Дракон был слегка повреждён взрывом, а его полёт был не таким плавным, как обычно. Но он всё ещё оставался драконом, и этого достаточно.
Регина прекрасно понимала, что костяные драконы подчиняются только некромантам, и полукровка Сципион была для её планов просто идеальным приобретением.
Пусть этот самодовольный Максимилиан попробует догнать её по земле, когда она будет парить в небесах на украденном драконе.
Регина подняла руки, и воздух вокруг них завибрировал от мощных ментальных чар. Она была мастером подчинения, а теперь её силы возросли многократно, и благодаря своей родовой связи с Октавией, она знала, что может сломить её волю даже без всяких куколок.
Регина усмехнулась. Максик такой наивный, если думал, что уничтожив её коллекцию, сумеет навсегда избавить своих близких от этой угрозы.
Высоко в небе Октавия внезапно дёрнулась в седле, её руки сжались на поводьях. Дракон заметался в воздухе, чувствуя беспокойство наездницы.
— Не сопротивляйся, — мягко проговорила Регина, усиливая ментальное давление. — Это только сделает процесс болезненнее.
Ледяные щупальца её воли проникли в разум девушки, обвиваясь вокруг её сознания. Регина чувствовала, как сопротивление Октавии слабеет с каждой секундой. Девчонка пыталась создавать ментальные барьеры, но её защита была такой жалкой по сравнению с мощью Великой Княгини.
— Спускайся, — мысленно приказала древняя ведьма. — Приземляйтесь сво своим драконом прямо сюда.
Костиус начал медленное снижение, но его движения были беспокойными. Дракон явно чувствовал опасность и не хотел садиться, он метался в воздухе, пытаясь увести наездницу прочь, но Октавия упорно направляла его вниз. Её лицо исказилось от напряжения, девчонка из последних сил боролась с ментальным воздействием, но борьба была неравной.
— Давай же, — пробормотала Регина, наблюдая за этой внутренней битвой. — Не заставляй меня усиливать давление.
Костиус сделал ещё один круг над поляной, отчаянно пытаясь противостоять приказам Но воля наездницы была сломлена, и дракон был вынужден подчиниться. Он тяжело опустился на землю, его лапы глубоко вонзились в мягкую почву.
Октавия сидела в седле неподвижно, её глаза стали пустыми и безжизненными. Идеальная марионетка.
Регина наблюдала, как ледяной дракон мягко приземляется между древних дубов, точно туда, куда она его и направила. Малышка Сципион сидела в седле, её лицо было бледным, но взгляд всё ещё полон дерзости. Забавно — неужели она и правда думала, что сможет сопротивляться?
Регина подошла ближе, наслаждаясь моментом. Так долго она ждала возможности встретиться с этой маленькой изменницей лицом к лицу.
— Что-то ты совсем побледнела, дорогая, — продолжила она, разглядывая свою пленницу. — Неужели испугалась старой тётушки Регины?
Хотя… ей было любопытно послушать, что скажет эта маленькая предательница, зная, что та полностью под её контролем.
— Можешь говорить, если хочешь, — великодушно разрешила Регина. — Мне любопытно послушать твои жалкие оправдания.
Октавия спрыгнула с дракона, но держалась напряжённо, готовая в любой момент броситься в бой или попытаться сбежать. Регина почти рассмеялась — как будто у девчонки был хоть малейший шанс.
— Чего ты хочешь? — голос Октавии звучал твёрже, чем Регина ожидала.
— Хочу? — Великая Княгиня обошла дракона по кругу, оценивающе разглядывая его. — Этот прелестный экземпляр некромантии, например, — сказала Регина, не приближаясь к дракону, а оставаясь на безопасном расстоянии. — Такая редкость в наши дни — настоящий костяной дракон. И такой послушный, судя по тому, как аккуратно ты его сюда посадила.
Костиус недовольно зарычал, почувствовав присутствие древней ведьмы, но не посмел двинуться, пока его наездница была под контролем Регины.
— А ещё, — продолжила Регина с хищной улыбкой, — я хочу тебя, милая. Ведь только некромант может управлять костяным драконом. Ты знаешь, тебе повезло. Ведь ещё недавно я хотела просто тебя прикончить, но сейчас думаю иначе. Зачем тратить такой ценный ресурс?
— Никогда, — прошипела Октавия.
— Никогда? — Регина покачала головой. — Какая категоричность. А ведь у тебя действительно нет выбора. Конечно, убить тебя было бы весело, но теперь, я уверена, что гораздо веселее будет, если ты будешь служить мне вечно. Для начала станешь моим кучером на этом драконе. А потом придумаем что-нибудь ещё! Уже не говоря о том, как этот факт будет бесить Максика. О… он будет из кожи вон лезть, пытаясь тебя спасти и обязательно подставится под удар! Ты станешь такой полезной! Ты рада? — расхохоталась Регина.