И действительно возраст одарённых в саркофагах начинался примерно от двенадцати лет.
А максимум, скорее всего, достигал восемнадцати, может, двадцати.
Для мага это вообще не срок.
А женщины — нежные создания. Им трудно смотреть на мёртвых детей, да ещё и в таком количестве.
Хотя это и для мужчины непросто. Зрелище было и впрямь удручающим. Но я всё-таки верил, что ещё не всё потеряно.
Да, молодые Рихтеры были совершенно точно абсолютно мертвы, а воскрешать мёртвых пока ещё ни у кого не получалось.
Но данная ситуация отличалась от любой другой, потому что тела мертвецов сохранились в идеальном состоянии.
Кроме того, они не были убиты в полном смысле этого слова и не умерли естественной смертью.
Их смерть связана не с прекращением функционирования организма, а с магическим воздействием высокого порядка.
Магическая энергия молодых Рихтеров постепенно истощалась, и таким образом они теряли единственную ниточку, которая поддерживала их связь с внешним миром, а достаточно мощного внутреннего резерва, вроде того, который спас меня, у них не было.
Таким образом, когда энергия закончилась, тут и наступила уже физическая смерть.
Конечно, на первый взгляд может показаться, что нет ничего проще, чем воскресить такого мага. Просто влей в него энергию, да побольше.
Но это ничем не поможет, потому что энергосистема тоже мёртвая, как и всё остальное. И никак не функционирует.
Но даже при всех этих данных, на мой взгляд, надежда всё-таки оставалась. Она была практически полностью отсутствующей, призрачной, но я должен был испробовать все варианты, прежде чем навсегда запечатать этот склеп.
И основной моей ставкой на успех, конечно же, стали Вийоны.
Боевых магов в большинстве своём мы потеряли, зато на нас теперь работали десятки, если не сотни, учёных.
Одна только бригада, которая обосновалась в Старом Форте, чего стоила. В их компетентности я уже не раз успел убедиться даже за это короткое время. Так что я готов был довериться Морису, Луи и остальным исследователям, входящим в их команду.
Но сразу приступить к ритуалу мы не могли. Даже притом, что у меня были идеи, как именно он должен проходить и что должен делать каждый член команды.
Для того чтобы воплотить в реальность все идеи, необходимо было провести большую подготовительную работу.
И дело растянулось почти на две недели, за которые Морис не только перевёз всех Рихтеров в один из самых современных медицинских центров Вийонов, который мы превратили практически в секретный объект.
Никаких случайных людей. Постоянная охрана и несколько уровней допуска.
А всё потому, что нам была нужна работа не одной маленькой команды, а целая исследовательская цепочка.
И те, кто находился в самом низу, понятия не имели, что и зачем они делают. Но делу это никак не мешало. Вийоны привыкли к такому формату работы, привыкли не задавать лишних вопросов, а просто делать то, что от них требуется.
Так что прогресс двигался даже быстрее, чем я рассчитывал.
Хотя успеть и опробовать мы хотели сразу несколько идей.
Взять хотя бы полную пересадку одного из энергоканалов.
Звучало дико, но у наших «пациентов» энергосистема умерла так же, как и всё остальное.
В теории, её можно будет вновь активировать, совместными усилиями и вливаниями энергии, но это и без того был ключевой момент всего нашего плана. Так что мы решили таким образом подстраховаться и внедрить искусственный канал, через который и начать накачку.
Так должно быть безопасней и эффективней.
К счастью, Вийоны уже проводили эксперименты с энергоканалами. Некоторым магам с помощью таких фальшивых каналов получалось временно восстановить повреждённую энергосистему.
Решение это было недолговечным, и очень быстро такой канал приходил в негодность, потому что слишком быстро изнашивался.
Но оно всё-таки существовало.
А нам и не нужен был большой срок службы. Только страховка во время ритуала.
И таких страховок, самых разных, мы подготовили множество.
Они касались не только работы энергосистемы, но и физического тела.
Ритуал было решено проводить в операционной, где заранее были подготовлены все внутренние органы, которые, возможно, будут нуждаться в срочной пересадке.
А также готово всё для экстренного переливания крови.
В общем, мы постарались предусмотреть всё.
И день первого ритуала, наконец-то, наступил. Оставалось только выбрать того первого «пациента», с которого мы начнём попытки.
Но так как результат был непредсказуемым, выбрать оказалось не так-то просто.