Да даже в большом недавнем пожаре на дачах за городом, возможно, виноват тоже Рихтер.
Демир теперь везде видел его след. Но всё равно считал, что шанс, что он прав, гораздо выше шанса, что у него развивается паранойя.
А ведь были ещё и факты, не нуждающиеся в проверке. Как, например, три выигранные войны и попутно, как бы случайно, уничтоженные конкуренты в бизнесе очистки очагов.
И, пока он тут раздумывает, не зная, как поступить, новый хищник укрепляет логово и создаёт армию.
Пусть даже пока он слишком слаб, чтобы бросить открытый вызов своим истинным врагам. Но это ненадолго.
И эта скорость, с которой растут его влияние, ресурсы и он сам… она чудовищно пугала.
И торопила. Эмре, как и его клан, должны сделать выбор. Возможно, главный выбор за всё их существование.
Помочь хищнику сейчас в расчёте на то, что в случае победы, род Демир возвысится вместе с ним?
Но при этом ввязаться в войну с великими кланами, где не будет пощады?
Или же, наоборот, сообщить о Рихтере его врагам, чтобы те уничтожили его сейчас, пока на это есть ещё хоть какой-то шанс?
Но что, если они проиграют? Ответ очевиден. Хищник придёт и за ним.
И каждая минута, которую Эмре тратил на размышления, делает Рихтера всё сильнее.
Но как же сложно сделать этот выбор…
Вот только, хотя Демир и медлил, он понимал, что когда Рихтер покончит со своими врагами, то спросит и с тех, кто что-то знал о нём, и о том, что случилось с его родом. Знал, но всё это время стоял в стороне.
Глава 4
— Хорошего дня, милый, — Шарлотта улыбнулась и поправила галстук на шее мужа, провожая его на работу.
Но он по-прежнему был хмур. Как и все последние дни. С тех пор как он застал жену в компании Фила и Ганса, Юргена будто подменили.
Ему не нравилось ничего, начиная с завтраков, обедов и ужинов, заканчивая тем, как поглажены его рубашки.
— Лотта, я надеюсь, что ты хорошо усвоила урок, — холодно ответил он, — я не желаю больше видеть свою жену, флиртующую с какими-то юнцами крайне маргинального вида.
Шарлотта хотела возразить, что ничего они не маргинальные, но прикусила язык. Так Юрген ещё больше вспылит.
— Не волнуйся на этот счёт, дорогой. К тому же у меня сегодня так много домашних дел.
— То есть, если бы не дела, ты бы снова взялась за своё? — пробурчал её муж.
— Что ты… я вовсе не это имела в виду, — начала оправдываться Шарлотта.
— Мне пора, — грубо прервал её Юрген и вышел за порог, громко хлопнув дверью.
Шарлотта тяжело вздохнула и побрела на кухню.
Но вечером началось всё сначала.
— Ты опять пересолила салат, — угрюмо отодвинул от себя тарелку Юрген, — что с тобой, Лотта? В каких облаках ты витаешь?
— Разве?
Шарлотта взяла вилку и хотела попробовать, но муж грубо её одёрнул:
— Ты что, теперь ещё и мои слова всерьёз не воспринимаешь? Считаешь, их надо проверять?
— Нет… я не это… — в растерянности она отложила вилку.
— Тогда, что ты делаешь, Лотта? Очнись уже! Сегодня сосед мне сказал, что ты снова наблюдала за тем домом. Ты тратишь время на какую-то чушь! А должна что?
— Разве я не делаю всё, что необходимо, Юрген? — всё-таки решилась на спор Шарлотта, — я всегда ставлю свои домашние обязанности превыше всего.
— Так и должно быть, Лотта! Разве это достижение? — сердито спросил у неё муж, — я каждый день тяжело работаю, чтобы мы ни в чём не нуждались. Но ты! Всё, что ты делаешь в последнее время — просто из рук вон плохо. Я не могу даже нормально поужинать после трудового дня. Потому что ты портишь всё!
Он со скрипом отодвинул стул и встал из-за стола, буравя жену взглядом.
— Я… ты несправедлив, Юрген! — в глазах Шарлотты заблестели слёзы.
— Напротив, — жёстко ответил он, — я лишь пытаюсь вернуть тебя в чувство!
— Мне… мне надо побыть одной… подышать…
Едва сдерживая слёзы, Шарлотта выскочила из кухни, а потом и из дома. Не слушая крики мужа за спиной, она быстрым шагом спешила по тротуару прочь от дома. Притом, сама не зная куда.
В её голове промелькнула шальная мысль, что ещё неделю назад, она бы вряд ли рискнула ночью отойти далеко от дома, но сейчас всё сильно изменилось.
Раньше возле общежитий поблизости постоянно отирались какие-то мутные типы, от алкашей до наркоманов. До её окон то и дело доносились крики и шум драк. А в интернете писали про преступления, которые постоянно совершались в их районе.
Но уже несколько ночей, как всё затихло.