Я благодарно сжал руку Октавии. Похоже, она не ошиблась в выборе и на самом деле откопала для нас наиболее подходящих союзниц.
Но пора было прощаться.
— Что ж, — сказал я, — думаю, сегодня мы заложили основу очень плодотворного сотрудничества.
Лавиния кивнула:
— Более плодотворного, чем мы могли представить. Спасибо за этот день, князь Рихтер. И спасибо вам, Анпу, за то, что открыли нам глаза на так много нового.
На этой многообещающей ноте, мы расстались.
Эдвард Крэйвен повёз ведьм в свой офис в Анхетабе, чтобы уладить оставшиеся формальности.
Я же приказал своему ревенанту прийти ко мне.
И через пару минут Регина стояла напротив. Как всегда с таким видом, будто только что проглотила лимон.
— Поверить не могу, — сразу же громко возмутилась она, — как бысто мою прекрасную стильную пирамиду превратили в… этот образец безвкусия и дружелюбия! Макс, позволь мне уничтожить каждого, кто приложил к этому руку.
— Нет, — коротко ответил я.
Регина вздохнула.
— Ну, я хотя бы попыталась. Так, что ты хотел, Макси… Рихтер?
— Скажи, Редж, есть ли в пирамиде ещё что-то для меня полезное, чего мы пока не нашли?
Регина отвела глаза и явно пыталась сопротивляться моему приказу, но в конце концов сдавленно ответила:
— Есть.
Глава 20
— Покажи мне, — приказал я.
На лице Регины появилось выражение, как будто её заставили есть протухшую рыбу.
— Ох, Макс… а может, в другой раз? Знаешь, у меня сегодня ужасно болит голова…
Если бы это был кто-то другой, я бы может даже посмеялся над этой попыткой избежать прямого приказа. Но этой ведьме спуску давать нельзя.
— Регина. — с нажимом сказал я.
— Хорошо, хорошо, — она капитулировала с театральным вздохом. — Но предупреждаю, некоторые места стали просто невыносимо омерзительными. Все эти… улыбки и дружелюбные песчаные комочки повсюду.
Октавия фыркнула:
— Ты здесь уже не хозяйка, Редж. Забудь.
— О, как мило, — язвительно ответила Регина. — Советы от девочки, которая предала собственную княгиню ради первого встречного некроманта.
— Этот «первый встречный некромант» освободил целый народ от твоего рабства, — огрызнулась Октавия.
— Детали, — отмахнулась Регина и направилась к выходу из зала. — Пойдёмте, раз уж вы так настаиваете на этом вандализме.
Мы последовали за ней по коридорам пирамиды. Регина шла впереди, время от времени останавливаясь возле стен и с отвращением разглядывая новые барельефы.
— Что за безвкусица! Что они наделали с моими прекрасными изображениями пыток! — стонала она, показывая на сцену мирного сбора урожая. — Теперь здесь какая-то идиллическая чушь о земледелии!
— Представляю, какой это удар по твоему художественному вкусу, — сухо прокомментировал я.
Регина довела нас до одной из боковых стен и нажала на определённую комбинацию камней. Стена отъехала в сторону, открывая узкий проход.
— Вот, — с фальшивой радостью объявила она. — Мой самый секретный тайник!
Мы прошли внутрь и оказались в небольшой комнате, заставленной стеллажами с… книгами по кулинарии.
— Регина, — медленно произнёс я, разглядывая том «500 рецептов из мяса Кемтари», — это твоя библиотека рецептов.
— Что? А, да… — она изобразила удивление. — Ой, не туда завела! Извини, Макс, в этой пирамиде так много тайников, что я иногда путаюсь.
Октавия недоверчиво покачала головой:
— И ты хочешь сказать, что секретно хранила кулинарные книги?
— Это были… очень эксклюзивные рецепты! — возмутилась Регина. — Некоторые из блюд могли увеличить магическую силу на целых пять процентов!
— Редж, — устало сказал я, — показывай остальное.
— Хорошо, хорошо, — она снова вздохнула. — Я действительно ошиблась. Пойдёмте, на этот раз точно туда.
Следующий тайник оказался её гардеробной, набитой сотнями платьев и украшений. Не знаю уж, зачем она его хранила за потайной дверью.
Регина попыталась убедить нас, что эти драгоценности имеют «невероятную магическую ценность», но когда я приказал ей показать хотя бы одну действительно полезную вещь, она смогла продемонстрировать только диадему, которая делала волосы более блестящими.
— Регина, — начал я, но она быстро перебила:
— О! Точно! Я же совсем забыла про склад с артефактами! Вот он действительно важен!