Хулио теперь хотел лишь выбраться из этого леса. Жизнь стала так дорога!
Еще одну ночь будет сложнее перенести.
Уже темнело, ощущения обострялись.
нашёл подходящее место, снова расчистил его от лишнего мусора, постелил себе и разжег несколько костров вокруг себя. И только тогда лёг спать. Свет огней давал сильное ощущение защищённости. Он лежал с ножнами в руках, напряженный.
Вдруг шелест, яркий, теперь он уже не пытался утешить себя иллюзиями, это были звуки шагов. Чьи-то огромные лапы прошлись быстрым темпом вдали от костра.
Хулио вытащил меч и поднялся, он успел увидеть некое существо, уходящее вдаль. Огромное, похожее на человека, но крупнее, и не медведь, всё оно было тёмным, чёрным. Больше всего пугала человеко-подобность.
Хулио достал ножик, хотел метнуть... но передумал.
Такие острые ощущения страха переливались в нём, что он почти не думал о том, что делает.
Хулио посмотрел вниз, он увидел то, что потрясло его сильнее, чем что-либо могло вообще за его короткую жизнь, которая рисковала стать короче, чем он думал.
Он отодвинул ногу, там был череп человека. Вернее, половина черепа. Видимо по нему пришлось сильным ударом, подумал путник.
Он откинул череп в сторону носком сапога, и улегся немного подальше того места. Странное отвращение посетило его, когда он пинал череп.
* * *
День был прохладнее, чем обычно. Стоял холод, но не крепкий.
Запасы заметно уменьшились с первого дня в лесу.
Хулио шёл меж деревьев с одними только мыслями о том странном существе, которое он видел, он помнил только здоровую тушу чего-то, что убегало со всей скорости среди стволов, черных деревьев.
Как всегда, сухие листья и ветки под ногами хрустели и мерзко шумели.
Несколько часов после того, как он встал и вот... То, чего также невозможно было ожидать: Хулио увидел хижину.
Охотничья хижина. Стояла здесь, посреди леса, в котором не ходили люди и зверей не было, тех о которых знал Хулио, по крайней мере, точно не было.
Если не считать то существо, но... был ли это зверь необычной породы или какой-то северный хищник, а может ещё что-то похуже.
"Как это может оказаться здесь?" - подумал Хулио.
Хижина была сложена из брёвен, крыша была покрыта дерном. Поверх древесины рос грибок. Это было прямоугольное здание, небольшое.
Он стал аккуратно продвигаться к дому, не делая лишних, резких движений, идя бесшумно, чтобы не привлекать внимания. Чьего внимания?
Но всё равно, ведь он мало что знал про этот лес, про него вообще мало кто что знал...
Он тщательно подбирался к дому, не издавая не единого звука.
Наконец он подобрался достаточно близко, чтобы можно было заглянуть внутрь.
"Кто может жить здесь?" - эта мысль больше всего сейчас пугала путника. Через эти окна не было видно ничего, внутри было темно, и они были грязными, очень... даже слишком. Хулио поглядел ближе, они были запачканы кровью, старой кровью. Она не свернулась. Кто-то устроил зверства прямо внутри.
осторожно открыл дверь, она чуть скрипнула. В голове мелькнула истеричная мысль, словно она была не его, а кто-то её продиктовал: «Уходи, твой отец тебя не любил, и никто не любит. Убирайся!». Хулио отогнал этот бред, и он развеялся, как туман. Он привык, что ему говорили: "Убирайся!"... Его детство было таковым.
Внутри было мрачно, слишком темно, но недостаточно, чтобы Хулио не мог видеть.
Старый разломанный стол, по которому скорее всего ударили так, что он разломился пополам. Опрокинутый стул, самодельный, без какой-либо резьбы. Кровать, целая, стояла напротив единственного окна, из которого выходили лучи света, их было не так много, чтобы осветить углы комнаты. В доме была всего лишь одна комната. Всё из дерева. Также имелся камин напротив двери.
Всё было в пыли и имело дух старины и забытья, покинутости. Чувствовался возраст этого места.
И стояла вонь, пахло трупами... мерзкое зловоние навеивало мысли об обглоданных человеческих телах, лежащих в грязи... образы эти были туманными.
Он стоял у двери и осматривался. Вдруг что-то с грохотом упало на землю. Путник подбежал к окну, Хулио увидел там огромную тушу, вернее только часть, которую успел разглядеть, он слышал шаги приближающегося к двери! Мощные шаги, какой-то здоровяк тяжело, но быстро мчался снаружи.
Хулио молниеносно рванул к выходу и закрыл дверь, она открывалась вовнутрь, и он всем своим телом налёг на неё. Затем он вытащил меч, лязг отдавался в ушах ощущением возбуждения перед боем.
Один мощный удар по двери заставил его отшатнуться. Ещё один толчок с той стороны! Волны страха разливались по телу, голову переполняли образы некоего ужасного монстра по ту сторону... Но Хулио ещё сильнее навалился на дверь, он пыхтел, но не сдавался!