Она перешла к следующему трупу — гигантского волка с металлическими иглами.
— А вот этот экземпляр проблематичен, — покачала головой Алина, осторожно коснувшись одной из игл. Та тут же осыпалась в прах. — Видите? Металл была магического происхождения, привязанный к жизненной силе. После смерти структура разрушается. Для химер бесполезен, разве что для изучения процессов мутации.
— Записываю как «исследовательский материал», — кивнул Прохор.
Алина подошла к останкам огромного краба и деловито постучала по панцирю:
— А вот это да! Хитиновая броня сохранила целостность, клешни с превосходной механикой захвата. — Она заглянула внутрь панциря. — Нервная система частично мумифицировалась, но основные узлы можно восстановить. Это основа для отличной защитной химеры.
— В приоритет? — уточнила Ольга.
— Определённо, — кивнула Алина. — А вот эти летяги… — она сморщилась, глядя на обугленные останки. — Мозговая ткань повреждена, но железы, ответственные за ментальное воздействие, могли сохраниться. Если получится извлечь активное вещество…
— Фу, мерзость, — скривился Алан. — Напомни мне больше никогда не есть перед такими мероприятиями.
Алина рассмеялась:
— А я думала, ты уже привык.
— Привык, но аппетит от этого лучше не становится, — буркнул тот.
Алина между тем подошла к особенно внушительному трупу — трёхголовому носорогу с дополнительными конечностями.
— А вот это настоящая находка! — оживилась она. — Смотрите, какая уникальная мутация. Три независимые головы, но единая нервная система. Видите эти нервные узлы? — Она указала на утолщения вдоль позвоночника. — Если получится сохранить эти связи при воскрешении…
— Получится создать химеру с тройным сознанием, — восхищённо подхватила Ольга.
— Именно! Многократно увеличенная реакция, способность обрабатывать несколько задач одновременно, — кивнула Алина. — Это жемчужина коллекции.
Алан тем временем разглядывал странное существо размером со слона, напоминающее помесь осьминога с пауком:
— А что насчёт этого чуда природы?
Алина подошла поближе и критически оценила труп:
— Хм, выглядит отталкивающе, но с технической точки зрения очень интересно. Щупальца сохранили гибкость, присоски функциональны. Плюс этот экземпляр явно был приспособлен для подводной среды — смотрите на жаберные щели. Он отлично подойдёт для апгрейда и «ремонта» Спагетти. Заносим во вторую очередь.
Следующие полчаса они методично обходили поле битвы, составляя список и расставляя приоритеты. Прохор записывал всё в блокнот, время от времени морщась от особенно живописных описаний.
— Также, — подвела итог Алина, — Всех летающих в приоритет. Крылья, полые кости, особая мускулатура. Всё это золото для создания воздушных химер.
К концу обхода у них набралось три категории: приоритетные трофеи, материалы второй очереди и обычное сырьё для переработки на заводах по очистке скверны.
— Итак, — подвела итог Ольга, — у нас есть двенадцать первоочередных целей, около тридцати второстепенных и целые склады непереработанного материала. Неплохой улов.
— И ещё одна важная задача, — передал я через Лифэнь.
Внучка вопросительно подняла бровь.
— Ольга, это дело для тебя. Нужно организовать вывоз останков дракона из с территории замка деда, пока их не растащили местные падальщики или ещё кто похуже.
— А куда доставлять? — уточнила она.
— К Старому Форту. Там достаточно места, чтобы провести все необходимые работы. Как и в прошлый раз, с Костиусом.
— Поняла, — кивнула Ольга и тут же призвала к себе Птера, который, наконец, тоже вернулся в город.
А мне предстоял новый, на этот раз, куда более подробный и обстоятельный допрос бывшей Великой Княгини Сципион.
Глава 3
Каменные ступени подвала эхом отзывались на мои шаги, когда я спускался к темнице, где мы временно заточили бывшую Великую Княгиню.
Массивные стены замка глушили все звуки, но уже на полпути я услышал приглушённые голоса — размеренную речь деда и звонкие реплики Октавии.
Дверь в импровизированную камеру была приоткрыта. Я заглянул внутрь и едва сдержал усмешку.
Посреди сводчатого помещения, освещённого магическими кристаллами, была воссоздана почти учебная атмосфера. Деревянная парта, явно позаимствованная из академии, стояла сбоку от центра комнаты. За ней сидела Октавия с толстым блокнотом и несколькими исписанными листами.