализация, — гордо закончила она.
Дед усмехнулся.
— Я слышал в наше время это называется сталкингом.
Октавия фыркнула.
— Неважно! Главное, что северная стена теперь слишком нестабильна для серьёзных ритуалов!
Птер терпеливо нёс своих спорящих пассажиров, время от времени издавая недовольное рычание. Даже химера устала от их препирательств.
Наконец впереди показались развалины замка деда. Древние стены, покрытые плющом и мхом, живописно разрушенные башни, заросшие травой внутренние дворы и пристройки. Всё это выглядело романтично и таинственно в лучах заходящего солнца.
— Приехали! — радостно воскликнула Октавия, спрыгивая на землю. — Надеюсь, мышей и пауков ты здесь не завёл?
— Скорее их завёл Макс, — мрачно усмехнулся дед. — Но они воспитанные, не кусаются без приказа.
Он не шутил. Стоило им войти в главный зал, как из щелей в стенах высунулись любопытные мордочки огромных пауков размером с крупных собак. Их глаза светились в полумраке зловещим зелёным светом.
С того момента, как Максимилиан Рихтер зачистил паучье гнездо, часть бывших тварей очага превращённых в химер, так и остались здесь патрулировать и ждать новых приказов некромантов.