Октавия и дед многозначительно переглянулись.
— Что ж, — сказал лич, — кажется, нам предстоит ещё одна поездка за город.
— И наверняка мы там поживимся не только цветами, — жадно ухмыльнулась ему в ответ Октавия.
Я усмехнулся. Когда речь шла о новых знаниях, эти двое были поразительно единодушны.
А что касается Редж, то похоже, ей будет трудно привыкнуть к мысли, что теперь ей придётся сделать всё, что угодно по нашему приказу. И снять свою защиту, если понадобится, тоже.
Я открыл дверь шире и сделал шаг внутрь.
— Макс! — радостно воскликнула Октавия, вскакивая со своего места за импровизированной партой. — Наконец-то ты здесь!
Регина бросила на меня взгляд, полный недоброй злобы, но промолчала. Дед повернулся в мою сторону и кивнул в знак приветствия.
— Вижу, времени зря не теряете, — усмехнулся я, оглядывая обстановку. — Как дела с нашей пленницей?
— Более чем продуктивно, — оживлённо ответила Октавия, размахивая исписанными листами. — За этот час я узнала больше, чем за последние несколько лет! Представляешь, диурналы оказывается действительно существуют! А метод долгосрочного сохранения магических структур…
— Отлично, — мягко остановил я её. — Так и надо. Нам необходимо выжать из Регины всё, чем она только может быть для нас полезна.
Я подошёл ближе к центру комнаты и остановился напротив пленницы. Та сидела с каменным выражением лица, но я видел, как в её глазах бушует настоящая буря из разных эмоций.
— Однако сейчас, — продолжил я, усаживаясь на освободившийся стул, — я хочу послушать продолжение истории. Мне кажется, мы отвлеклись на технические детали, а главная тема так и осталась незавершённой.
Дед понимающе кивнул:
— Да, Регина только начала рассказывать о том, как всё началось. О контакте с Тенями и первых шагах заговора.
— Именно, — я пристально посмотрел на ведьму. — Итак, Регина, продолжим с того момента, как вы все окончательно договорились действовать против моего клана. Расскажи мне о самом нападении.
Регина несколько секунд пыталась сопротивляться, сжав губы в тонкую линию. Но принуждение ревенанта оказалось сильнее её воли.
— Мы долго готовились, — начала она нехотя. — Изучали расположение ваших сил, отслеживали передвижения ключевых фигур клана. Нам нужно было выбрать момент, когда большинство сильнейших после тебя Рихтеров будут в разных местах.
Я молча слушал, но в груди закипала ярость. Значит, они действительно всё планировали заранее. Не импульсивное решение, а продуманная операция по уничтожению.
— И когда такой момент настал? — подтолкнул я её.
— Примерно через пять лет, после того, как ты заперся в своём склепе, скверна вернулась в наш мир, — ответила Регина. — Еще десять нам понадобилось, чтобы всё подготовить. Твой заместитель Виктор отправился в северные земли для переговоров с местными кланами. Анна направилась на восток, чтобы исследовать новые очаги скверны. Ещё двое твоих ближайших советников были в длительных экспедициях.
Октавия быстро записывала каждое слово. Дед внимательно слушал, иногда делая короткие кивки.
— Мы напали одновременно с разных сторон, — продолжила пленница. — Каждый великий клан взял на себя определённый участок. Десмонды атаковали восточные укрепления, Штайгеры — северные. Канвары, Салазары и Вийоны ударили с запада и юга соответственно.
— А ты? — спросил я.
— Я координировала действия через сеть марионеток, — в её голосе прозвучала нотка гордости. — И лично возглавила штурм центральных башен.
— Значит, вы в первый же день избавились от всего руководства клана? — уточнил я.
— Да, — кивнула Регина. — Виктор пал в первые часы битвы. Следом за ним Анна и даже Александр долго не продержался. Мы знали, что если дать им время на организацию обороны, наши потери будут неприемлемыми.
В висках застучало от сдерживаемой ярости. Александр был одним из старейших членов клана, служил ещё моему отцу. Анна и Виктор — также лучшие бойцы и стратеги клана. И мои друзья и советники, разумеется.
Я старался не зацикливаться на мысли, что их всех больше нет. Но сейчас горечь за судьбу соратников заставила меня стиснуть зубы и сжать кулаки.
Не важно сколько времени это займёт, но я уничтожу всех, кто причастен к уничтожению моего клана.
— Но даже так, — продолжила Регина, и в её голосе появились нотки раздражения, — Рихтеры сумели реорганизоваться и дать частичный отпор. Ваши союзники тоже подключились к обороне быстрее, чем мы рассчитывали.